La flamante campeona de Wimbledon, Elena Rybakina, desestimó este martes las afirmaciones rusas de que era su "producto" al recibir una bienvenida de heroína en Kazajistán, país al que representó en el torneo.
Los jugadores rusos y bielorrusos fueron prohibidos en el Wimbledon de este año después de que Rusia enviara tropas a Ucrania, pero Rybakina, nacida en Moscú, pudo jugar ya que había cambiado su lealtad a Kazajistán en 2018.
El fin de semana, Rusia pareció reivindicar su éxito en el Grand Slam cuando el jefe del tenis ruso, Shamil Tarpischev, describió a Rybakina como "nuestro producto".
"¡Es muy bonito! ¡Bien hecho Rybakina! Ganamos el torneo de Wimbledon", dijo Tarpischev.
El exnúmero uno del mundo, el ruso Yevgeny Kafelnikov, reforzó esa opinión en un post en Twitter el lunes.
"Para comprar un producto listo para usar, no hace falta ser muy inteligente", escribió el retirado Kafelnikov, que ganó los Abiertos de Francia y Australia y una medalla de oro olímpica.
Los padres de Rybakina siguen viviendo en Moscú y ella se ha mostrado reacia durante todo el torneo a dar detalles sobre el tiempo que pasa en Rusia.
"La transición de una carrera júnior a una profesional es muy difícil", dijo Rybakina, de 23 años, a los periodistas en Kazajstán cuando se le pidió que comentara la etiqueta de "producto".
"Se necesita un buen equipo. No todo el mundo es capaz de continuar a nivel profesional y conseguir algunos éxitos. Sólo un pequeño número (puede) y en este sentido tengo mucha suerte".
"Así que, por supuesto, no estoy muy de acuerdo con esa frase".
"Jugadora prometedora"
Junto a Rybakina, el subdirector de la federación kazaja de tenis, Yuri Polskiy, discrepó de la postura de la federación rusa.
"Si es el resultado del trabajo (de Rusia), ¿por qué la dejaron ir tan fácilmente? En 2018, el propio Shamil Tarpischev dijo que no consideraba a Elena Rybakina una tenista prometedora", dijo Polskiy.
"Creo que es hora de poner fin a esto porque hay demasiado bombo alrededor de este tema".
Para Kazajistán, la victoria de Rybakina representa su mayor logro en el tenis, un deporte en el que el oligarca y jefe de la federación, Bulat Utemuratov, ha invertido decenas de millones de dólares.
Rybakina fue vista abrazando a Utemuratov tras su victoria en Wimbledon y dijo el martes que donaría parte del dinero de su premio al fútbol juvenil en Kazajstán y a causas de bienestar animal.
"Siempre siento el apoyo de nuestros compatriotas. Es una gran alegría y responsabilidad para mí", dijo Rybakina durante una reunión con el Primer Ministro kazajo, Alikhan Smailov, el martes.
"Ayer (lunes), al llegar a Kazajstán, vi cuánta gente vino a recibirme. Todavía no puedo creer lo que está pasando".
Smailov, que otorgó un prestigioso premio estatal (la Orden de Dostyk de II grado) a Rybakina, dijo que la estrella del tenis "hizo una contribución inestimable a la popularización del tenis en Kazajstán".
"Estoy seguro de que esta victoria servirá de estímulo para muchos jóvenes deportistas", añadió.
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