Incendios en California dejan al menos 29 personas muertas

Autoridades temen que fuertes vientos aviven las llamas una vez más. “Básicamente ahora no tenemos hogar, es simplemente una locura”, dicen los damnificados. 

Más de 250.000 personas han sido llamadas a evacuar en una vasta región en el condado de Butte, en la Sierra Nevada al norte de Sacramento, capital de este estado de la costa oeste de Estados Unidos, donde se localizan los peores incendios, entre ellos el ‘Camp Fire’.

En el sur, el ‘Woosley Fire’ afecta a los condados de Ventura -donde se ubica la ciudad de Malibú, hogar de varias estrellas de Hollywood- y la de Los Ángeles.

Autoridades anunciaron el domingo dos muertos hallados en un vehículo en un camino privado, víctimas de ‘Woolsey Fire’. 

Y un periodista de la AFP vio el domingo como las autoridades transportaban un cuerpo en una bolsa mortuoria azul cerca de Paradise, en el condado de Butte, por lo que el número de muertos sería de al menos 26. 

Bomberos que luchan en el sur contra ‘Woolsey Fire’ "se preparan para la llegada de los peligrosos vientos de Santa Ana (secos y cálidos provenientes de tierra adentro) que podrían extender las llamas", advirtieron las autoridades en un comunicado. 

"Hoy tenemos más de 8.000 bomberos federales, estatales y locales en las líneas del frente", dijo Scott Jalbert, responsable de los bomberos de California (CalFire), en una conferencia de prensa. "Desafortunadamente, con estos vientos, no ha terminado, así que tengan cuidado", agregó.

El más destructor

Alimentado por los fuertes vientos, el ‘Camp Fire’ se ha convertido en el incendio más destructor jamás registrado en California, con más de 67.000 inmuebles destrozados, entre ellos un hospital, en Paradise, una ciudad de 27.000 habitantes al norte de Sacramento.

El incendio ha arrasado desde el jueves 45.000 hectáreas, en tanto solo se ha podido contener un 25%, informó Cal Fire, que estimó que se necesitarán tres semanas para controlar totalmente el avance de las llamas.

Pese a que aún no se ha establecido oficialmente la causa del incendio, los responsables del suministro eléctrico local informaron a las autoridades estatales que se produjo un corte de luz cerca del lugar donde se originó el fuego, informó el diario local Sacramento Bee.

Tras el paso de las llamas, las escenas eran desoladoras. Autos y casas quedaron reducidos a carcasas y escombros humeantes. Las calles quedaron sepultadas en el gris de las cenizas. 

Autoridades advirtieron que la propagación de incendios fue más rápida que en el pasado.

"Hace diez o veinte años, te quedabas en tu casa cuando había un incendio y eras capaz de protegerte", explicó a la prensa el jefe de bomberos del condado de Ventura, Mark Lawrenson.

Pero "las cosas no son lo que eran. La tasa de propagación es exponencialmente mayor de lo que era, por favor, consideren las órdenes de evacuación, no se queden en casa", dijo.

Gracias a la orden de evacuación de 52.000 personas en el área, la mayoría de los habitantes logró huir del peligro a tiempo.

El gobernador electo Gavin Newson declaró el estado de emergencia para brindar asistencia a las zonas más afectadas.

El sur de California sufre otros dos incendios, uno de ellos en el condado de Ventura, cerca de Thousand Oaks, donde un exsoldado abrió fuego en un bar el miércoles dejando 12 muertos antes de suicidarse.

El Departamento de Bomberos de Ventura indicó que ‘Woolsey’, además de las dos muertes reportadas el domingo, ya arrasó casi 33.590 hectáreas y destruyó al menos 177 construcciones.

Las llamas destruyeron Paramount Ranch, donde se filman westerns, incluyendo Westworld de HBO, dijeron las autoridades.

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