Sobreponiéndose a la baja de su líder Jimmy Butler, los Miami Heat derrotaron el viernes 112-91 a los Chicago Bulls en el último partido de repesca a 'Play-offs' de la Conferencia Este de la NBA.
El escolta Tyler Herro, con 24 puntos, 10 rebotes y 9 asistencias, y el novato mexicano-estadounidense Jaime Jáquez Jr., con 21 tantos, compensaron a la perfección la ausencia de Butler para los vigentes subcampeones de la NBA.
Los Heat, que terminaron la fase regular en el octavo lugar del Este, encaran ahora un nuevo pulso con los Boston Celtics, grandes favoritos del sector y dueños del mejor balance general con 64 victorias y 18 derrotas.
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El duelo será una reedición de las pasadas Finales del Este, en las que Miami se impuso por un global de 4-3 , y el cuarto choque en total entre los dos equipos en las cinco últimas campañas.
Sin embargo, las aspiraciones de los Heat de repetir la victoria de 2023 están en el aire debido a la lesión de ligamentos que sufrió Jimmy Butler en la derrota del martes ante los Philadelphia 76ers en el primer juego de repechaje.
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La franquicia de Florida todavía no ha dado una estimación del tiempo de baja que le espera a Butler, el jugador que los comandó hasta las Finales de 2020 y 2023, pero podría alargarse por semanas según medios locales.
El testigo de Butler lo tomó Tyler Herro, un jugador de enorme talento lastrado por las lesiones, que hizo vibrar a su público del Kaseya Center bordeando el triple doble.
Butler "impacta en el juego de muchas maneras diferentes, compartiendo la pelota, haciendo las jugadas correctas para sus compañeros y yo traté de hacer tanto como pude de Jimmy esta noche", declaró Herro.
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El escolta hizo también un reconocimiento al partido de Jáquez Jr., quien ocupó el lugar de Butler en el quinteto inicial y tuvo una de las mejores noches de su primer curso en la liga con 21 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias.
"Jaime ha sido uno de los mejores novatos toda la temporada y lo demostró esta noche en los dos lados de la pista", afirmó Herro.
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De su lado, los Bulls, novenos del Este en la fase regular, echaron el cierre a otra decepcionante temporada con una nefasta actuación en Miami.
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