Cóndor de los Andes, símbolo patrio al borde de la extinción: así trabajan para salvarlo

El cóndor de los Andes, el ave voladora más grande del planeta, está cada vez más amenazado, en peligro crítico de extinción. Es símbolo patrio en Colombia, en el escudo aparece con las alas extendidas y con una corona de laurel en el pico, significando libertad, soberanía, nobleza y victoria. Los Informantes conoció un grupo de biólogos y campesinos preocupados por este majestuoso animal y viajó al Páramo del Almorzadero, en Santander, para conocerlo.

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"Es una zona muy buena para avistar cóndores, viven con nosotros, ha habido registros de nidos activos y pues a veces los tenemos todo el día aquí con nosotros”, aseguró doña Doris Torres, una campesina del lugar.

El cóndor, "mensajero de los dioses"

Hace mucho tiempo, para las comunidades indígenas de los Andes el cóndor era tan importante que lo consideraban el mensajero de los dioses, la conexión entre los hombres y un mundo superior, pero a este pájaro místico y símbolo patrio lo están matando y está en peligro crítico de extinción. Es decir, está a un paso de desaparecer. Verlo volar es como ganarse la lotería y su conservación es fundamental.

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"Al ir aprendiendo de la especie, uno se va enamorando de ella y pues ahora es nuestro aliado para el turismo, para el desarrollo", señaló la campesina sobre el amor que le tienen a esta especie.

Sin embargo, no siempre fue así, en el corazón del Páramo del Almorzadero, en Santander, a casi 4 mil metros de altura, la comunidad tuvo que hacer las paces con el cóndor, puesto que la creencia de que cazaba y mataba el ganado llevó a muchos campesinos a envenenarlos hasta llevarlo al borde de la extinción.

Foto: Los Informantes

Doris Torres, tiene 46 años, es una campesina santandereana de pura cepa, que vive en un páramo con una riqueza de especies como el cóndor de los Andes, con el que al comienzo no se llevaba muy bien porque, según ella, se le comía las ovejas, pero desde hace años junto a toda la comunidad selló un proceso de reconciliación con el cóndor y cuidan de una reserva de 12 hectáreas, empeñados en proteger al ave nacional.

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Peligro crítico

A esta crítica situación se le suma la baja tasa de reproducción, la pérdida de su hábitat y la casa furtiva. El cóndor es el ave voladora más grande del mundo, con las alas abiertas puede medir hasta 3,5 m, casi el doble de una persona promedio, y pesar hasta 11 kg. Son animales longevos que pueden vivir hasta 75 años y son tan importantes en la cultura andina que aparecen los escudos nacionales de Bolivia, Chile, Perú, Ecuador y Colombia.

Foto: Los Informantes

"No solamente tiene un valor cultural sino también biológico, son muy importantes en los ecosistemas por la forma en la que se alimentan que es de la carroña, permite que la dispersión de patógenos se limite en estas zonas que tienen temperaturas bajas y los cóndores aceleran esos procesos de descomposición”, señaló Estefanía, bióloga del Parque Jaime Duque, quien trabaja en la conservación del cóndor hace más de 12 años.

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Esta majestuosa ave puede volar 300 km en un solo día y planear por horas aprovechando las corrientes de aire sin batir las alas. Es importante que todos entendamos la importancia de nuestra ave nacional para que pueda alzar el vuelo en su lucha por sobrevivir.