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La ciencia desempeña un papel fundamental en el desarrollo de Colombia, impulsando la innovación y el progreso en diversas áreas. Gracias a los avances de científicos colombianos, se han realizado importantes contribuciones. Un ejemplo destacado es el del científico Pedro de la Torre, quien participó en el descubrimiento del gen que produce la sordera.
Este científico e investigador de la Universidad de Harvard ha llevado a cabo diversas investigaciones para combatir la sordera, y su labor es reconocida en varias revistas especializadas en el mundo de la ciencia.
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Con un doctorado en Ciencias Aplicadas, también es investigador en el Hospital de Ojos y Oídos de Massachusetts y en la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard. En una entrevista con Noticias Caracol En Vivo , reveló detalles sobre su proceso de formación y cómo llegó a ser uno de los científicos que buscan la cura o el tratamiento de la sordera a nivel mundial.
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Nacido en Barranquilla y criado en el remoto corregimiento de Hibácharo, Piojó, este colombiano luchó incansablemente por salir adelante y convertirse en un referente de la ciencia en el país.
Se graduó como químico en la Universidad del Atlántico y luego se trasladó a Chile para realizar un doctorado en Ciencias, financiado por el gobierno chileno. Posteriormente, durante su estancia en la Universidad Estatal de Ohio, donde estaba realizando algunas investigaciones, fue reclutado por la Escuela de Medicina de Harvard.
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“Con disciplina dedicación y muchas ganas de salir adelante de la mano de la educación y de la ciencia...Me invitaron a una charla en frente de grandes científicos, especialmente del departamento de neurobiología, allí presenté mis avances en investigación y fui reclutado”, aseguró Pedro.
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Descubrimiento del gen que produce la sordera
Es importante resaltar que el descubrimiento del gen de la sordera es el primer paso para encontrar la cura de este problema auditivo. “Se conoce que al menos 150 genes diferentes pueden ser causantes de sordera hereditaria si hay una mutación genética presente”, dijo.
Asimismo, afirmó que tras varios años de investigación lograron determinar cuáles genes se encontraban “más enriquecidos en el oído interno de ratones”. Al remover ese gen, se identificó que cuando no estaba presente “se inducía sordera en esos animales”.
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A partir de 2019, la investigación avanzó para descubrir si este mismo problema ocurría en los seres humanos. "En 2020, publicamos un artículo científico en la revista Human Genetics en el que determinamos una relación directa entre la ausencia de este gen y la audición en los humanos. Por primera vez, logramos descubrir en pacientes de Pakistán, China y Estados Unidos que cuando tienen falencias genéticas en el gen, se les ocasiona un problema de sordera”, aseguró.
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¿Cómo surgió su pasión por la ciencia?
Pedro de la Torre, de 36 años, aseguró que su pasión y amor por la ciencia se desarrollaron desde que era muy pequeño, interesándose siempre por el porqué de las cosas. “Nunca pensé llegar hasta aquí. Han sido años de mucho trabajo y disciplina, con el apoyo de mis amigos, mi familia y mi esposa, pero realmente creo que una de las cosas fundamentales es la curiosidad", reveló.
Desde entonces, ha venido apoyando a la Universidad del Atlántico con el fin de transferir tecnología y reclutar a estudiantes colombianos talentosos para que se entrenen y desarrollen sus habilidades en el campo de la ciencia. Su objetivo es fomentar una nueva generación de científicos que puedan contribuir significativamente al avance del conocimiento y la innovación en Colombia.
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