¿Cómo funciona el ranking protegido de la ATP?: norma que permitirá que Rafael Nadal vuelva a jugar

La temporada 2024 de la ATP está a la 'vuelta de la esquina' y como es costumbre el primer Grand Slam que se realizará será el del Abierto de Australia. De hecho, en las últimas horas los organizadores de este importante torneo de tenis anunciaron al grupo de tenistas que recibirán una invitación para competir en la ciudad de Melbourne en las próximas semanas. Y el selecto grupo está conformado por la danesa Caroline Wozniacki, las australianas Kimberly Birrell, Olivia Gadecki y Taylah Preston, y los también australianos James Duckworth, Marc Polmans y Adam Walton. Sin embargo, también habrá otros tenistas que estarán presenten en el Abierto de Australia gracias a una norma que tiene la ATP llamada "ranking protegido". Precisamente, de esta normativa se beneficiarán algunas figuras del circuito de la WTA y ATP como la alemana Angelique Kerber, la japonesa Noami Osaka y el español Rafael Nadal, entre otras. ¿Cómo funciona la norma del ranking protegido de la ATP?De acuerdo con la página oficial de la ATP, la norma del ranking protegido funciona de la siguiente manera: "Un jugador puede pedir el CEO ATP o a su delegado una protección de ingreso cuando esté físicamente y no compita en torneos de tenis por un periodo mínimo de seis meses. Esta petición debe diligenciarse de manera escrita y entregada dentro de los seis meses siguientes a su último torneo". Y se agrega: "La protección de ingreso deber ser para ingreso al cuadro principal o fase previa o para consideración de exención especial. Y no se usará para propósitos de cabezas de serie, 'Lucky loser' o clasificación a las Nitto ATP Finals (...) La protección de ingreso estará en efecto para los primeros nueve torneos en que el jugador compita usando esta norma -excluyendo wild cards e ingresos como aceptación directa con su posición actual en el ATP ranking- o por el periodo de nueve meses, comenzando con el primer torneo en que participe el jugador.Por estas razones, jugadores como Nadal podrán disputar la siguiente edición del Abierto de Australia, que comenzará desde el próximo 15 de enero. ¿Quiénes son los vigentes campeones del Abierto de Australia?En la categoría masculina el vigente campeón es el serbio Novak Djokovic mientras que en la rama femenina la campeona más reciente es la bielorrusa Aryna Sabalenka.