Al menos 119 personas murieron por un sismo de magnitud 5,6 ocurrido el viernes por la noche en una zona remota del oeste de Nepal, dijeron los responsables locales contactados por la AFP.
El temblor tuvo su epicentro a 42 kilómetros al sur de Jumla, cerca de la frontera con Tíbet, y se situó a solo 18 kilómetros de profundidad, según el servicio de geología de Estados Unidos.
"El balance de muertos ha llegado a 119 y al menos 100 resultaron heridas", dijo el portavoz de policía de la provincia de Karnali, Gopal Chandra Bhattarai, a la AFP.
"El aislamiento de los distritos hace difícil que llegue la información", agregó.
Videos y fotografías publicados en redes sociales mostraban a la población local escarbando en medio de la noche entre los escombros de edificios destruidos en busca de supervivientes.
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Las casas de barro se derrumbaron o resultaron gravemente dañadas y los supervivientes se pusieron a salvo en el exterior, donde se escuchaban las sirenas de los vehículos de emergencia.
La sacudida llegó a sentirse en la capital de India, Nueva Delhi, situada a casi 500 kilómetros del epicentro.
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El jefe policial Bhattarai señaló que habían desplegado un amplio dispositivo de fuerzas de seguridad para ayudar en las tareas de búsqueda y rescate.
"Algunas carreteras quedaron bloqueadas por el daño, pero estamos intentando llegar a la zona a través de rutas alternativas", explicó.
El hospital del distrito se llenó de residentes que traían a personas heridas por el terremoto.
Movilización de las fuerzas de seguridad
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Nepal se ubica en una importante falla geológica donde la placa tectónica india empuja hacia arriba a la placa euroasiática, formando los Himalayas, y donde son habituales los terremotos.
El gobierno desplegó a las fuerzas de seguridad para ayudar en las tareas de rescate.
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"Tenemos información de que ha habido daños humanos y físicos en dos distritos por el terremoto y las fuerzas de seguridad se han movilizado para el trabajo de rescate", dijo Nararyan Prasad Bhattarai, portavoz del Ministerio de Interior, quien señaló que las cifras todavía no estaban confirmadas.
El primer ministro nepalí, Pushpa Kamal, expresó "su profunda pena por el daño humano y físico causado por el terremoto".
Casi 9.000 personas fallecieron en Nepal en 2015 cuando un sismo de magnitud 7,8 sacudió el país y destruyó más de medio millón de hogares.
La sacudida destruyó o dañó casi 8.000 escuelas, dejando a casi un millón de niños sin clases.
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También destruyó cientos de monumentos y palacios reales, incluidos sitios del valle de Katmandú que figuraban en el Patrimonio Mundial de la Unesco, lo que supuso un grave golpe al turismo.
Se estima que las pérdidas económicas del desastre fueron de 7.000 millones de dólares. En noviembre de 2022, seis personas murieron en otro terremoto de magnitud 5,6 en el distrito de Doti, cerca de Jajarkot.
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Usuarios indios en redes sociales señalaron entonces que habían notado el temblor en las ciudades septentrionales de Lucknow y Patna.
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