El presidente de Rusia, Vladimir Putin, expresó sus "profundas condolencias" por la muerte este martes, 30 de agosto de 2022, de Mijaíl Gorbachov, el último líder de la Unión Soviética entre 1985 y 1991, informó el portavoz del Kremlin.
"Vladimir Putin expresa sus profundas condolencias por la muerte de Mijaíl Gorbachov, él enviará un telegrama de pésame a la familia y a los allegados del exdirigente", dijo Dmitri Peskov, según la agencia de noticias TASS.
Gorbachov era el último dirigente todavía con vida de la época de la Guerra Fría, un periodo que parece resonar actualmente desde la ofensiva del presidente Putin en Ucrania, lanzada el 24 de febrero.
Legado controvertido en Rusia
Antes de su fallecimiento, Mijaíl Gorbachov no habló en público sobre este conflicto.
Estas últimas semanas, la prensa rusa había mencionado los problemas de salud recurrentes del exdirigente.
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Muy respetado en el extranjero, en muchas ocasiones recibió elogios de grandes personalidades de todo el mundo, como para sus 90 años, cuando el presidente estadounidense, Joe Biden, y la entonces canciller alemana, Angela Merkel, lo felicitaron.
En Rusia, en cambio, desde la desaparición de la URSS en 1991, era visto como una figura ambivalente. Aunque fue quien abrió el camino a la libertad de expresión, para muchos fue el responsable del fin de la superpotencia y de los terribles años de crisis económica que siguieron.
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Cuando estuvo en el poder, entre 1985 y 1991, llevó a cabo importantes reformas democráticas, conocidas como la "perestroika" (reestructuración) y "glasnost" (transparencia), que le brindaron un gran reconocimiento en Occidente.
En 1990, obtuvo el Premio Nobel de la Paz por "haber puesto fin pacíficamente a la Guerra Fría".
Elogios internacionales
Fue ese legado el que más reconocieron los dirigentes internacionales tras enterarse de su muerte.
Para el secretario general de la ONU, António Guterres, Gorbachov fue "un estadista único que cambió el curso de la historia" e "hizo más que cualquier otro individuo para lograr un final pacífico de la Guerra Fría".
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, lo destacó como un "líder digno de confianza y respetado" que "abrió el camino para una Europa libre".
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Por su parte, el primer ministro británico, Boris Johnson, exaltó "su infatigable compromiso con la apertura de la sociedad soviética".
El presidente francés, Emmanuel Macron, lo destacó como un "hombre de paz", cuyo compromiso "cambió la historia" de Europa.
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Gorbachov también ordenó el fin de la desastrosa campaña militar soviética en Afganistán y dejó que el muro de Berlín cayera.
Los años que siguieron a la disolución de la URSS siguen siendo un trauma para muchos rusos que se vieron hundidos en la pobreza y confrontados al caos político y a una guerra brutal con Chechenia.
Con la llegada al poder en 2000 de Putin, para quien la desaparición de la URSS es la "mayor catástrofe geopolítica" del siglo XX, el Estado se impone a la sociedad y hace regresar a la potencia rusa en la escena internacional.
Para Gorbachov, las relaciones con los nuevos líderes del Kremlin siempre fueron complejas, ya sea con el primer presidente ruso, Boris Yeltsin, su enemigo acérrimo, o con Putin, a quien criticaba pero veía como una oportunidad para un desarrollo estable en Rusia.
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Tras un breve intento fallido de volver a la política en la década de 1990, Gorbachov se dedicó por completo a proyectos educativos y humanitarios. También fue uno de los primeros apoyos del principal periódico ruso de oposición, Novaya Gazeta.
Nacido en el suroeste de Rusia en 1931, Mijaíl Gorbachov pasó parte de la pandemia de coronavirus en un hospital ruso, diciendo que, como muchos de sus compatriotas, estaba "cansado de todo".
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