Los entusiastas de la astronomía quedaron con la boca abierta tras presenciar el fenómeno denominado superluna azul, mismo que no se volverá a ver en más de una década.
Las superlunas ocurren cuando la Luna pasa por su perigeo, o el punto que la acerca más a la Tierra durante su órbita elíptica. Esto hace que parezca un 14% más grande en comparación a cuando está en su punto más lejano y un poco más brillante.
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Las lunas llenas se definen por el momento exacto en que se encuentran frente al Sol, lo que ocurrió a las 9:36 p. m. hora del este del miércoles 30 de agosto (0136 GMT del jueves), según la NASA.
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El Proyecto del Telescopio Virtual, presentado por el astrónomo italiano Gianluca Masi, presentó una transmisión en vivo por YouTube mientras se puso bajo el horizonte de Roma.
A pesar de la descripción, en realidad no es azul: el término luna azul simplemente se refiere a cuando vemos la luna llena dos veces al mes. Esto sucede porque los ciclos lunares son un poco más cortos, 29,5 días, que los meses calendario, que duran 30 o 31 días, por lo que es posible que uno ocurra al comienzo de un mes y el otro justo al final.
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La superluna azul anterior ocurrió en diciembre de 2009 y la siguiente se producirá en rápida sucesión: enero y marzo de 2037.
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Los orígenes de la expresión inglesa "once in a blue moon", hoy entendida como algo muy raro, se remontan a cientos de años. En la época isabelina, "él diría que la Luna era azul" podía decirse de una persona que hacía afirmaciones extravagantes o evidentemente absurdas.
Sin embargo, es posible que la Luna adquiera un tono azul en las circunstancias adecuadas. Esto puede ocurrir como resultado de partículas de humo o polvo en la atmósfera que dispersan las longitudes de onda rojas de la vida, como ocurrió después de la erupción del Krakatoa en Indonesia en 1883.
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El polvo del evento "hizo que las puestas de sol se volvieran verdes y la luna azul en todo el mundo durante la mayor parte de dos años", según la revista Sky & Telescope. Un ejemplo más reciente puede haber ocurrido después de la tormenta de fuego Chinchaga de 1950, un enorme incendio que consumió los bosques boreales del norte de Canadá.
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