¿Por qué en Colombia hay un corregimiento al que le llaman el 'pueblo de los bobos'?

En el corregimiento de Ricaurte, del municipio de Bolívar, Valle del Cauca, la mayoría de la población tiene una enfermedad llamada ‘X frágil’. Médicos y expertos le pusieron la lupa a este territorio para saber el porqué de su padecimiento. Hombres y mujeres comparten rasgos físicos como cara alargada y orejas grandes, además, tienen dificultades para aprender, sin embargo, son personas nobles y que ejercen trabajos fuertes. Este territorio es conocido como ‘el pueblo de los bobos’.

>>>El municipio colombiano con la mayor población en el mundo del extraño síndrome de X frágil

Los Informantes viajó hasta el corregimiento de Ricaurte y fue testigo de la mutación y de una investigación sin precedentes. El genetista Wilmar Saldarriaga encontró el origen del extraño gen. “Es una enfermedad genética, que los pacientes se caracterizan por tener condiciones de discapacidad intelectual. Estos pacientes pueden tener trastornos dentro del espectro autista y tienen problemas para hablar. En la comunidad general los califican de bobos”, aseguró el experto.

Quien lo bautizó como ‘el pueblo de los bobos’ fue el escritor tulueño Gustavo Álvarez Gardeazábal en su libro ‘El Divino’, que después se volvió una telenovela en los años 80. Ni bobos, ni tontos, el médico Saldarriaga lo que descubrió fue una extraña mutación genética y que en Ricaurte tiene la mayor prevalencia del mundo, en ningún lugar del planeta hay tantas personas juntas con las mismas características físicas y mentales.

>>>‘Mujeres árbol’: las dos únicas pacientes en Colombia de una rara enfermedad de la piel

En el pueblo, se escuchaba toda clase de mitos sobre su condición, que era magnesio en el agua, el aire y hasta en la tierra, que era bujería o hasta el chamico, una plata típica de la región. Desde muy pequeño, el especialista creció con la duda del por qué a Ricaurte le es otorgado ese nombre, él no sólo quería guiarse de lo que decían los demás, sino científicamente encontrar la razón.

Por ello, desde la universidad investigó hasta tal punto de tomar muestra de sangre a las personas que él sospechaba que tenía la enfermedad y se dio cuenta que todas las muestras tenían la misma forma: un cromosoma visto desde un microscopio tiene la forma de ‘X’ y la parte final se veía como si se fuera a romper.

>>>Así encontraron a la familia que se perdió por 37 días en el Amazonas: tenían desnutrición severa

El ‘X frágil’ es la primera causa de discapacidad intelectual hereditable en el mundo. Por eso, la investigación del doctor Saldarriaga se volvió un descubrimiento médico de importancia mundial. “En principio teníamos aproximadamente 29 personas, 19 hombres fueron positivos y 5 mujeres también, solo 4 fueron negativas. Con estos resultados encontramos que era la prevalencia más alta reportada en la literatura sobre el síndrome de 'X frágil'”, indicó.

Los Informantes pudo obtener los testimonios de familias que sufren esta enfermedad y saber cómo es su día a día, pese a que cargan con el estigma de un apodo que, según ellos, no los identifica.

Reviva aquí el capítulo completo de Los Informantes sobre este tema: