Por lo menos 10 muertos dejó un incendio en un casino de Camboya, cerca de la frontera con Tailandia, indicó la Policía local este jueves 29 de diciembre. Aún no se han establecido las causas de la conflagración, que se originó en la primera planta.
Un informe provisional de la Policía camboyana visto por la AFP señaló que la tragedia dejó "alrededor de 10 personas muertas y 30 heridas", pero autoridades tailandesas en la provincia vecina de Sa Kaeo indicaron que 50 víctimas fueron hospitalizadas allí.
Prapas Pookduang, autoridad de salud en la provincia tailandesa, informó que 13 personas estaban "con respiración asistida".
El gobernador de Sa Kaeo, Parinya Phothisat, dijo que unas 60 personas rescatadas del incendio en un casino fueron evaluadas y dadas de alta de hospitales en Tailandia.
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El fuego se originó a las 11:30 de la noche del miércoles 28 de diciembre en el hotel-casino Grand Diamond City de Poipet, dijo la Policía.
Agregó que había unas 400 personas trabajando en el hotel en el momento del incendio en un casino.
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Imágenes obtenidas por AFP muestran el enorme complejo de ocio completamente engullido por las llamas y en algunas grabaciones se distingue a personas que saltan del edificio para escapar del fuego.
En un video aparece un hombre no identificado sentado en el alféizar de una ventana con humo saliendo a sus espaldas. En otro, un grupo de personas se sube cuando las llamas se les acercan.
Medios locales indicaron que había ciudadanos extranjeros dentro del casino en el momento del incidente.
Una fuente en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Tailandia afirmó que estaban cooperando con las autoridades locales con el traslado de heridos a Sa Kaeo y el envío de camiones de bomberos.
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El gobernador Parinya indicó que los hospitales en Tailandia han atendido a 79 tailandeses, 30 camboyanos y 8 indonesios.
Un voluntario del grupo de rescate tailandés Ruamkatanyu Foundation dijo que el incendio en un casino comenzó en la primera planta, pero rápidamente se propagó debido a la moqueta que había en el edificio.
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Hoteles y casinos
Camboya es uno de los países más pobres del Sudeste Asiático y sus pobladores tienen prohibido apostar en los casinos.
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El Grand Diamond City es uno de los muchos hoteles con casino ubicados a lo largo de la frontera entre Camboya y Tailandia, y Poipet es un popular destino vacacional para visitantes del reino vecino, donde la mayoría de las apuestas están prohibidas.
El incendio en un casino se dio después de otros dos incidentes mortales en sitios de entretenimiento en Tailandia y Vietnam.
En agosto, un fuego arrasó una discoteca tailandesa, donde 26 personas murieron y muchas más resultaron heridas. Y en septiembre, un incendio estalló en un bar de karaoke en el sur de Vietnam, provocando 32 muertes.
La actitud laxa de la región hacia las regulaciones de salud y seguridad ha sido motivo de preocupación, en especial en bares, discotecas y sitios de diversión.
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Un incendio masivo estalló en 2009 en una fiesta de fin de año en el club Santika de Bangkok, donde 67 personas murieron y más de 200 resultaron heridas.
El dueño de Santika fue detenido por tres años tras la emergencia, que comenzó cuando lanzaron fuegos artificiales mientras una banda de rock tocaba en el escenario.
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