¿Pelo o cabello? La RAE explica cuál es el término que se debería usar

A menudo escuchamos los términos "pelo" y "cabello" en conversaciones cotidianas, pero ¿alguna vez se ha preguntado si hay una diferencia entre ellos? Aunque muchas personas los usan como sinónimos, la Real Academia Española (RAE) nos ofrece una perspectiva interesante sobre este tema.

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Diferencias entre pelo y cabello, según la RAE

De acuerdo con la RAE, tanto "pelo" como "cabello" son términos válidos, pero se aplican de manera específica según el contexto:

• Cabello: este término se usa exclusivamente para describir el vello que crece en la cabeza humana. Es un término más preciso y técnico en su aplicación. 
• Pelo: abarca el vello que se encuentra en cualquier parte del cuerpo, tanto en humanos como en animales. Es un término más general que se refiere al vello en general. 

¿Se dice pelo o cabello?

En Colombia, "pelo" y "cabello" se emplean a menudo de manera intercambiable cuando se habla del vello de la cabeza. La diferencia entre estos términos no siempre es evidente en el uso cotidiano, y no hay una regla estricta que dicte su uso en el español colombiano.

En la práctica, la elección entre "pelo" y "cabello" puede depender del contexto y del estilo de comunicación. En registros más formales, como en textos académicos o profesionales, "cabello" puede ser preferido para referirse específicamente al vello en la cabeza. En situaciones informales, "pelo" es igualmente aceptable y comúnmente utilizado.

Así mismo, la RAE respalda el uso de ambos términos, reconociendo que "cabello" es más específico para el vello de la cabeza, mientras que "pelo" se puede aplicar a una variedad de contextos relacionados con el vello corporal. Esta distinción puede ser útil para una comunicación más precisa, especialmente en escritos o contextos formales.

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“Pelo y cabello se pueden usar para referirse a los filamentos que se desarrollan en la piel de una persona (tanto en su cabeza como en el resto de su cuerpo), de animales, de frutas, de plantas, de cosas…, ya sea de modo individual o en conjunto”, explica la Fundación del Español Urgente de la RAE.

A pesar de la guía proporcionada por la RAE, las variaciones regionales pueden influir en la preferencia por uno u otro término. En diferentes regiones de Colombia, puede haber una inclinación hacia uno de los términos en contextos coloquiales o específicos.