El presidente Gustavo Petro anunció en su cuenta de X que, "por el principio de la reciprocidad, el gobierno colombiano pedirá visas a los y las ciudadanas británicas que quieran venir a Colombia".
El anuncio del mandatario se da luego de que el Reino Unido confirmó este martes que restableció el requisito de visa para los ciudadanos colombianos que viajen a su territorio.
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El principio al que se refiere el presidente, el de reciprocidad, hace alusión a la correspondencia que debe existir entre un Estado y otro, en el curso de las relaciones internacionales. En Colombia, la Constitución Política acoge ese principio en el manejo de las relaciones internacionales, sin hacer distingo alguno entre sus diferentes formas.
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Este anuncio de Petro se da luego de que el Gobierno británico confirmó que volverá a exigir a partir del próximo 24 de diciembre un visado a los ciudadanos colombianos a raíz de un "incremento significativo y sostenido" en el número de nacionales de ese país que viene al Reino Unido "con propósitos no contemplados en la normativa de inmigración como residir, trabajar o solicitar el asilo".
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Así lo confirmó este martes ante el Parlamento británico, en una declaración escrita, la subsecretaria de Estado para Migración y Ciudadanía, Seema Malhotra, que señaló que se pedirá de nuevo ese permiso a los ciudadanos de Colombia que vengan a este país después de haberlo retirado en 2022.
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El Ministerio británico de Interior indica en su página web oficial que al tener que solicitar un visado, el Gobierno podrá evaluar, antes de su llegada, "si aquellos que viajan para visitar el Reino Unido cumplen con las reglas de inmigración". "Esto implica que podemos rechazar una solicitud de un visado de visita cuando no se cumplan los requisitos, o emitir un visado si concluimos que sí se cumplen", explica la nota.
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¿Qué respondió el Gobierno colombiano?
Tras el anuncio, la Cancillería colombiana respondió que solo un "1 % de los viajeros hizo un uso inadecuado de la exención de visado". "Por razones de su política migratoria interna, el Reino Unido ha decidido reinstaurar para varios países el requisito de visa y el día de hoy decidió agregar a Colombia en ese listado (...) En el caso colombiano una minoría que corresponde al 1 % de los viajeros hizo un uso inadecuado de la exención de visado haciendo solicitudes irregulares de asilo con falsas motivaciones, lo que precipitó la decisión", indicó en un comunicado la Cancillería este martes.
La Cancillería agregó que "aunque una minoría perjudicó a la mayoría, los colombianos seguirán viajando al Reino Unido sin problemas". "Las relaciones comerciales, culturales y el turismo seguirán desarrollándose, solo que a partir de hoy tendrán que someterse al trámite rutinario de la solicitud de una visa", dijo el Ministerio de Exteriores colombiano.
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Cabe señalar que Colombia no es el único país al que Reino Unido volverá a exigir visado, ya que "Jordania, Honduras y El Salvador y otros países exentos de visa en los últimos meses han recibido esta notificación como una medida del gobierno británico para disminuir, según ellos, la creciente presión interna por la ola migratoria", subrayó el Gobierno colombiano.
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A raíz del levantamiento de esos requisitos de visado de visita en noviembre de 2022, Londres detectó que "ha habido un significativo y sostenido incremento en el número de nacionales de Colombia que han viajado al Reino Unido con fines que no se permiten bajo las reglas de inmigración para visitantes, como vivir, trabajar o solicitar asilo en el Reino Unido".
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El embajador colombiano en el Reino Unido, Roy Barreras, ha dicho al respecto que Colombia ya había alertado de que "una minoría de compatriotas con esa cultura del atajo han abusado de la facilidad de no tener visa para pedir asilos irregulares con falsas motivaciones, inclusive agencias de viajes piratas que vendían falsos kits de asilo y han perjudicado a una mayoría".
Y agregó que espera que "el primer mundo comprenda que el problema de la migración no se resuelve ni con muros, ni con prohibiciones, ni con visas, sino entendiendo que este planeta es de todos y que tienen que ayudar activamente a resolver los problemas de hambre, de pobreza y los problemas ambientales que son las causas primarias del universo".
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¿Qué viene ahora?
El Gobierno laborista del Reino Unido explicó este martes que se habilitará un periodo de transición para los colombianos que accedan al Reino Unido sin visado en el caso en que hayan tramitado sus reservas de viaje a este país antes de la introducción de los cambios.
En ese sentido, la nota del Ejecutivo señala que ese periodo comenzará al mismo tiempo que la introducción de los requisitos de visado y estará vigente hasta 28 días después de la fecha introductoria de las 15 horas GMT del 24 de diciembre.
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En efecto, en entrevista con Noticias Caracol, el embajador de Reino Unido en Colombia, George Hodgson explicó que aquellos colombianos que hayan comprado sus tiquetes antes de que se diera a conocer el anuncio podrán viajar al país europeo siempre y cuando lleguen al territorio antes de las 3:00 p.m. (hora británica) del 24 de diciembre de 2024. "Habrá un periodo de transición de 4 semanas para quienes hayan comprado sus tiquetes antes del anuncio. Si llegas a Reino Unido antes de las 3 de la tarde, hora británica, del 24 de diciembre, puedes viajar sin visa", aseguró Hodgson.
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