¿La viruela del mono puede causar síntomas mortales en las personas?

La viruela del mono, también conocida como viruela símica, es una enfermedad zoonótica viral que ha captado la atención mundial debido a sus brotes recientes. Aunque generalmente se considera menos grave que la viruela humana, es importante entender su potencial para causar síntomas severos y, en casos raros, mortales.

Síntomas comunes de la viruela del mono

Fase inicial de la enfermedad

La viruela del mono presenta síntomas como fiebre, dolor de cabeza intenso, dolores musculares, dolor de espalda y fatiga extrema. Estas señales iniciales suelen aparecer entre 5 y 21 días después de la exposición al virus.

Desarrollo de la erupción

Uno de los signos más característicos de la viruela del mono es la erupción cutánea, que aparece entre 1 y 3 días después del inicio de la fiebre. Esta sarpullido generalmente comienza en la cara y se extiende a otras partes del cuerpo, incluyendo las palmas de las manos y las plantas de los pies. Las lesiones pueden ser dolorosas y evolucionar a pústulas llenas de líquido antes de formar costras y caerse.

Complicaciones y riesgo de mortalidad

Complicaciones graves

Aunque la mayoría de los casos de viruela del mono son leves y se resuelven por sí solos en unas pocas semanas, pueden ocurrir complicaciones graves e incluso la muerte. Estas incluyen infecciones secundarias, bronconeumonía, sepsis, encefalitis y pérdida de la visión debido a infecciones corneales. Las cicatrices permanentes en la piel también son una posible consecuencia.

Mortalidad

La tasa de mortalidad de la viruela del mono varía según la cepa del virus y el acceso a la atención médica. En general, se estima que este porcentaje oscila entre el 1% y el 10% en las regiones endémicas de África, donde el virus está más presente. Los niños pequeños, las personas inmunocomprometidas y las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de desarrollar síntomas graves y potencialmente mortales

¿Cómo va la mortalidad de la viruela del mono en Colombia?

En Colombia, la situación de la viruela del mono ha sido monitoreada de cerca por el Ministerio de Salud. Desde el inicio del brote en 2022, Colombia ha registrado un total de 4.257 casos confirmados y para el año 2024, el Ministerio de Salud reportó 109 casos hasta el 8 de agosto, de los cuales 2 permanecen activos. Afortunadamente, no se han declarado muertes relacionadas con la enfermedad. Las autoridades de salud continúan reforzando la vigilancia y las medidas preventivas para controlar la propagación del virus.

Prevención y tratamiento

La prevención de la viruela del mono se basa en evitar el contacto con animales infectados y personas contagiadas. La vacunación contra la viruela humana también ofrece cierta protección cruzada contra la viruela del mono. Además, la OMS recomienda la vigilancia activa y la educación pública para reducir el riesgo de brotes.