Bolivia registró este sábado 20 de julio su accidente de carretera más grave en lo que de 2024: por lo menos 16 personas murieron y 14 resultaron heridas cuando un camión de carga chocó de frente contra un autobús de pasajeros que se dirigía a Chile, según la Policía de Tránsito.
"Hasta el momento se han registrado 16 fallecidos y 14 personas heridas que ya han sido trasladadas al hospital", explicó a la prensa el responsable policial Nilo Torrico.
Los conductores de los dos vehículos murieron en el accidente, según el reporte de la policía de Bolivia.
Las autoridades bolivianas consideraron este choque como el más grave presentado en el país en lo que va de 2024. El anterior se había reportado el 4 de abril, cuando una colisión en una transitada ruta del suroeste del país dejó 14 muertos y 2 heridos.
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Torrico informó al canal Unitel que el accidente de este sábado tuvo lugar en una vía entre el poblado de Patacamaya y la localidad fronteriza de Tamboquemado, ubicadas en el oeste de Bolivia y que conectan con el norte chileno.
El autobús accidentado se dirigía hacia Chile
Torrico explicó que las primeras investigaciones señalan que el chofer del camión realizó una maniobra irregular, al invadir el carril contrario para intentar adelantar a otro vehículo.
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"En esos lugares no puedes realizar adelantamientos. Este camión ha hecho esa maniobra prohibida y resultado de eso tenemos este lamentable accidente", aseguró el uniformado.
Imágenes difundidas por Unitel dejan ver la parte delantera del autobús hecha añicos y el lateral del camión destrozado. Algunos cuerpos estaban tendidos sobre la vía, de acuerdo con las grabaciones.
El cuerpo local de Bomberos intenta rescatar al resto de pasajeros del bus, así como a las personas que estaban a bordo en la cabina del camión.
"El trabajo de bomberos, de la patrulla caminera, de tránsito de la policía boliviana, aún en este momento continúa, extrayendo los cuerpos que todavía se encuentran aprisionados sin vida" en los dos vehículos, acotó Torrico.
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Mercadería quemada
La Policía informó, además, que recibió una denuncia de lugareños que asegura que el camión involucrado en el accidente transportaba mercadería de contrabando.
Esta ruta y otras que conectan a Bolivia con los puertos chilenos de Arica e Iquique son vías preferidas para el comercio ilegal, así como el traslado de autos robados y usados.
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Torrico detalló que "a la llegada del personal de accidentes, los pobladores han comentado de que había una mercadería que ha sido quemada y se va a corroborar esta información".
Imágenes televisivas mostraron que algunas personas aún prendían fuego a productos, sin precisar de qué tipo eran, mientras la policía realizaba labores de rescate.
Los accidentes carreteros en Bolivia, de acuerdo con datos del Ministerio de Gobierno, dejan un promedio de 1.400 personas fallecidas al año.
Los siniestros se deben principalmente a imprudencia del chofer y fallas mecánicas.
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