La española Paula Badosa se exprimió el viernes en el Melbourne Park para vencer a la talentosa adolescente ucraniana Marta Kostyuk (6-2, 5-7, 6-4) y avanzar por primera vez hasta los octavos del Abierto de Australia.
En estado de gracia, la número seis del mundo, campeona en el preparatorio torneo de Sídney y en el último Indian Wells, tuvo que sufrir para obtener en 2 horas y 19 minutos su pleno de ocho victorias en lo que va de 2022.
"Esperaba un partido así. Marta es una jugadora increíble, jugó al nivel de Top 5 mundial. Tiene mucho potencial y pronto será una de las mejores jugadoras de mundo", afirmó Badosa, de 24 años, en declaraciones a pie de pista.
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Nada hacía augurar un duelo tan peleado cuando la española se asignó el primer set en solo media hora de juego, infalible en los momentos decisivos, con un 3/3 de eficacia en los puntos de ruptura.
El segundo set empezó con la misma tónica, con Badosa rompiendo rápidamente el servicio de la fogosa ucraniana, de 19 años, número 66 del mundo, que alternaba golpes magistrales con fallos de precipitación.
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En el octavo juego, Kostyuk consiguió romper el servicio de la española y se rebeló, encadenando varios juegos de alto nivel hasta conseguir, después de tres bolas de set, llevarse el partido a la última manga.
En ella, ambas jugadoras se enzarzaron en intercambios espectaculares, pero la veteranía de Badosa acabó imponiéndose al ímpetu de Kostyuk, errática en algunos puntos culminantes.
Badosa, que no había pasado nunca de la segunda ronda en sus anteriores tres participaciones en Melbourne, se enfrentará en octavos a la estadounidense Madison Keys, que superó a la china Qiang Wang (4-6, 6-4, 7-6 [10/2]).
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