OTAN y aliados comienzan a desplegar equipo de guerra cerca de Siria

El presidente Barack Obama se preparaba para la posibilidad de lanzar un ataque estadounidense unilateral contra Siria en cuestión de días luego que Gran Bretaña descartó hacerlo en una sorprendente votación en el Parlamento.

Enfrentado también ante una ola de escepticismo interno sobre el tema, el Gobierno dio a conocer información de inteligencia a un grupo de legisladores con la intención de convencerlos de que las autoridades sirias utilizaron armas químicas contra su propio pueblo y deben ser castigadas.

A pesar de los obstáculos para formar una coalición internacional, Obama parecía mantenerse firme y sus asesores dijeron que podría estar dispuesto a actuar contra Siria por su cuenta.

"El presidente de Estados Unidos es elegido con el deber de proteger los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos de América", dijo Josh Earnest, portavoz de la Casa Blanca.

Incluso antes de la votación en Londres, Estados Unidos se preparaba para actuar sin la autorización formal de las Naciones Unidas, donde Rusia ha bloqueado los esfuerzos por buscar una resolución que autorice el uso de la fuerza, y sin la del Capitolio.

Pero Washington esperaba que Gran Bretaña, uno de sus principales aliados, se uniera al esfuerzo.

Altos funcionarios estadounidenses hablaron con ciertos legisladores durante más de 90 minutos en una teleconferencia el jueves por la noche para explicar por qué creen que el gobierno de Bashar Assad es el culpable de un presunto ataque con armas químicas la semana pasada.

Los legisladores de ambos partidos han estado presionando a Obama para que proporcione una razón legal que garantice una acción militar y que especifique cuáles serán los blancos.

También le piden evidencias firmes que vinculen a Assad con el ataque. Bob Corker, senador republicano por Tennessee y el miembro de mayor jerarquía de su partido en la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, dijo después de la reunión con la prensa que la "fuerte evidencia del uso continuo de armas químicas por parte del régimen de Assad amerita una respuesta militar".

Corker respalda avanzar contra Siria en forma limitada.En Londres, el primer ministro David Cameron argumentó que un ataque militar será legal bajo bases de ayuda humanitaria.

Pero enfrentó profunda presión de los legisladores, y ya había prometido que no ordenará una acción militar hasta que un equipo de expertos de la ONU en armas químicas que se encuentra en Siria dé a conocer sus hallazgos sobre el ataque del 21 de agosto.

En breves comentarios después de la votación, el primer ministro dijo que, aunque él cree en una "respuesta dura" al uso de armas químicas, respetará la voluntad de la Cámara de los Comunes.

Obama conversó sobre la situación en Siria con el republicano John Boehner, presidente de la Cámara de Representantes, que le escribió al mandatario anteriormente esta semana solicitándole una justificación legal para un ataque militar y los blancos de cualquier posible acción.

Assad, que ha rechazado haber usado armas químicas, afirmó que su país "se defenderá a sí mismo de cualquier agresión".

Los funcionarios hablaron a condición de guardar el anonimato porque no están autorizados a declarar en público sobre los datos de inteligencia.