A tres días de que venza el periodo temporal de las sanciones al petróleo y el gas de Venezuela, Estados Unidos anuncia que las reimpondrá.
En un pronunciamiento que un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, la agencia de noticias Reuters asegura: “Dada la falta de progreso por parte de Maduro y sus representantes en implementar la ruta electoral prevista, no se renovará la llamada Licencia General 44, que vence este jueves y que es la que permite las operaciones con el gas y el petróleo venezolano”.
Esa licencia había sido expedida en octubre de 2024, tras los acuerdos de Barbados que, a juicio de Estados Unidos, han sido violados.
¿Las nuevas sanciones a Venezuela eran de esperarse?
La cuenta atrás para que caduque el alivio de sanciones estadounidenses sobre Venezuela estaba en marcha y eso puso al presidente Joe Biden en un dilema: presionar a Nicolás Maduro por la falta de garantías en las próximas elecciones sin provocar una crisis que fomente la migración venezolana.
En octubre pasado, Washington levantó durante seis meses varias sanciones sobre el petróleo y el gas venezolano como incentivo para que Maduro cumpliera con los Acuerdos de Barbados entre el chavismo y la oposición para celebrar elecciones democráticas.
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La condición que puso Estados Unidos para no reimponer las sanciones era que todos los candidatos opositores pudieran concurrir, pero a punto de vencer el alivio este jueves, la principal aspirante de la oposición, María Corina Machado, sigue inhabilitada para los comicios del 28 de julio.
Las autoridades electorales tampoco dejaron registrar a su reemplazo, Corina Yoris, y la opositora Plataforma Unitaria tuvo que presentar de forma interina a Edmundo González Urrutia, lo que ha generado incluso críticas de aliados de Maduro como Colombia y Brasil.
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Venezuela no cumplió los compromisos
Claro está que la estrategia de Washington no ha dado sus mejores frutos y todos los ojos están puestos ahora en las decisiones que pueda tomar Biden.
En una reciente entrevista con EFE, el encargado del Departamento de Estado para América Latina, Brian Nichols, reconoció que "no hay muchas esperanzas para unas elecciones libres en Venezuela", aunque apuntó que "todavía hay tiempo de cambiar de ruta".
Según el diario The Washington Post, la Administración demócrata analiza cómo responder a los incumplimientos de Maduro sin empeorar el éxodo migratorio venezolano ni provocar un aumento de los precios de la gasolina en Estados Unidos.
La propuesta más fuerte sobre la mesa sería permitir a Venezuela seguir vendiendo crudo a clientes internacionales pero usando el bolívar en lugar del dólar, según el rotativo.
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Desde el alivio de sanciones, Caracas ha ampliado los acuerdos con empresas extranjeras y la producción petrolera aumentó en el país un 18 % en el primer trimestre del año.
Renata Segura, directora del programa de Latinoamérica del centro de pensamiento International Crisis Group, sostiene que la implementación del Acuerdo de Barbados ha sido "muy deficiente" y pronostica que Biden revertirá "parcialmente" el alivio de sanciones sin volver a la situación de antes.
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"Es evidente que no está en el interés de Estados Unidos que la situación económica venezolana se siga deteriorando por el impacto que eso genera en términos de migración", dijo a EFE.
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