Juanfer Quintero es sin duda un jugador clave de la selección Colombia en su aspiración de asegurar la clasificación al Mundial de 2026. En las últimas fechas de las eliminatorias Sudamericanas de 2024, el centrocampista paisa tuvo un papel muy destacado en el partido de la tricolor contra Uruguay, anotando un impresionante gol de tiro libre. Pese a su gran actuación, Colombia perdió el partido 3-2.
El talentoso jugador paisa, de 31 años, quien milita en el Racing de Avellaneda, también cierra un 2024 sobresaliente en el club argentino. Fue el gran protagonista de la clasificación de la Academia a la final de la Copa Sudamericana, gracias a dos goles cruciales frente al Corinthians. La final del torneo internacional se disputará contra Cruzeiro este 23 de noviembre, el volante es duda debido a sus compromisos con la selección Colombia.
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El técnico Gustavo Costas y la hinchada esperan que el colombiano pueda estar presente debido a su gran impacto en el equipo. Y las cifras lo avalan. Quintero llegó al club en agosto de 2023 y su ofensividad ha sido clave en los 38 partidos que ha jugado.
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Por su parte, el seleccionador de Colombia Néstor Lorenzo también conoce las cualidades del jugador y le permitió ser inicialista en la cita de la eliminatoria tras las dolencias que padece James Rodríguez.
Las diferencias de Juan Fernando Quintero y James Rodríguez
Juan Fernando Quintero, conocido también por su humildad, ha hablado en varias ocasiones sobre las diferencias entre él y James Rodríguez. En una entrevista con Los Informantes , en 2018, Quintero destacó las cualidades únicas del 10 de la selección Colombia, señalando que “hay cosas que él tiene que yo no tengo”. Esta afirmación refleja no solo el respeto que siente por su compañero, sino también su capacidad para reconocer y valorar las fortalezas de sus compañeros.
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Juanfer también aprovechó para resaltar las diferencias físicas y de estilo entre ambos. “Él es más alto, más potente. Yo soy un poco más bajito, más tranquilo en el campo”, comentó Quintero, enfatizando en las habilidades que cada uno aporta a la selección Colombia.
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Además, el de la zurda mágica habló de la dedicación y el esfuerzo de James. “Él también es una persona que trabaja mucho, que se esmera y que marca diferencia”, añadió en el informativo de Caracol Televisión. Estas palabras no solo reflejan la admiración de Quintero por James, sino también su reconocimiento a la perseverancia que han llevado al 10 a destacarse en el fútbol internacional.
Juanfer Quintero considera casi como un hermano a James Rodríguez y ha salido en su defensa en varias ocasiones cuando él ha recibido críticas. Los futbolistas se conocen desde que eran niños y disputaban torneos infantiles.
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Los inicios de Juanfer Quintero
Para llegar a ser un referente de Racing y la selección Colombia, Juanfer Quintero ha tenido que pasar las duras y las maduras, sudar la camiseta y descrestar al mundo con su talento. El mediocampista creció en la Comuna 13 de Medellín y a los 6 años, en una escuelita de fútbol que tenía su tío Freddy Quintero, comenzó a soñar con ser estrella.
“Éramos una serie de primos que hacíamos parte de esta escuelita de fútbol y ahí es como donde empieza mí historia y pasión por el fútbol”, aseguró el jugador de Racing.
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Su único juguete fue un balón al que aprendió a dominar como una extensión más de su cuerpo, a los nueve años tenía claro cómo moverse en la cancha y hablaba con la madurez de un profesional.
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Juanfer Quintero se perfilaba como un pequeño genio del fútbol colombiano, pero su 1.68 metros de estatura le jugó una mala pasada en una convocatoria sub-17, puesto que un técnico le dijo que era tan bajito que sólo servía para ser vigilante.
“Fue muy duro porque yo no lo puedo negar. Eso me ayudó mucho en su momento para fortalecer mental y anímicamente”, dijo en Los Informantes .
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A lo largo de su destacada carrera, Juan Fernando Quintero ha cumplido el sueño de todo futbolista: vestir la camiseta de clubes históricos como Atlético Nacional, Porto, River Plate y Racing, entre otros. Además, ha conquistado importantes títulos como la Copa Libertadores, la Copa y Supercopa Argentina, el Campeonato Sudamericano Sub-20, y otros más.
El brillante desempeño de Juan Fernando Quintero en 2024 no ha pasado desapercibido, y se rumorea que varios equipos europeos están interesados en ficharlo para la próxima temporada.
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