El primer vuelo de retorno de migrantes irregulares financiado por Estados Unidos partió este martes 20 de agosto desde la capital panameña con destino a Medellín, Colombia. Este vuelo marca un hito en el acuerdo entre Panamá y Estados Unidos para gestionar el retorno de migrantes que han atravesado la peligrosa selva del Darién.
Detalles del vuelo
El vuelo despegó a las 6:00 a.m. desde el Aeropuerto Marcos A. Gelabert, también conocido como la terminal de Albrook. A bordo viajaban 29 ciudadanos colombianos, la mayoría de ellos jóvenes con antecedentes penales, quienes fueron trasladados esposados. El jefe del Servicio Nacional de Migración (SNM) de Panamá, Roger Mojica, informó a EFE que estos migrantes fueron retornados bajo la figura de la deportación.
Contexto del acuerdo
Este vuelo es el primero de una serie programada bajo un acuerdo firmado el 1 de julio entre Panamá y Estados Unidos. El pacto, que cuenta con un apoyo estadounidense valorado en 6 millones de dólares, busca gestionar la repatriación o deportación de migrantes irregulares que cruzan la selva del Darién. Según Mojica, los migrantes deportados incluyen tanto aquellos con antecedentes penales como aquellos que ingresaron de manera irregular a Panamá.
Procedimientos y seguridad
En el aeropuerto, los migrantes fueron sometidos a un registro documental antes de abordar el avión. Entre los deportados se encontraba un presunto sicario del Clan del Golfo, identificado mediante el sistema biométrico utilizado por las autoridades panameñas.
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Retorno de otros migrantes
El gobierno panameño está en proceso de coordinar acuerdos con otros países, como Ecuador e India, para el retorno de migrantes de esos países. Sin embargo, debido a la crisis poselectoral en Venezuela, no está previsto el retorno de los ciudadanos venezolanos identificados en el flujo migratorio. Estos migrantes reciben asistencia en las estaciones migratorias del Darién y se les permite continuar su viaje hacia Norteamérica.
Comentarios de funcionarios
Marlen Piñeiro, agregada regional de seguridad interna de EE. UU., advirtió a EFE que la mayoría de los migrantes que cruzan el Darién no calificarán para ingresar a Estados Unidos. El presidente panameño, José Raúl Mulino, destacó que los vuelos de retorno son "sin costo alguno para Panamá", gracias al apoyo del gobierno estadounidense.
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La medida refleja un esfuerzo coordinado para manejar el significativo flujo migratorio a través del Darién y controlar el tránsito de personas que buscan llegar a Norteamérica.
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