En consejo de ministros, presidente Gustavo Petro anuncia un pacto social por el Catatumbo

En medio del consejo de ministros televisado este lunes 3 de marzo, el presidente de la República, Gustavo Petro, anunció un pacto social por el Catatumbo, una región azotada por la violencia por la guerra entre disidencias de las Farc y la guerrilla del ELN. "Como hemos dicho, más importante hablar con los armados que con los desarmados, pero ya son centenares las personas que con armas quieren dejarlas en el Catatumbo. El Pacto Social del Catatumbo es el acuerdo de paz posible", afirmó el mandatario.Petro, además, presentó un plan para la recuperación del Catatumbo que incluye la erradicación de 25.000 hectáreas de matas de coca, equivalentes a casi la mitad de los cultivos ilícitos existentes en esa región fronteriza con Venezuela y azotada por la violencia."Esa violencia no es solo por ser frontera sino porque básicamente hay 55.000 hectáreas sembradas de hoja de coca; nuestro objetivo es erradicar la mitad en el lapso de tiempo que dejan los decretos de conmoción interior", dijo el mandatario.Los decretos de conmoción interior fueron expedidos el pasado 24 de enero para hacer frente a la violencia causada por los enfrentamientos de el ELN con el Frente 33 de las disidencias de las FARC que dejan al menos 71 muertos y unas 55.000 personas desplazadas.El presidente reconoció que el tiempo apremia porque los decretos de conmoción interior tienen una validez de 90 días prorrogables por otros 90 días y los primeros se expidieron hace ya 45 días."Queremos erradicar cultivos de hoja de coca, 25.000 hectáreas como objetivo", insistió el mandatario, quien subrayó que no lo harán "por los métodos tradicionales de fumigación, que está prohibida por la Constitución" porque "no vamos a hacer una guerra con el campesinado del Catatumbo sino a buscar una alianza para que el Catatumbo progrese y sea una región tranquila".En ese sentido, Petro explicó que el método que utilizarán será el de "pagos por erradicación voluntaria de cultivos", que a diferencia de otros programas del pasado no busca cortar las matas de coca sino arrancarlas de raíz, que "es lo que impide que vuelva a retoñar" y a los campesinos se les pagará por toneladas de matas erradicadas "de acuerdo a unos precios a establecer".Tierra para los campesinosEse programa será complementado con uno de titulación a los campesinos del Catatumbo de las tierras de las que erradiquen la coca, dijo Petro."Ese es el mecanismo con el cual contrarrestamos las decisiones del ELN de desocupar la región y transferir una población ajena al territorio", aseguró el presidente, quien acusó a esa guerrilla de desplazar a los habitantes de la zona para tomar las tierras y dedicarlas al cultivo de coca.Según Petro, una vez se logren esos dos objetivos, la zona del Catatumbo, que ocupa toda la parte septentrional del departamento de Norte de Santander, podrá dedicarse a la producción forestal y agroalimentaria.Un tercer objetivo "es sacar toda esa producción lícita a los mercados", para lo cual explicó que es necesario terminar dos carreteras que conecten con el centro del país a municipios del Catatumbo como Convención y El Tarra."Para todo lo que está aquí, que vamos a realizar, vamos a gastar 2,7 billones de pesos (unos 655 millones de dólares)", aseguró.Según Petro, el Catatumbo es "un territorio que si se transforma socialmente encuentra la paz", por lo cual también "habrá una ofensiva militar" en la zona de la cual no dio detalles por ser un tema "reservado".Además del ELN y de las disidencias de las FARC, en el Catatumbo opera también un reducto del Ejército Popular de Liberación (EPL) y todos se disputan ese territorio para el negocio del narcotráfico."Casi que podría decir que la paz de Colombia pasa por la decisión voluntaria del campesino cultivador de hoja de coca de erradicar el cultivo. Ahí se encuentra la paz de hoy", concluyó.Una comisión internacional para hacer balance de violenciaPetro también propuso este lunes una comisión internacional para hacer un balance sobre la violencia en la región del Catatumbo."La oleada de violencia tiene en este momento 71 muertos mal contados, porque sabemos que el ELN ha enterrado en fosas comunes. El balance tendría que hacerse, ojalá, con una comisión internacional, de Naciones Unidas, independiente, sobre la violación del derecho internacional humanitario (DIH) en el Catatumbo una vez estabilicemos la zona", expresó el mandatario en un consejo de ministros televisado y transmitido por redes sociales.WILLIAM MORENO HERNÁNDEZ NOTICIAS CARACOL*Con información de EFE