La visión es esencial para mantener una buena calidad de vida. Esta preocupación no es solo médica, sino económica y social. Según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 2020, más de 2.200 millones de personas sufren algún grado de deterioro visual, y aproximadamente mil millones de personas sufren de deficiencia visual que podría haberse prevenido o tratado.
En la actualidad, las pantallas se han convertido en una parte esencial de nuestras vidas, desempeñando un papel crucial tanto en el trabajo como en el entretenimiento; sin embargo, la American Academy of Ophthalmology destaca en sus estudios más recientes que el uso excesivo de aparatos electrónicos especialmente en niños puede causar perturbación del sueño, además de cansancio digital ocular.
Jorge Ernesto García Rojas, director de la Fundación Retorno Vital, advierte que "el uso excesivo de dispositivos digitales no solo afecta la visión, sino que también se ha relacionado con otros problemas de salud, como la obesidad y la mala calidad del sueño". Lo que resalta la necesidad de fomentar el diagnóstico temprano y el acceso al tratamiento oftalmológico adecuado.
Para prevenir el cansancio ocular y la fatiga visual asociada a tareas prolongadas de visión cercana, como leer o coser, es fundamental hacer pausas y parpadear con frecuencia. Cada 20 minutos, apartar la vista de la pantalla o del trabajo cercano y enfocar su atención en un objeto que se encuentre a 20 pies (seis metros) de distancia durante 20 segundos. Esta estrategia se conoce como la regla 20-20-20 y permiten que los ojos se relajen y descansen.
La doctora Sara Marcela Castro Piña, optómetra de la Universidad del Bosque, recalca que la salud visual no solo se ve afectada por el uso de pantallas."En Colombia, como en muchos países, la pérdida de visión suele asociarse con problemas como la degeneración macular por la edad y enfermedades como la diabetes, que pueden causar cambios en la retina y afectar casi de forma irreversible la visión, si no se detecta a tiempo".
El tamizaje oftalmológico temprano es fundamental, porque permite detectar enfermedades visuales en etapas iniciales cuando pueden tratarse de manera más efectiva y antes de que ocasionen complicaciones graves. Evaluaciones médicas iniciales ayudan a detectar problemas como la miopía, hipermetropía, astigmatismo, estrabismo, entre otros, así como condiciones más serias como la degeneración macular relacionada con la edad, las cataratas, el glaucoma o el edema macular diabética, reduciendo significativamente los costos relacionados al tratamiento tardío.
Una alimentación adecuada también contribuye a la salud visual. Consumir alimentos ricos en vitaminas A, C y E, como zanahorias, espinacas y pescados grasos, pueden proporcionar beneficios para los ojos. Una dieta equilibrada no solo mejora la salud general, sino que puede prevenir problemas oculares.
La salud ocular infantil es crucial y a menudo es descuidada. La detección temprana puede marcar la diferencia en la calidad de vida de los niños a largo plazo. Los padres y cuidadores deben estar alerta ante posibles signos de problemas visuales en los niños. Dificultades en la lectura, párpado caído o sensibilidad a la luz son indicadores que no deben pasarse por alto y que requieren evaluación profesional.
Implementar revisiones visuales regulares desde temprana edad es clave: exámenes a los 1, 3 y 5 años son fundamentales para detectar y tratar problemas que podrían afectar el desarrollo y bienestar de los niños.
Para abordar estos desafíos, la Mesa Técnica de Salud Visual y Ocular, organismo de carácter intersectorial y transdisciplinario, compuesto por asociaciones de pacientes, científicas, academia y sector privado, tiene como objetivo aportar a la promoción y prevención del bienestar visual del país y busca posicionar la salud visual como un tema central en la agenda de salud pública en Colombia, implementando estrategias que promuevan la educación sobre el cuidado ocular, con el objetivo de disminuir el impacto personal y económico de la pérdida de visión.
La salud visual es esencial para el bienestar y el desarrollo económico. Abordar estos desafíos requiere un compromiso global y local para asegurar que todos tengan acceso a la atención oftalmológica necesaria, sin importar la ubicación o ingresos.
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