Estados Unidos impuso sanciones a un grupo de colonos judíos acusados de violencia contra civiles palestinos en Cisjordania, en una rara medida contra israelíes en plena guerra con el grupo islamista palestino Hamás, informaron fuentes oficiales estadounidenses.
La violencia de los colonos judíos ha alcanzado "niveles intolerables", escribió el presidente estadounidense Joe Biden en su orden ejecutiva.
La decisión está destinada a castigar a personas acusadas de atentados o "actos de terrorismo" o que "socavan la paz, la estabilidad y la seguridad" en el territorio.
Estados Unidos anunció sanciones iniciales contra cuatro personas, entre estas David Chai Chasdai, de la localidad de Huwara, quien es señalado por disturbios que provocaron la muerte de un civil palestino.
Otro de los sancionados ha sido Yinon Levi, a quien se acusa de liderar a un grupo de colonos que atacaron a civiles palestinos y beduinos, quemando sus campos y destruyendo sus propiedades.
El gobierno de Israel rechazó estas sanciones, al considerar que "no hay cabida para medidas excepcionales" contra los colonos israelíes en Cisjordania ocupada.
"La absoluta mayoría de colonos de Judea y Samaria [Cisjordania] son ciudadanos respetuosos de la ley, y muchos combaten actualmente por la defensa de Israel. Israel actúa contra todos los que violan la ley en todas partes", afirmó en un comunicado la oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
¿En qué consisten las sanciones impuestas por Estados Unidos a colonos israelíes?
A las personas sancionadas se les bloquea los activos que posean en Estados Unidos y se prohíbe a los estadounidenses realizar transacciones financieras con ellos.
Se trata de las primeras sanciones financieras contra colonos, aunque la administración de Biden anunció anteriormente que denegaría los visados a los extremistas involucrados en actos de violencia.
La medida se produjo mientras Biden viajaba a Michigan, un estado crucial en las elecciones presidenciales de noviembre y sede de una importante comunidad árabe-estadounidense, en la que ha crecido el descontento por el apoyo de Biden a Israel.
Un alto funcionario estadounidense, al explicar las nuevas acciones, dijo que Biden ha planteado sistemáticamente a Israel su preocupación por la violencia de los colonos.
"Estas acciones suponen una grave amenaza para la paz, la seguridad y la estabilidad en Cisjordania, Israel y la región de Oriente Medio", declaró el funcionario bajo la habitual condición de anonimato.
"También obstruyen la realización, en última instancia, de un estado palestino independiente que coexista con el estado de Israel y, por extensión, la paz y la estabilidad duraderas para palestinos e israelíes por igual", añadió.
Los colonos israelíes mataron al menos a 10 palestinos e incendiaron decenas de casas en Cisjordania ocupada en 2023, convirtiéndolo en el año "más violento" en cuanto a ataques de colonos, según el grupo de derechos humanos Yesh Din.
Unos 490.000 colonos viven entre aproximadamente tres millones de palestinos en Cisjordania, en asentamientos considerados ilegales, según el derecho internacional.
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