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Los números que presenta el español Carlos Alcaraz, nuevo fenómeno del circuito masculino del tenis a sus 19 años, son dignos del 'Big 3', formado por Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic, el trío que ha dominado el tenis mundial en los últimos 15 años.
Cuando Alcaraz inauguró su palmarés a finales de julio pasado en la tierra batida croata de Umag, superando en la final al francés Richard Gasquet, el español tenía 18 años y menos de tres meses.
Diecisiete años antes, en agosto de 2004, Nadal ganó su primer torneo ATP, en Sopot (Polonia), evidentemente también en tierra y lo hizo ocho días más joven de la edad que tenía Alcaraz.
Tanto Federer como Djokovic tuvieron que esperar a sus 19 años ya cumplidos para ganar su primer torneo, en febrero de 2001 en Milán para el Suizo y en julio de 2006 en Amersfoort (Holanda) para el serbio.
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En la categoría de torneos más prestigiosos por detrás de los Grand Slam, Alcaraz tampoco ha tenido que esperar a festejar sus 19 años para consagrarse por primera vez. En Miami, el 3 de abril, ganó en la final al noruego Casper Ruud (7-5 y 6-4) a sus 18 años y 333 días.
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No obstante, fue de nuevo Nadal el que ganó un torneo de esta categoría siendo más joven. Fue en Montecarlo en 2005, siendo quince días más joven que su compatriota.
Federer es de los cuatro el que más tardó en ganar un Masters 1000, haciéndolo en Hamburgo en 2002, a menos de tres meses de cumplir 21 años. Djokovic, por su parte, se acercaba a la veintena cuando ganó en Miami en 2007, aunque luego ha sumado un total de 38 torneos de esta categoría, un récord.
Alcaraz entró en el Top 100 de la clasificación ATP el 24 de mayo de 2021, tres semanas después de cumplir los 18 años.
El margen con Nadal es en esta ocasión considerable: el balear formó parte de los 100 mejores tenistas del momento un 21 de abril de 2003... ¡con 16 años y 10 meses!".
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Alcaraz sí mejora por poco a Federer (que lo logró el 4 de julio de 2005) y a Djokovic (4 de julio de 2005) que tenían 18 años desde hacía un mes cuando entraron en el Top 100.
Alcaraz entró en el selecto Top 10 el pasado 25 de abril, justo el mismo día que lo logró Nadal 17 años antes. A 10 días de cumplir los 19 años. Una vez más, Nadal le supera, ya que lo hizo con 18 años y 22 días en 2005.
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Djokovic entró dos meses antes de sus 21 años (19 de marzo de 2007) y Federer menos de tres meses antes de su 21º aniversario (20 de mayo de 2002).
Alcaraz jugó su primer Grand Slam en enero de 2021 en el Abierto de Australia, tres meses antes de cumplir 18 años.
Los tres miembros del 'Big 3' también debutaron en un grande antes de alcanzar la mayoría de edad: Federer en 1999 en Roland Garros, Nadal en 2003 en Wimbledon y Djokovic en 2005 en Australia.
Por el momento, el mejor resultado de Alcaraz en un Grand Slam es un cuarto de final, alcanzado en el US Open en septiembre pasado con 18 años, un récord de precocidad para el torneo neoyorquino en la era Open.
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Sin embargo, cuando Nadal levantó su primera Copa de los Mosqueteros, el 5 de junio de 2005, hacía dos días que había cumplido 19 años, por lo que su compatriota ya no puede superarle.
Djokovic tenía 20 años y 8 meses cuando ganó por primera vez en Australia (2008) y Federer casi 22 años cuando se coronó en Wimbledon en 2003.
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En lo que si ha superado Alcaraz a las tres leyendas es en haber alcanzado los 50 triunfos en el circuito con menos partidos disputados, apenas 70. Djokovic necesitó 79, Nadal 81 y Federer 97.
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