Una curiosa historia relacionada con la pandemia tuvo lugar en Reino Unido. Se trata de un hombre que dio positivo 43 veces para COVID-19. David Smith es un ciudadano británico de 72 años, instructor de conducción, quien en marzo de 2020 se contagió de coronavirus.
El periodo de incubación del virus es de 2 a 14 días, según la Organización Mundial de la Salud.
Sin embargo, en el caso de Smith ocurrió algo inusual. Aunque normalmente el COVID se elimina en unos diez días, esta persona tuvo el virus activo por más de 290 días.
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“Las conté. Fueron 43 veces”, aseguró Smith en una entrevista a la BBC.
El hombre se refiere al número de ocasiones en que su prueba PCR arrojó positivo para coronavirus.
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Aseguró que siempre rezaba para que la siguiente prueba diera negativo, pero no era así. De acuerdo con la BBC, médicos lograron confirmar que el caso de David Smith no se debía a una reinfección sino de una infección persistente.
El hombre pasó enfermo cerca de diez meses, en los que tuvo que ser hospitalizado en siete oportunidades.
“En un momento dado estuve tosiendo cinco horas sin parar. Desde las cinco de la tarde hasta las diez de la noche. No puedes imaginar el agotamiento que genera esto en tu cuerpo”, contó el hombre al medio británico.
Infección persistente, caso de David Smith
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Aunque se trata de un caso poco común, es algo que se puede presentar en personas inmunocomprometidas, explicó a BBC Andrew Davidson, profesor de virología de la Escuela de Medicina Celular y Molecular de la Universidad de Bristol.
Según el experto, el sistema inmune se deshace del virus produciendo anticuerpos, impidiendo que se infecten las células, pero en el caso de Smith su sistema estaba muy debilitado para combatir el COVID.
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Esta situación también se puede presentar con virus diferentes al COVID-19, que permanecen dentro del cuerpo por largo tiempo.
COVID de larga duración diferente en infección persistente
Asimismo, Davidson explicó las diferencias entre los casos de COVID duradero y la infección persistente. Aseguró que en el primero hay síntomas como cansancio o dificultad para respirar, aunque el virus sea eliminado del cuerpo; mientras que en el segundo caso este permanece activo.
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