¡Tú, intranquilo! Argentina venció 3-0 a Colombia con un Messi espectacular

Relámpagos geniales de Lionel Messi rescataron a Argentina del abismo, con un gol y dos asistencias, para golear a Colombia 3-0 y saltar al sitio de repesca en la clasificatoria sudamericana al Mundial de Rusia-2018.
Messi marcó el camino triunfador con un formidable tiro libre, a los 10 minutos. Lucas Pratto aumentó a los 23 con un golpe de cabeza, tras un centro lanzado con maestría por el capitán argentino. Ángel Di María cerró la cuenta a los 84, fruto de una maniobra de recuperación de la pelota y centro atrás de 'La Pulga'. Fue un partido de la duodécima fecha y faltan por jugar seis.
Unos 25.000 aficionados colmaron el estadio del Bicentenario, en la ciudad de San Juan (oeste de Argentina). Los colombianos quedaron por ahora afuera de la zona de clasificación con 18 puntos, uno menos que Argentina.
El combinado albiceleste volvió a entrar en el cuadro mundialista, en el quinto lugar que otorga derecho a disputar una repesca con el ganador del grupo de Oceanía.
El ambiente podía cortarse con un cuchillo. Argentina estaba con la soga al cuello, a punto de entrar en una crisis de esas que desatan tsunamis. Colombia también estaba incómoda por el triunfo de Ecuador a Venezuela por 3-0 que le había arrebatado el tercer puesto.

Ospina no pudo hacer nada

No cambió tanto la Albiceleste su imagen, obligada a ganar para no derrumbarse hacia el abismo. El DT Edgardo Bauza acertó en un par de cambios estratégicos para sacar al equipo del pozo en que estaba enterrado. El lateral Gabriel Mercado aportó poder defensivo y temperamento. El delantero Lucas Pratto contribuyó con ambición y astucia.
Pero la posesión inútil y sin profundidad de las últimas pesadillas (derrotas ante Paraguay 1-0 y Brasil 3-0) se mantenía. El país futbolero ardía de ansiedad y protestas. Los jugadores se llamaron a silencio, enojados.

El público de la provincia sanjuanina, feliz por tener la sede nacional albiceleste, hizo tronar su aliento, pero un estadio tan pequeño no era escenario adecuado para poner presión.
¿Quién empezó a cambiar la historia? El hombre de pinceladas geniales, el mejor del planeta. A Lionel Messi le cometen una infracción en la vecindad de la media luna, donde su remate es un arma de destrucción masiva. Y lo fue con un zurdazo clásico de su arsenal goleador. Ni el estupendo David Ospina podía desviar ese meteorito que pegó en el travesaño y se clavó dentro del arco.
Tampoco el arquero pudo evitar un cabezazo de Pratto, sacado del manual del buen fútbol. Esquinado, junto al palo, fuerte y de pique al suelo. Pero otra vez el mago, el artesano había sido Messi al arrastrar a un defensor y colocarle el balón en la cabeza a Pratto como con la mano, sutil como un orfebre, exquisito como un artesano.
El volante Juan Cuadrado se había adueñado de la pelota, a pura velocidad y potencia, con su talento desbordante. Pero estaba muy solo. Colombia no salía de una inercia ineficaz, casi inmóvil. Hasta Radamel Falcao García erró un cabezazo fácil a quemarropa. Cuadrado desperdició otro en jugada calcada.
¡Cerca de rugir! Cabezazo de Falcao se fue desviado por poco
 Ni los cambios alcanzaron
El esquema conservador con cinco volantes (Wilmar Barrios, Daniel Torres, Cuadrado, Carlos Sánchez y James Rodríguez) había fracasado.
Entró Macnelly Torres para tener más peso en el medio. Entraron Jonathan Copete y Carlos Bacca para romper defensas. El triángulo central de cerrojo con Ramiro Funes Mori-Nicolás Otamendi-Javier Mascherano, hasta ese momento, no había sufrido. Todo lo contrario a los desacoples de la zaga colombiana entre Davinson Sánchez, Jeison Murillo y Éder Álvarez Balanta.
El tercer cambio estratégico de Bauza había sido Ever Banega, clave por su calidad técnica. Pero estuvo desteñido, no pudo ser enlace que precisa Messi para meter su arranque demoledor en tres cuartos de cancha.
James tampoco pudo imponer sus ráfagas de talento. El partido siguió sumergido. De tono soporífero si no hubiera tanto en juego, tanta tensión.
James Rodríguez y Juan Cuadrado, fueron los dueños de los momentos de más sabor
Alineaciones
Argentina: Sergio Romero; Gabriel Mercado, Nicolás Otamendi, Ramiro Funes Mori, Emmanuel Mas; Javier Mascherano, Lucas Biglia; Lionel Messi, Éver Banega, Ángel Di María; Lucas Pratto. DT: Edgardo Bauza.
Colombia: David Ospina - Santiago Arias, Davinson Sánchez, Jeison Murillo, Éder Álvarez Balanta - Carlos Sánchez, Wilmar Barrios, Daniel Torres - James Rodríguez, Juan Cuadrado y Falcao García. DT: José Pekerman.

Previa

Argentina llega al último partido del año del premundial regional en una situación muy incómoda, en el sexto lugar y por ahora sin siquiera poder acceder al repechaje, que corresponde al quinto clasificado.
Tras su estrepitosa caída ante su archirrival Brasil por 3-0, la albiceleste se ha quedado sin opciones ante su exigente hinchada y la prensa deportiva comenzó a pedir la cabeza del entrenador Edgardo Bauza, dueño de un raquítico palmarés con dos partidos perdidos, dos empatados y apenas un triunfo.
Demasiado poco para una selección que aún lidera el ránking de la FIFA y tiene en sus filas a jugadores de talla mundial como Messi, Sergio Agüero o Angel Di María.
Aún peor, la albiceleste no tiene un sistema de juego definido y está haciendo agua en todos los sectores, incluso donde Messi suele ser implacable con la casaca del Barcelona.
"Tenemos que arriesgar y ganar", dijo el domingo Bauza y sostuvo que "nunca" dudó en la clasificación de Argentina, que corre el riesgo de no acudir a un Mundial por primera vez desde México-1970.
Sin descollar, Colombia (18) ocupa el tercer lugar, en zona de clasificación directa, y puede jugar con la ansiedad de Argentina, aunque un empate parece no caerle nada mal al conjunto cafetero.
"Por la derrota que tuvieron pueden venir con mucha más hambre de conseguir los tres puntos, pero nosotros también tenemos la necesidad de sumar", dijo el volante colombiano Juan Cuadrado, de regreso tras cumplir una suspensión.

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