El papa Francisco falleció este lunes a los 88 años luego de sufrir unos problemas respiratorios que le mantuvieron alejado de los fieles en los últimos meses, pero, el día anterior, pudo despedirse de ellos subiéndose de nuevo al 'papamóvil' en la plaza de San Pedro, abarrotada por la Pascua. Francisco había reducido drásticamente su presencia en los actos de la Semana Santa pero sí pudo aparecer este Domingo de Resurrección ante miles de fieles en la plaza de San Pedro para la tradicional bendición 'Urbi et Orbi' (a la ciudad y al mundo).
"Queridos hermanos y hermanas, feliz Pascua", proclamó con un hilo de voz desde el balcón de la basílica vaticana, para ceder enseguida la palabra al maestro ceremoniero, monseñor Diego Ravelli , encargado de leer su mensaje pascual.
Francisco fue ingresado el 14 de febrero por una grave infección respiratoria y, aunque salió del hospital 38 días después, el 23 de marzo, vivía una convalecencia "blindada" en su residencia vaticana, la Casa Santa Marta, casi sin recibir visitas.
Publicidad
No obstante, en las últimos tiempos había empezado a ver a gente y hasta a autoridades: lo hizo con los reyes británicos, Carlos III y Camila, el 9 de abril, y ayer mismo con el vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, católico converso y de viaje oficial a Italia.
El último día de Francisco
El último día de Francisco estuvo marcado por su regreso ante los fieles. El contacto con ellos fue una prioridad durante sus más de doce años de pontificado y por la Pascua, no solo les bendijo, sino que volvió a recorrer la plaza con el 'papamóvil'. En su recorrido en el vehículo descapotado, el pontífice argentino saludó a las masas y bendijo a algunos niños. En la plaza había unos 50.000 fieles que asistían, sin saberlo, a su último acto.
Pero aunque en Semana Santa evitó participar en casi todos los actos, delegando su presidencia a algunos cardenales, su última salida del Vaticano fue precisamente para visitar una cárcel romana por Jueves Santo, una tradición que cumple incluso desde su época argentina.
Publicidad
Francisco acudió esta vez a la prisión romana de 'Regina Coeli' y se reunió con 70 presos, aunque no pudo lavarles los pies, algo que solía hacer por la misa que conmemora la 'Ultima Cena'. Al salir de la penitenciaría, Francisco, en su última declaración a la prensa, y preguntado por cómo afrontaba esta Semana Santa con sus problemas de salud, respondió: "Lo vivo como puedo".
El jesuita argentino , pese a que ya no llevaba una cánula con oxígeno, tuvo que recurrir a un colaborador, que leyó su mensaje, en el que repasó los conflictos en el mundo. Francisco denunció "la dramática e indigna crisis humanitaria" en Gaza y pidió un cese el fuego, y expresó su preocupación por "el creciente clima de antisemitismo que se está difundiendo por todo el mundo". También defendió la libertad religiosa y la libertad de pensamiento y afirmó que sin respeto, "la paz no es posible".
El sábado, poco antes de la vigilia, también hizo una breve aparición pública en la basílica de San Pedro para rezar frente a la imagen de la Virgen y luego saludó a varios fieles y repartió golosinas entre los niños.
La maquinaria del Vaticano se prepara
La maquinaria comunicativa del Vaticano se ha puesto en marcha este lunes tras la repentina muerte del papa Francisco, divulgando poco a poco la noticia en numerosos idiomas de todo el mundo, hasta el vietnamita o bantú, y cambiando su imagen en internet. El 'Osservatore Romano', el periódico oficial de la Santa Sede y que hace las veces de boletín oficial del Estado pontificio, todavía no ha difundido su edición de papel con la tradicional portada de la defunción y se prevé que lo haga a lo largo de la tarde.
Publicidad
La noticia ha tomado por sorpresa a los organismos vaticanos y a los corresponsales en la capital italiana, que se agolpan en una zona delimitada por la policía italiana en la plaza Pio XII, que antecede a la de San Pedro del Vaticano.
Los responsables del Dicasterio de la Comunicación del Vaticano han emitido una circular interna en la que piden a "todo el personal disponible" unirse esta tarde al plegado de las copias del periódico de la Santa Sede y luego repartirlas en la plaza.
Publicidad
El Vaticano ha anunciado el fallecimiento del pontífice con un comunicado y con un video en el que el cardenal camarlengo, Kevin Joseph Farrell, la confirma. Además, las campanas de la basílica de San Pedro han doblado a muerto. El portavoz de la Santa Sede, Matteo Bruni, informa de las últimas novedades con breves comunicados.
El portal oficial 'Vatican News' ha publicado en su portada una foto del pontífice argentino con el lema 'Entre los brazos del padre. 1936-2025" e incluye numerosos artículos sobre su vida, desde su juventud bonaerense hasta su elección pontificia en 2013.
Los obituarios de Bergoglio están en las lenguas que la Santa Sede utiliza normalmente para sus comunicaciones, como el italiano, el español, el inglés, el francés, el polaco, el portugués o el árabe, pero también en otros de latitudes más remotas. El anuncio de su defunción ha sido informado, entre otros muchos idiomas, en japonés, malayo, vietnamita, el lingala bantú, hebreo, chino, ruso, coreano, sueco, armenio, mongol o canarés, usado en algunas partes meridionales de la India, suajili o tigriña etíope.
La Santa Sede también ha dado la noticia del fallecimiento a los usuarios de las redes sociales: en Instagram, donde cuenta millones de seguidores en sus distintos perfiles en varios idiomas, ha publicado el vídeo del anuncio, replicándolo también a través de sus historias.
Publicidad
La página oficial del Vaticano en internet ha dejado de estar presidida por una foto del papa Francisco para mostrar un escudo que anuncia la 'Sede Vacante', el periodo en el que ahora entra la iglesia hasta que se elija un nuevo sucesor en cónclave. Lo mismo ha ocurrido con los diez perfiles oficiales del papa en la red social X, @pontifex, en distintos idiomas. Ahora se ha retirado la foto y su nombre y se lee 'Apostolica sedes vacans', en latín.
Esta mañana, las campanas de San Pedro tocaron a muerto y el siguiente paso será el rito de la constatación de su fallecimiento, que será dirigido por el cardenal camarlengo Farrell esta noche.
El traslado del cuerpo: ¿qué se sabe?
El traslado del cuerpo del papa a la basílica Vaticana para el homenaje de todos los fieles podría tener lugar este miércoles 23 de abril, aunque las modalidades y la confirmación del traslado a la basílica del cuerpo para su exposición ante los fieles desde la capilla de la Casa Santa Marta se establecerán y comunicarán mañana, después de la primera Congregación de los Cardenales. En las congregaciones de los cardenales, que desde hoy han sido llamados a Roma para participar en estas reuniones preparatorias, tendrán que elegir las fechas para el funeral y para el inicio del cónclave.
Publicidad
La causas de la muerte del papa se darán a conocer sólo tras el rito de la constatación de la muerte, que tendrá lugar este lunes a partir de las 20:00 horas locales (18:00 GMT) en la capilla de la residencia.
WILLIAM MORENO HERNÁNDEZ
COORDINADOR DIGITAL NOTICIAS CARACOL
*Con información de EFE y AFP
Suscríbase a nuestro canal de WhatsApp Channels aquí 👉🏻 Noticias Caracol
✔️ Síganos en Google Noticias con toda la información de Colombia y el mundo.