EN VIVO: paso de huracán Rafael por Cuba deja daños "muy fuertes" en casas e infraestructura

El huracán Rafael pasó este miércoles por Cuba. Su ojo ingresó por playa Majana en la provincia de Artemisa (oeste), se mantuvo dos horas y media sobre el territorio cubano antes de dejarlo debilitado como ciclón categoría 2 en la de la escala Saffir Simpson que alcanza un máximo de 5. "El centro de Rafael se desplaza hacia el sureste del Golfo de México", dijo en su último reporte el estadounidense Centro Nacional de Huracanes (NHC), con sede en Miami.

>>> Vea más: Rescatan a turista en mar de Santa Marta, en medio del ciclón tropical en Caribe colombiano

9:25 p.m. Huracán Rafael se desplaza hacia el sureste del Golfo de México

Tras dejar territorio cubano, "el centro de Rafael se desplaza hacia el sureste del Golfo de México", dijo en su último reporte el estadounidense Centro Nacional de Huracanes (NHC), con sede en Miami.

8:50 p.m. Cuba reconoce daños "muy fuertes" en casas e infraestructura por el paso de Rafael

El Gobierno cubano reconoció en su primera evaluación de daños tras el paso por el occidente de la isla del huracán Rafael que las afectaciones en viviendas, infraestructura y la agricultura han sido "muy fuertes".

El ciclón tocó tierra a las 16:20 hora local (21:20 GMT) por la costa sur de la provincia de Artemisa y dejó territorio cubano más de dos horas más tarde por la costa norte de Pinar del Río. La isla quedó en tinieblas por un apagón generalizado.

El Instituto Meteorológico (Insmet) de Cuba midió vientos de hasta 185 kilómetros por hora y registró intensas lluvias, de hasta 200 milímetros (o litros por metro cuadrado).

6:15 p.m. El huracán Rafael dejó sin electricidad a toda Cuba

Luego de tocar tierra en la provincia occidental de Artemisa, el huracán Rafael dejó sin electricidad a toda Cuba, isla caribeña de 10 millones de habitantes.

6:00 p.m. Huracán Rafael toca tierra en Cuba en medio de apagón

El huracán Rafael tocó tierra como un potente ciclón categoría 3 la tarde de este miércoles en Cuba, en medio de un apagón generalizado, dos semanas después del paso de la mortal tormenta Oscar, que también golpeó a la isla durante un corte de energía eléctrica.

El ojo del huracán Rafael, con vientos máximos sostenidos de 185 kilómetros por hora (115 millas), tocó tierra en la costa suroeste de Cuba, en la provincia de Artemisa, informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) de EE.UU.

1:00 p.m. ¿Cuándo llegará el huracán Rafael a Cuba?

Se espera que a primera hora de la tarde Rafael toque tierra con categoría dos -de un máximo de cinco- con vientos sostenidos de más de 150 kilómetros por hora por la costa sur del occidente cubano.

El Estado Mayor de la Defensa Civil de Cuba decretó previamente la "Fase de alarma” en las provincias del oeste y el centro -incluida La Habana- que esperan el impacto del huracán sobre el mediodía de esta jornada. En el conjunto de estas regiones residen más de cuatro millones de personas.

La nota de la Defensa Civil señala que están bajo esa fase las cinco provincias del oeste (Matanzas, Mayabeque, La Habana, Artemisa, Pinar del Río), las centrales (Villa Clara, Sancti Spíritus, Cienfuegos), así como el municipio especial de Isla de la Juventud.

En tanto, Ciego de Ávila (centro) se mantiene en "Fase informativa" y el resto del país vuelve a la fase de "Normalidad" (salvo varios municipios de Guantánamo que, por las afectaciones que sufrieron con el ciclón Óscar hace dos semanas, siguen en "Recuperación".

Rafael, el segundo huracán en tocar el territorio cubano en las últimas dos semanas, llegará a Cuba en momentos de una grave crisis energética con déficit que han superado hasta el 50 % de afectación y justo dos semanas después de un apagón general provocado por la desconexión total del sistema eléctrico nacional.

Desde antes de anunciar la medida de cortar el servicio eléctrico ante la eventual afectación del huracán Rafael, ya varias localidades cubanas reportaban apagones debido al déficit del 47 % pronosticado por la UNE este miércoles.

Las constantes averías, el déficit de inversiones y mantenimientos, así como la carencia de combustible -debido a la falta de divisas para importarlo- limitan la capacidad de generación del SEN cubano en condiciones normales.

El impacto de Rafael podría empeorar aún más la situación energética de la isla, como ya sucedió con el apagón total de septiembre de 2022, luego del paso del huracán Ian por el extremo del occidente del país.

10:50 a.m. Se intensifica crisis energética en Cuba por huracán Rafael

Cuba sufrirá apagones simultáneos en hasta el 47 % del país este miércoles, una de las mayores tasas de este año, según el informe diario de la estatal Unión Eléctrica (UNE), que no cita afectaciones por el paso del huracán Rafael.

La carencia de combustible -fruto de la falta de divisas para importarlo- y las averías en las obsoletas centrales termoeléctricas del país, con déficit de mantenimientos e inversiones, están detrás de esta situación, según los expertos.

La crisis energética se ha agravado desde finales de agosto porque, además del apagón total que dejó tres días sin servicio eléctrico a la isla a finales de octubre, la tasa de déficit pronosticado se ha situado a diario entre el 40 y el 51 %.

Sin embargo la afectación real es en ocasiones aún mayor. Según la UNE, el déficit alcanzó este martes los 1.750 megavatios (MW) en el horario de máxima demanda, lo que supone una tasa por encima del 56 %.

La UNE, adscrita al Ministerio de Energía y Minas, estima para la tarde-noche de esta jornada una capacidad máxima de generación eléctrica de 1.616 MW para una demanda que alcanzará los 2.900 MW.

El déficit -la diferencia entre oferta y demanda- será de 1.370 MW y la afectación -los circuitos que se desconectarán realmente- alcanzará los 1.284 MW durante la tarde-noche cuando aumenta la demanda de energía.

El informe de la UNE refiere que de las 20 unidades de generación (distribuidas en las 7 centrales termoeléctricas operativas del país) 5 están averiadas y 4 en mantenimiento. Además, 78 centrales de generación distribuida (motores y generadores a diésel y fueloil)) y una patana (central flotante rentada) están fuera de servicio por falta de combustible.

En esta precaria situación, el Sistema Eléctrico Nacional (SEN) debe además este miércoles afrontar el paso del huracán Rafael, al menos con categoría 1 (de cinco) en la escala Saffir-Simpson, por el occidente de la isla.

Se prevé que afecte a más de 4 millones de personas, entre ellos los pobladores de La Habana, y que con fuertes vientos e intensas lluvias ponga en jaque al servicio eléctrico.

El paso del huracán Ian en septiembre de 2022 provocó la desconexión total del SEN y un apagón completo de la isla del que el país tardó más de una semana en recuperarse por completo.

Los frecuentes cortes tienen un importante coste económico y social. El país se contrajo un 1,9 %, según datos oficiales, en parte por la paralización de la industria, la administración y el transporte.

Los apagones también han contribuido a desencadenar protestas antigubernamentales en los últimos años, incluidas las del 11 de julio de 2021 -las mayores en décadas-, las de Nuevitas y La Habana en agosto y septiembre de 2022, y las del pasado 17 de marzo en Santiago de Cuba (este) y otras localidades.

7:50 a.m. Huracán Rafael pasa a categoría 2

La tormenta tropical se intensificó hasta convertirse en el huracán Rafael, de categoría 1 en la escala Saffir-Simpson, mientras se aproxima a las Islas Caimán y Cuba, informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) de EE.UU.

El Estado Mayor de la Defensa Civil de Cuba decretó este miércoles la fase de “alarma” en las provincias del oeste y el centro -incluida La Habana- que esperan el impacto directo del huracán Rafael de categoría dos (de un máximo de cinco) durante esta jornada.

La nota de la Defensa Civil señala que están bajo esa fase las cinco provincias del oeste (Matanzas, Mayabeque, La Habana, Artemisa, Pinar del Río), las centrales (Villa Clara, Sancti Spíritus, Cienfuegos), así como el municipio especial de Isla de la Juventud.

En tanto, las regiones del este (Guantánamo, Santiago de Cuba, Holguín, Granma, Las Tunas, Camagüey y Ciego de Ávila) se mantienen en fase “informativa”.

Rafael ya es un huracán categoría dos, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.

La “fase informativa” es la primera de cuatro etapas que las autoridades cubanas establecen para enfrentar desastres naturales. Le siguen, de acuerdo con la evolución del fenómeno, las de “alerta” (cuando la presencia ciclónica se prevé en las siguientes 48 horas), “alarma” (24 horas antes) y la fase “recuperativa”.

Rafael -que será el segundo huracán en tocar el territorio cubano en las últimas dos semanas- en su trayecto por el mar Caribe aumentó su velocidad de traslación a 24 kilómetros por hora, según el último informe del Instituto de Meteorología (Insmet).

El pronóstico del Insmet advierte de que habrá fuertes marejadas en la costa sur central y occidental, con inundaciones costeras de “moderadas a fuertes” en el sur de Sancti Spiritus, Cienfuegos, Matanzas, Mayabeque, Artemisa y Pinar del Río.

En esta jornada las lluvias asociadas a Rafael se han incrementado en las regiones del sur oriental y central, y de acuerdo al último informe pueden ser «fuertes e intensas» en el oeste y centro del país caribeño.

Entre las medidas adoptadas por las autoridades cubanas ante esta nueva contingencia meteorológica, el Ministerio de Educación suspendió las actividades escolares, y el de Transportes canceló los viajes de autobuses y trenes interprovinciales.

También se suspendieron el servicio y las operaciones en los aeropuertos de la zona oeste en Isla de la Juventud, La Habana y los centros turísticos Cayo Largo del Sur y Varadero.

El pasado 21 de octubre el huracán Óscar (con categoría uno) penetró por la provincia de Guantánamo, la más oriental de Cuba, y después se degradó a tormenta tropical, antes de abandonar el territorio cubano por la provincia de Holguín (noreste).

Anteriormente, a finales de septiembre y principios de octubre, los huracanes Helene y Milton transitaron cerca de la región occidental de la isla, donde causaron inundaciones ligeras en localidades costeras, cortes de la electricidad y daños a la agricultura.

Los meteorólogos cubanos previeron que la temporada ciclónica -del 1 de junio hasta el 30 de noviembre- iba a ser “muy activa”, con la posible formación de veinte tormentas tropicales, de las que al menos once podrían llegar a ser huracanes.

Cuba evacuó a miles de personas ante la llegada del huracán Rafael a las provincias occidentales y centrales, que están en "alerta" para hacer frente al fenómeno meteorológico, que previsiblemente atravesará la isla de sur a norte en las próximas horas. Rafael -que será el segundo huracán en tocar el territorio cubano en las últimas dos semanas- arrastra actualmente vientos de 120 kilómetros por hora, y en su trayecto por el mar Caribe ha aumentado su velocidad de traslación a 24 kilómetros por hora, según el último informe del Instituto de Meteorología (Insmet).

5:00 a.m. Huracán Rafael es de categoría 1

Rafael recién se convirtió en huracán de categoría 1 (de 5) en la escala Saffir-Simpson cuando transitaba cerca de las Islas Caimán, y está situado a 355 kilómetros de la Isla de la Juventud, el primer territorio del oeste cubano que recibirá su embate. El pronóstico del Insmet advierte de que habrá fuertes marejadas en la costa sur central y occidental, con inundaciones costeras de "moderadas a fuertes" en el sur de Sancti Spiritus, Cienfuegos, Matanzas, Mayabeque, Artemisa y Pinar del Río.

La Defensa Civil Nacional ha informado de que se ha elevado a la fase de "alerta ciclónica" la situación en las provincias centrales de Villa Clara, Cienfuegos y Sancti Spiritus, que se suman a las de La Habana, Artemisa, Mayabeque, Pinar del Río, Matanzas y el municipio especial Isla de la Juventud, los lugares que enfrentan la mayor amenaza en la región occidental. En esta jornada las lluvias asociadas a Rafael se han incrementado en las regiones del sur oriental y central, y de acuerdo al último informe pueden ser "fuertes e intensas" en el oeste y centro del país caribeño. Entre las medidas adoptadas por las autoridades cubanas ante esta nueva contingencia meteorológica, el Ministerio de Educación suspendió las actividades escolares, y el de Transportes canceló los viajes de autobuses y trenes interprovinciales.

Se suspende servicio en aeropuertos por huracán Rafael

También se suspendieron el servicio y las operaciones en los aeropuertos de la zona oeste en Isla de la Juventud, La Habana y los centros turísticos Cayo Largo del Sur y Varadero. El pasado 21 de octubre el huracán Óscar (con categoría 1) penetró por la provincia de Guantánamo, la más oriental de Cuba, y después se degradó a tormenta tropical, antes de abandonar el territorio cubano por la provincia de Holguín (noreste). Anteriormente, a finales de septiembre y principios de octubre, los huracanes Helene y Milton transitaron cerca de la región occidental de la isla donde causaron inundaciones ligeras en localidades costeras, cortes de la electricidad y daños a la agricultura.

Los meteorólogos cubanos previeron que la temporada ciclónica -del 1 de junio hasta el 30 de noviembre- iba a ser "muy activa", con la posible formación de veinte tormentas tropicales, de las que al menos once podrían llegar a ser huracanes.

El huracán Rafael presenta vientos máximos sostenidos de 120 kilómetros por hora, y se halla a unos 35 kilómetros al sureste de Grand Cayman y 495 kilómetros al sur-sureste de La Habana (Cuba), según una actualización del NHC.

>>> Le puede interesar: ¿Por qué los huracanes tienen nombres como Milton y Helene? Curiosa explicación