Termina secuestro de tren en Pakistán con más de 450 pasajeros: 21 murieron antes del rescate

Todos los rehenes del ataque a un tren por separatistas en Pakistán fueron liberados, después de más de 30 horas de enfrentamientos en los que 28 soldados y 33 terroristas murieron."Los 33 terroristas han sido neutralizados, (...) ningún pasajero sufrió daños durante la operación final", declaró el teniente general Ahmed Sharif Chaudhry, portavoz de Relaciones Públicas del Ejército, al canal de televisión Dunya TV.Sin embargo, precisó que los insurgentes mataron a 21 pasajeros antes del inicio del rescate.Los vagones se desalojaron por etapasEn total "168 rehenes fueron liberados el martes y 178 el miércoles", mientras que 28 soldados tomados como rehenes murieron, detalló un alto oficial bajo condición de anonimato.La operación se llevó a cabo con extrema precaución debido a que los militantes utilizaban a mujeres y niños como escudos humanos y habían distribuido a los rehenes en grupos, intercalando terroristas suicidas, indicó. "Primero, los francotiradores de las fuerzas armadas neutralizaron a los terroristas suicidas y luego se procedió al desalojo de los vagones por etapas", detalló el portavoz.Un paramédico y un funcionario ferroviario explicaron que el conductor del tren, un oficial de policía y un soldado murieron durante la toma de rehenes en Pakistán.Los asaltantes habían hecho saltar por los aires una sección de la vía férrea y tomaron el tren el martes por la noche en Baluchistán, una empobrecida provincia rica en petróleo y minerales en el sudoeste del país donde proliferan los ataques separatistas.El asalto fue reivindicado por el Ejército de Liberación de Baluchistán (BLA), principal grupo separatista de esta provincia que hace frontera con Afganistán e Irán. La facción, que busca la independencia de Baluchistán, acusa al gobierno pakistaní de explotar los recursos naturales de la región y marginar a la población local. Su principal demanda era el intercambio de prisioneros baluchis por los pasajeros secuestrados, muchos de ellos militares y oficiales de seguridad, para lo cual habían dado un ultimátum de 48 horas.El general Chaudhry aseguró que el "cerebro de la operación, con base en Afganistán, se mantuvo en contacto con los atacantes a través de un teléfono satelital durante la operación de limpieza".Muhamad Kashif, alto funcionario de los ferrocarriles del Gobierno, dijo a AFP que "más de 450 pasajeros a bordo" habían sido tomados como rehenes.El secuestro comenzó el martes, cuando decenas de militantes del Ejército de Liberación de Baluchistán (BLA) detonaron explosivos en la vía férrea y asaltaron el Jaffar Express, que viajaba de Quetta a Peshawar, tomando como rehenes a más de 400 pasajeros, incluyendo a más de 100 miembros de las fuerzas policiales y armadas.Algunos de los que pudieron escapar el martes explicaron que tuvieron que andar durante horas por un terreno montañoso para ponerse a salvo."No encuentro las palabras para describir cómo conseguimos escapar. Fue aterrador", relató Muhamad Bilal, que viajaba con su madre en el tren de Jafar Express.Las fuerzas de seguridad luchan desde hace décadas contra los insurgentes de esta provincia. Los grupos rebeldes acusan a las autoridades de dejar que los extranjeros exploten sus recursos naturales sin que esto beneficie a la población.(Lea también: Recorte de personal en la NASA por orden de Trump: despiden a científica jefe y otros funcionarios)AFP/EFEEDITADO POR SANDRA SORIANO SORIANOPERIODISTA DIGITAL DE NOTICIAS CARACOL