Cientos de turistas fueron evacuados y decenas de vuelos suspendidos este jueves horas antes de que el huracán Beryl toque las costas del Caribe mexicano, donde autoridades decretaron "alerta roja" en varios municipios.
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Beryl, de categoría dos de cinco, se localizaba a 295 km de Tulum, un turístico poblado a unas dos horas del balneario de Cancún, ambos en el estado Quintana Roo (sureste), según el más reciente informe del Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.
Se espera que el huracán, con vientos máximos sostenidos de 175 km/h y que ha dejado siete muertos a su paso por las islas del Caribe y Venezuela, impacte México en la madrugada del viernes. Luego se internará por la península de Yucatán, señaló el NHC.
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"Los municipios del oeste, este y centro de Quintana Roo entramos en alerta roja, en la fase de peligro máximo", informó Mara Lezama, gobernadora estatal, en X.
Unos 100 vuelos nacionales e internacionales programados entre jueves y viernes fueron cancelados en el aeropuerto de Cancún, la principal terminal del Caribe mexicano.
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En Tulum, donde el gobierno ordenó suspender actividades desde la tarde de este jueves, la población protegió sus negocios con tablas de madera, mientras los supermercados cerraron, observó un equipo de la AFP.
El aeropuerto de Tulum -municipio de unos 47.000 habitantes- también suspendió operaciones.
Varios turistas fueron evacuados de los hoteles de la línea costera y otros intentaban salir en autobús de la zona de impacto.
Turistas británicos comentaron a la AFP que abandonaron anticipadamente Tulum y se dirigían a Cancún para alejarse de Beryl y estar cerca del aeropuerto para su regreso el fin de semana.
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Nos dijeron "que es muy peligroso, entonces tenemos un poco de miedo porque somos de Inglaterra y nunca hemos visto algo así", dijo Lili, una de las turistas, quien declinó dar su apellido.
Otros disfrutaron del sol antes de refugiarse en sus hospedajes.
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"Nos cancelaron el vuelo y tuvimos que pagar dos noches adicionales (de hotel). Tenemos cierto temor pero estamos convencidos de que la gente está preparada y sabe qué hacer", dijo Virginia Rebollar, turista mexicana que viajó con familiares.
Protección Civil también ordenó detener actividades en los municipios Felipe Carillo Puerto y José María Morelos, zona donde se esperan los mayores efectos del ciclón.
El ejército desplegó unos 8.000 efectivos en Tulum y anunció que cuenta con despensas y 34.000 litros de agua purificada para la población.
Doble impacto en México
El gobierno estima que Beryl impactará las costas mexicanas como un huracán categoría uno y cruzará la Península de Yucatán para posteriormente ingresar al Golfo de México.
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Se prevé que tome fuerza en el mar para entrar nuevamente a territorio mexicano en el norteño estado de Tamaulipas, limítrofe con Texas (Estados Unidos).
El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, informó que se prepara también un plan de contingencia para esa zona.
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Beryl es el primer huracán de la temporada del Atlántico, que va de principios de junio a finales de noviembre, e impresionó a los expertos por la intensidad que adquirió durante el fin de semana.
Los servicios meteorológicos estadounidenses lo clasificaron temporalmente como categoría cinco, convirtiéndolo en el huracán más precoz de esta escala jamás registrado.
Científicos creen que el cambio climático, al calentar las aguas del océano, favorece estas tormentas y aumenta las probabilidades de que se intensifiquen rápidamente.
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