El ejército israelí emprendió el martes operaciones terrestres en la ciudad de Jan Yunis, en el sur de la Franja de Gaza, en su guerra contra Hamás, generando temores de un "escenario aún más infernal", según la ONU, para los civiles atrapados en un sector muy pequeño del territorio palestino.
"Estamos ahora en el corazón de Jabaliya, en el corazón de Shejaiya (en el norte de la Franja) y ahora también en el corazón de Jan Yunis", indicó el mayor General Yaron Finkelman, jefe del Comando Sur del ejército israelí, dando parte del "día más intenso desde el inicio de la operación terrestre" en Gaza.
Israel, que el 27 de octubre lanzó una ofensiva terrestre en el norte de la Franja, extendió sus operaciones a todo el territorio de casi 2,4 millones de habitantes, casi dos meses después del inicio de la guerra desencadenada el 7 de octubre por un sangriento ataque de Hamás en el sur de Israel.
Los bombardeos del sur se iniciaron el primero de diciembre tras el fin de una tregua de siete días. Cientos de miles de civiles se habían resguardado en ese sector y viven hacinados en refugios improvisados, escuelas o tiendas de campaña.
Ahora están atrapados en un perímetro cada vez más reducido, intentando escapar de las bombas.
Este martes, a pie, en motocicletas o con el equipaje en el techo de su automóvil, muchos civiles huyeron de Jan Yunis hacia la vecina ciudad de Rafah, cerca de la frontera cerrada con Egipto, según imágenes de AFP.
Los bombardeos en la madrugada el martes dejaron decenas de muertos en la Franja de Gaza, indicó el servicio de prensa del movimiento islamista Hamás, en el poder en Gaza desde 2007.
Uno de esos bombardeos dejó 25 muertos en una escuela de Jan Yunis que albergaba a desplazados, indicó el Ministerio de Salud de Hamás.
"Al menos 60.000 personas adicionales se han visto obligadas a trasladarse a los ya superpoblados refugios", informó el lunes el director de la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (Unrwa), Philippe Lazzarini.
Según Unicef, la agencia de la ONU para la infancia, es "imposible" implementar zonas seguras como las que delimitó Israel.
"Un escenario aún más infernal está a punto de hacerse realidad", advirtió la coordinadora humanitaria de la ONU para los Territorios Palestinos, la canadiense Lynn Hastings.
Combates en el norte
Los bombardeos y los combates siguieron en el norte de la Franja, donde el ejército anunció haber "tomado el control de posiciones importantes" de Hamás.
El ejército israelí controla varios sectores del norte y llevó a cabo operaciones "en el área de Jabaliya", el mayor campamento de refugiados palestinos de la Franja.
El brazo armado de Hamás anunció que había disparado una andanada de cohetes hacia Beersheva, una ciudad en el desierto del Negev, en el sur de Israel.
Según el balance comunicado el lunes por el ministerio de Salud de Hamás, un total de 15.899 personas, el 70% de ellas mujeres y niños, murieron en Gaza desde el inicio de los bombardeos israelíes.
En Israel, el ataque llevado a cabo el 7 de octubre por comandos islamistas infiltrados desde Gaza mató a 1.200 personas, la mayoría civiles, según las autoridades.
En represalia, Israel declaró la guerra a Hamas y prometió destruir el movimiento islamista, clasificado como organización terrorista por Estados Unidos y la Unión Europea.
El Ejército anunció el martes que 80 soldados habían muerto en Gaza desde el inicio de la ofensiva terrestre.
La oficina de prensa del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, indicó que 138 rehenes secuestrados en Israel en el sangriento ataque siguen retenidos en Gaza, tras haber añadido a la lista una persona considerada hasta ahora como desaparecida.
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