La bielorrusa Aryna Sabalenka y el italiano Jannik Sinner, números uno del mundo, encabezan la lista de inscripciones para el Abierto de Australia (12-26 enero de 2025), en el que también participarán el serbio Novak Djokovic, el español Carlos Alcaraz y la polaca Iga Swiatek, según informó este viernes la organización del torneo.Sinner encabeza la lista del cuadro masculino en busca de su segundo título consecutivo en Australia y su segundo Grand Slam seguido después de ganar en septiembre el Abierto de Estados Unidos.También buscará el triunfo Novak Djokovic, que aspira a lograr su undécimo título en Australia, lo que le permitiría establecer un récord histórico de 25 títulos individuales de Grand Slam, y el español Carlos Alcaraz, que este 2024 cayó en cuartos de final.El cuadro femenino lo encabeza la número uno del mundo, Aryna Sabalenka, que aspira a convertirse en la primera mujer desde Martina Hingis en 1999 en ganar tres títulos del Abierto de Australia consecutivos.También han confirmado su participación Iga Swiatek, número dos del ránking WTA, y la estadounidense Coco Gauff, tercera. Ambas buscarán su primer título en Australia.Once australianos están confirmados en el cuadro principal, incluidos diez en el cuadro masculino; lidera ese grupo Alex de Miñaur, noveno del mundo. Otros son Nick Kyrgios, finalista de Wimbledon 2022, que regresa con una clasificación protegida, y la medallista de oro olímpica de Tokio 2020, Belinda Bencic, que regresa tras el nacimiento de su hija, Bella, el pasado mes de abril.
El argentino Juan Martín del Potro celebró su retiro definitivo del tenis profesional con un partido de exhibición frente al serbio Novak Djokovic, jugado este domingo en Buenos Aires, que concluyó con triunfo para el sudamericano.Del Potro se impuso por 6-4 y 7-5 a Djokovic en el encuentro que se realizó el domingo en el estadio Parque Roca, sobre superficie sintética y ante unos 14.000 espectadores, y en el que también participaron en un breve dobles mixto las extenistas argentinas, Gabriela Sabatini y Gisela Dulko."Hoy es un día muy especial. Hay un poco de dolor por no poder jugar más con mi amigo, siento a Juan Martín mucho más cerca de mi corazón. Yo vengo de una cultura en la que los valores son importantes y creo que Juan Martín es un ejemplo para todos nosotros, en todos los aspectos de la vida", señaló Djokovic después del encuentro."Esta locura empezó en marzo cuando le pregunté a Nole si había alguna posibilidad de venir a Argentina para compartir mi último día, y aunque él tenía una agenda muy apretada, de inmediato me dijo que sí, que quería jugar conmigo. Todo esto fue posible gracias a la generosidad de Nole", destacó Del Potro.El argentino, que llegó a ser número 3 del mundo en 2018, ganó 22 títulos, incluido el US Open 2009, y dos medallas olímpicas, el bronce en Londres 2012 y la plata en Río de Janeiro 2016, antes de sufrir una fractura de la rótula derecha, de la que nunca se recuperó por completo, por lo que jugó su último cotejo oficial en febrero de 2022.Djokovic y Del Potro se enfrentaron en 20 encuentros oficiales, con 16 triunfos para el serbio y 4 para el argentino, que lo superó en un par de ocasiones en los Juegos Olímpicos, mientras que el ex número 1 lo derrotó en las finales del US Open 2018 y Shanghai 2013, entre otros.
A los 36 años Juan Martín Del Potro tuvo su gran fiesta de despedida del tenis con un invitado de honor, Novak Djokovic, con el que protagonizó un emotivo encuentro de exhibición que siguieron unas 15.000 personas en el Estadio Parque Roca, de Buenos Aires.Con una victoria por 6-4 y 7-5, el ganador de 22 títulos de ATP durante su carrera festejó con su público, que le dio su última gran ovación en un domingo lleno de emociones.Ganador del US Open 2009, doble medallista olímpico (bronce en Londres 2012 y plata en Río 2016), abanderado de la única Copa Davis de Argentina en 2016, Juan Martín Del Potro se retiró luego de varias operaciones en las rodillas, principalmente en la izquierda.‘Delpo’, que había jugado su último partido oficial el 5 de febrero de 2022 en Buenos Aires y que llegó a ser número 3 del ránking mundial el 13 de agosto de 2018, colgó por última vez su vincha en la red del Parque Roca.“Estamos despidiendo a un gran profesional, pero a una mejor persona. Un excepcional rival, pero una persona que trascendió a los 'courts' y generó un gran amor en cada uno de sus rivales", dijo Djokovic."Esta noche es triste para el mundo del tenis, pero siento mucha felicidad porque estamos aquí para celebrar la carrera de Juan Martín. Gracias a la Argentina además por esta recepción maravillosa”, agregó el serbio tras el encuentro.Luego se proyectó un video en las cuatro pantallas del estadio con mensajes de Roger Federer, Emmanuel Ginóbili, Martín Palermo, Lionel Scaloni, Carlos Alcaraz, Gael Monfils y Rafael Nadal.'Delpo': "Les prometo que me voy feliz"“Quiero hacer un párrafo aparte para Novak. En marzo en Estados Unidos le pregunté si había una posibilidad de que venga a la Argentina en un año donde tenía un gran desafío que era ganar los Juegos Olímpicos con una agenda muy apretada", dijo Del Potro a los asistentes al comentar cómo hizo la invitación a 'Nole'."Enseguida me dijo que sí porque quería volver a Argentina después de once años para estar conmigo y con los argentinos. Tiene todos los títulos del deporte, pero con estas actitudes tiene el trofeo más difícil que es el amor de la gente”, comenzó Del Potro con lágrimas en los ojos.“De corazón, agradezco a todos los que vinieron y me han acompañado durante toda mi carrera. Todo el cariño de la gente me llenó el alma todos estos años”, añadió ‘la torre de Tandil’.“Agradezco a todos los que me acompañaron hasta este último desafío, además darle gracias a los atletas y deportistas, ahora ex colegas, que dejaron su mensaje en este día especial. Por último, una especial mención para toda mi familia y mi gente que me acompañó desde muy chiquito hasta hoy. Y les prometo que termino mi carrera y me voy feliz”, concluyó 'Delpo'.
Varios tenistas, entre ellos Denis Shapovalov, Simona Halep y Nick Kyrgios, han criticado las políticas de dopaje y cómo se manejan los casos después del positivo de Iga Swiatek, que aceptó un mes de sanción por consumo de una sustancia prohibida.La polaca dio positivo por consumo de trimetadizina (TMZ) en agosto y se perdió tres torneos debido a la suspensión provisional, uno en Corea y dos en China.Sin embargo, alegó diferentes razones, como cansancio y cambios en su equipo para las bajas en dichos eventos y no fue hasta este jueves que se descubrió que su caso estaba siendo investigado y que no salió a la luz, según la Agencia Internacional para la Integridad del Tenis, porque la polaca apeló en los diez días siguientes al positivo.La ITIA excusó a la ganadora de cinco Grand Slams por no tener "negligencia significativa" y le aplicó la sanción más leve al tratarse de un consumo contaminado."Un mes de sanción, eh", puso en Twitter con tono sarcástico Denis Shapovalov, uno de los mejores tenistas de Canadá y ex top ten.Un poco más allá fue Nick Kyrgios, que escribió en letras mayúsculas onomatopeyas de risas y respondió a un usuario, que le acusaba de no entender lo que significaba "sin negligencia significativa", con "la excusa que todos podemos usar es que no lo sabíamos. Los profesionales al más alto nivel no puede decir que no lo sabían".El australiano, que planea volver al circuito tras dos años de ausencia en enero, también fue muy crítico con el caso de dopaje de Jannik Sinner. En el caso del italiano, este escapó sin sanción, al tratarse de un error de su fisioterapeuta, que le aplicó una sustancia prohibida en un masaje, pero la Agencia Mundial Antidopaje apeló pidiendo una sanción de entre uno y dos años. El caso está pendiente de solucionarse.Tara Moore, tenista británica cuya carrera fue destrozada al aplicar una sanción provisional de 19 meses por un positivo del que fue absuelta, aseguró que su caso también "fue por contaminación"."¿Por qué nadie se toma en serio la corrupción en las organizaciones que nos gobiernan", dijo Moore en sus redes sociales.Otro de los casos de dopaje más sonados del tenis fue el de Simona Halep, que recibió una sanción de cuatro años en octubre de 2022. La rumana, exnúmero uno del mundo y ganadora de Roland Garros y Wimbledon, apeló y consiguió que la sanción se redujera a nueve meses en marzo de este año."Estoy tratando de entender esto, pero me es imposible. ¿Por qué existe una diferencia tan grande en el tratamiento y el juicio. No puedo encontrar una respuesta lógica. Solo puedo pensar en que la ITIA ha actuado con mala intención y que esta organización ha hecho todo para tratar de destruirme, pese a las pruebas", comentó Halep en Instagram."Siempre he creído en el bien y en la justicia en el deporte. Es doloroso y la injusticia que se me hizo quizás sea dolorosa para siempre. Perdí dos años de mi carrera y muchas noches con ansiedad en las que no pude dormir. ¿Cómo puede ser que dos casos idénticos que pasan al mismo tiempo se manejen de forma distinta?".Estas declaraciones ponen de manifiesto que entre los tenistas existe la creencia de que los casos se manejan de forma distinta en función de la posición del jugador, tras solo anunciarse las resoluciones de Sinner y Swiatek, el primero actual número uno ATP y la polaca la número dos WTA, una vez que el caso estaba cerrado.También se recuerda, además, cuando la ATP tapó en 1997 el positivo de André Agassi en metanfetaminas."Lidiamos con cada caso basándonos en los hechos y las pruebas, no por el nombre, ránking y nacionalidad. Cuando una sustancia se encuentra en el cuerpo de un jugador, lo investigamos a fondo. No hay dos casos que sean el mismo y habitualmente involucran diferentes circunstancias y las comparaciones directas no ayudan. Hay muchas diferencias importantes en estos dos casos", añadió la ITIA en un comunicado respondiendo a las declaraciones de Halep y aclarando que mientras que la rumana tomó un "suplemento" y la polaca "medicación".
Iga Swiatek, tenista polaca de 23 años que actualmente ocupa el segundo puesto en el ránking de la WTA, ha aceptado un mes de sanción tras dar positivo por trimetazidine (TMZ) en una muestra tomada el pasado mes de agosto durante un periodo sin competición, según ha anunciado la Agencia Internacional para la Integridad en el Tenis (ITIA, por sus siglas en inglés).El organismo, después de entrevistarse con la jugadora y su entorno y de llevar a cabo investigaciones y análisis en dos laboratorios acreditados por la AMA; acepta que el positivo se produjo de manera no intencionada al contaminarse Swiatek debido a la ingesta de un medicamento que había estado tomando para combatir el 'jet lag' y los problemas de sueño.Al haber sido suspendida provisionalmente del 22 de septiembre al 4 de octubre, perdiéndose tres torneos en Seúl, Pekín y Wuhan a la jugadora, que además perderá el premio económico del Abierto de Cincinnati que se celebró justo después de la toma de la muestra, solo le restan ocho días de castigo por cumplir."Este caso es un recordatorio importante para los jugadores de tenis sobre la importancia de que consideren cuidadosamente el uso de suplementos y medicamentos. Es vital que se lleve a cabo la debida diligencia para minimizar el riesgo de infracciones involuntarias como ésta", señaló al respecto Karen Moorhouse, CEO de la ITIA.Títulos de Iga SwiatekIga Swiatek, una de las tenistas más destacadas de la actualidad, ha construido un impresionante palmarés a lo largo de su carrera, consolidándose como una de las figuras dominantes del circuito WTA. A continuación, un resumen de sus principales logros:Títulos IndividualesTorneos de Grand Slam (5 títulos): Ganadora de Roland Garros en 2020, 2022, 2023 y 2024; y del US Open en 2022.WTA 1000 (10 títulos): Ha triunfado en múltiples eventos de esta categoría, incluyendo Indian Wells, Miami y Roma, destacando su dominio en tierra batida y canchas duras.Otros títulos WTA (6 títulos): Incluyen campeonatos en torneos de nivel 500 y 250, como el Adelaide International y el Porsche Tennis Grand Prix.
Tras el cierre de puertas del Palacio de los Deportes José María Martín Carpena de Málaga quedaron los rastros de nostalgia que deja el final de Rafael Nadal, el debate sobre su despedida y el fin de fiesta de la que disfrutó Italia, coronada otra vez como la mejor, beneficiada del momento de explosión de Jannik Sinner.Málaga apaga los ecos del adiós a dos semanas de tenis y todo lo que conlleva. Al decaimiento paulatino que proporcionó la decepción de la eliminación de España de la competición y el vacío que generó con su marcha Rafael Nadal, al que le esperaba un homenaje inmenso que no existió. Fue una desbandada inesperada, precipitada.En frío, con la distancia y el sosiego que da el paso del tiempo, cierta insatisfacción coincide entre los que acogieron primero con entusiasmo la elección de esta competición como el momento de despedida del mejor deportista español de todos los tiempos. Porque al final, volcados en el recibimiento, el adiós dejó cierta amargura.Precipitado, pilló con el pie cambiado a la organización que tuvo que tirar de videos, de plan B, de mensajes guardados ante la ausencia de protagonistas presentes que habían reservado estancia para días después, para el viernes. No entraba en los planes que España perdiera en su primer enfrentamiento, contra Países Bajos y tuviera que salir de Málaga tan pronto.A casi nadie le gustó el adiós porque no estuvo a la altura. Voces como las de David Ferrer, Carlos Moyá, Toni Nadal. "Estuvo emotivo, evidentemente, con el apoyo del público. A mí me gusta que en estos actos haya imágenes, a mí particularmente me hubiera gustado ver los partidos de imágenes de Rafael ganando la Copa Davis de Sevilla, imágenes de Rafael en el torneo de Madrid, en Roland Garros o en Wimbledon porque creo que esto crea más emoción. Evidentemente, no pretendo criticar a nadie, para nada. Sí, me hubiera gustado más algo diferente, pero agradezco como familiar y como exentrenador de Rafael el detalle que tuvieron y la buena intención. A mí me hubiera gustado más otra cosa. Hoy en día se pueden hacer actos mucho más emotivos mezclando música con las imágenes y claro, Rafael es un tipo que sus imágenes transmiten pasión y emoción", indicó Toni Nadal."Me dejó triste cómo fue. La despedida de alguien tan importante como Rafa se quedó descafeinada. Faltó, bueno, pues quizás... personas muy importantes en su carrera tenística y gente que han sido tan importantes a nivel de rivales como también mención al equipo", opinó David Ferrer."No es momento de culpar a nadie… Pero la sensación que nos queda a todos es un poco desaliñada y cutre. Es verdad que era un martes por la noche, pero esto es deporte y con meses de antelación se sabía que si España perdía se retiraba Rafa. Nadal está muy por encima de todo esto", indicó por su parte el entrenador del balear, Carlos Moyá.Feliciano López, compañero y amigo de Nadal, justificó, como director del evento, el acto en la pista del recinto malagueño. "Creo que deberíamos centrarnos en el hecho de que Rafa eligió la Copa Davis como el torneo final de su carrera en lugar de seguir hablando de su ceremonia de despedida. Honestamente, hicimos lo mejor que pudimos. Así que creo que deberíamos poner el foco más en el hecho de que eligió la Copa Davis como su torneo final".En esa línea argumental se mantuvo David Haggerty, presidente de la Federación Internacional de Tenis (ITF). "Rafa es un jugador increíble y tiene un legado que inspirará a millones de jugadores en todo el mundo a jugar al tenis, a seguir jugando. Creíamos que era muy importante escuchar lo que Rafa quería y cómo quería ser despedido. Eso es exactamente lo que hicimos. La gente puede tener las opiniones que quiera sobre si estuvo bien o no, pero para mí lo más importante fue que realizamos una ceremonia que era la que quería Rafa y, siendo quien es, fue una velada genial».Los ecos del adiós del ganador de veintidós títulos del Grand Slam permanecieron hasta el cierre del torneo, hasta el último día. Hasta la final que coronó a Italia, como se preveía, ante Países Bajos, verdugo de España y con el que no se contaba.Era la plaza neerlandesa la que pertenecía a España que a poco que se le hubiera dado bien en la pista hubiera podido alcanzar la final. El cuadro de David Ferrer, que apostó por Rafael Nadal para el primer partido de individuales, tenía ante si una buena oportunidad. El conjunto oranje nunca había llegado a una final en los 104 años de historia del torneo. Y es una competición que permite crecer. Con Alcaraz como garantía, un punto más, en el otro single o en el dobles, hubiera impulsado a la selección de España y hubiera rehabilitado el homenaje a Nadal, a la altura.
Jannik Sinner, líder de Italia en la conquista de su segunda Copa Davis consecutiva, expresó en rueda de prensa que “ganar de nuevo es una de las mejores sensaciones” y reconoce que tuvo "altibajos” por la posible sanción por dopaje que sigue rondando “en su cabeza”.“Volver como campeones defensores y ganar de nuevo es una de las mejores sensaciones que creo que hemos tenido todos nosotros”, reconoció el número uno del mundo, minutos después de lograr en Málaga el punto definitivo ante Países Bajos para darle la Ensaladera a Italia.“A todo el equipo le di mi cien por cien. Hay mucho trabajo detrás de escena que no pueden ver. Decisiones muy difíciles para Filippo Volandri, también. Así que estamos muy contentos de levantar este trofeo y, por supuesto, de llegar a la pretemporada con un montón de confianza”, prosiguió el jugador de 23 años.Sobre si fue más duro ganarla el año pasado, donde eliminó a la Serbia de Novak Djokovic en semifinales, o en esta edición, dijo que “es difícil compararlo”, aunque “el año pasado jugamos un dobles más en semifinales y no es fácil recuperarse para el día siguiente”, por lo que “no jugar dobles en semis marcó una gran diferencia para esta final”.También fue cuestionado por el doble positivo por dopaje de clostebol, un hecho que recurrió y acabó ganando al alegar que fue un error de su masajista, ya despedido, por aplicarle un espray para curar heridas que contenía dicha sustancia. La Agencia Mundial Antidopaje (AMA) ha pedido una sanción de uno a dos años para el italiano y el caso no está aún cerrado.“Por supuesto que está un poco en mi cabeza. Tuvimos tres audiencias que salieron de manera positiva. Así que espero que también salga la próxima. Pero la parte más importante es que todas las personas que están a mi alrededor y me conocen confían en mí. Esa es también la razón por la que seguí jugando al nivel que tenía”, comentó Sinner.“Por supuesto que tuve algunos altibajos, y quien me conoce sabe que estaba emocionalmente un poco deprimido y un poco descorazonado, pero a veces la vida te da dificultades y simplemente tienes que aguantarlo”, añadió sobre su etapa más complicada en lo anímico a raíz del caso.“Trabajaré con ellos como lo hice las tres veces anteriores, y luego veremos qué sale. Todo lo que puedo controlar, lo puedo controlar. Y luego veremos. Pero ahora, un poco de tiempo libre, que fue una temporada muy larga”, finalizó el gran protagonista del año 2024 en el tenis mundial.
El número uno del mundo, Jannik Sinner, tardó 90 minutos en reafirmar el momento de gloria que vive el tenis italiano, que logró en el Palacio de los Deportes Jose María Martín Carpena su segundo título seguido de la Copa Davis, el tercero en su historia, al vencer a Tallon Griekspoor por 7-6 (2) y 6-2.No es solo por disfrutar del mejor jugador del momento, el tenista de San Cándido, de 23 años, que ha terminado a toda pastilla, con triunfos en cada partido que jugaba, sino porque cuenta con un grupo de jugadores de alto nivel que facilitan la elección del escudero, del complemento del ganador del Abierto de Australia, del Abierto de Estados Unidos y de las Finales ATP.Fue un día más en la oficina para Jannik Sinner, que sumó contra Griekspoor su decimoctavo triunfo seguido, el decimoquinto en partido oficial. Desde que el pasado 2 de octubre perdió contra Carlos Alcaraz la final del torneo de Pekín.Acabó Sinner la tarea y antes de celebrar el segundo éxito consecutivo para la escuadra 'azzurra' fue a felicitar al rival. El equipo revelación del torneo al que no le bastó con el instinto de supervivencia que mostró a lo largo de la competición y que reflejó Griekspoor, sobre todo en la primera manga, cuando llevó al límite al campeón.Italia ha impuesto su ley en Málaga. No solo en la Copa Davis. Su fructífera cosecha en el tenis abarca también el femenino. Hace una semana, en este mismo escenario, las mujeres, lideradas por Jasmine Paolini, la gran revelación del circuito, conquistaron la Copa Billie Jean King, el torneo más importante por equipos del mundo. Ahora, días después, sentencia el doblete con la Copa Davis.La selección italiana ha tenido un tránsito impecable por la competición. Cumplió con su condición de favorita. No falló. Tampoco Sinner, garantía de éxito, que ya había ganado en cinco ocasiones, las cinco que jugó, al número uno neerlandés. Griekspoor, batido en cuartos por Carlos Alcaraz, fue clave, sin embargo, contra Alemania para sellar el pase a la final. Tumbó al germano Jan Lennard Struff y dio la campanada. Por primera vez, en 104 años, Países Bajos estaba en una final de la Copa Davis.No pudo redondear la Final entre Ocho el cuadro neerlandés porque se topó con el número uno del mundo. Antes, Matteo Berrettini, el que se hizo con el torneo en marcha con el número dos del equipo en detrimento de Lorenzo Mussetti, que fracasó contra el argentino Francisco Cerúndolo, hizo su tarea y ganó a Botic Van de Zandschulp, el verdugo de Rafael Nadal y un jugador que no había perdido partido alguno en Málaga.Berrettini ganó por 6-4 y 6-2 y puso la alfombra roja a Sinner, al que le costó un set soltar a Griekspoor. El neerlandés, sin complejos, sin nervios, sin el peso de los cinco partidos perdidos, tres este año, en los cara a cara, mantuvo el tipo. De hecho, los únicos puntos de rotura en la primera manga estuvieron de su lado, los tuvo él, cuando con 2-1 dispuso de 15-40. Los salvó Sinner y el parcial, sostenido por la inspiración del servicio de ambos, llegó hasta el tie break.No hubo color a partir de ahí. No perdió ni un saque Sinner, que ganó por 7-2 y encarriló el triunfo. Después, no fue igual. El italiano quebró tres veces seguidas. Griekspoor solo una y fue a peor. Decayó y Sinner aceleró hasta sellar el triunfo y amarrar, igual que hace un año, el título de la Copa Davis, el segundo seguido, para Italia.
Italia, vigente campeona y que aspira este domingo a erigirse como la primera selección en defender con éxito el título desde que lo hizo la República Checa en 2012 y 2013, calibra el entusiasmo de Países Bajos, el equipo con el que nadie contaba y que apunta hacia la primera Copa Davis de su historia.Será un duelo sin precedentes en la pelea definitiva por la Ensaladera. Italia disfruta del efecto Jannik Sinner, el número uno del mundo que disfruta de su año de consolidación. En la cima del circuito, con una autoridad pasmosa, y como poseedor ya de sus primeros títulos de Grand Slam, el Abierto de Australia y el de Estados Unidos.Apenas se le ha cuestionado el dominio en Málaga al conjunto transalpino, que llegó como favorita al Palacio de los Deportes Jose María Martín Carpena y que está a un paso de ratificar dicha condición. Porque Italia goza de una generación de ensueño. Tiene donde elegir.Ha sido evidente en Málaga cuando la irrupción de Matteo Berrettini, inicialmente fuera del equipo, ha sido decisiva. Su inclusión a punto de cerrarse la convocatoria oficial ha sido casi providencial para Filippo Volandri, que primero contó con Lorenzo Musetti como número dos, pero luego dio un giro y apostó por el romano.Musetti falló en el choque contra Canadá. Berrettini mostró buen nivel en el dobles de esa eliminatoria y, en semifinales, cumplió en su compromiso frente al australiano Thanasi Kokinnakis.Sinner ha ganado los tres partidos que ha jugado en la fase final y tiene una racha de ocho victorias seguidas en este evento. Berrettini disfruta de una trayectoria de siete consecutivas en individuales. No ha perdido uno solo desde su debut en las finales del 2019. Una garantía.Países Bajos ha ido de tapado y así seguirá. Le ha ido bien. Sumido aparentemente en un papel secundario en el choque de cuartos contra España, frustró la fiesta a Rafael Nadal y sacó adelante el cara a cara, ante la que no era favorita.Pero ha demostrado el cuadro 'oranje' que tiene armas para hacer frente a cualquiera. A poco que se le de bien uno de los individuales, todo puede suceder en el dobles. Con eso cuenta el cuadro de Paul Haarhuis.Tallon Griekspoor y Botic Van de Zandschulp son los fijos en 'singles' y cuentan con el refuerzo de Wesley Koolhof, especialista en dobles, que jugará el domingo su último partido como profesional. Fue campeón de Wimbledon 2023 y exnúmero uno del mundo de la especialidad. Así sacó adelante también la semifinal contra Alemania.Si frente a España fue Van de Zandschulp el que tiró del equipo, frente el cuadro germano creció Griekspoor, que superó a Jan Lennard Struff, número uno de Alemania sin Alexander Zverev, y solventó el compromiso por la vía rápida.Los dos equipos más apoyados en Málaga, con más seguidores tras el adiós de España, se enfrentan por undécima vez en la Copa Davis y por tercera ocasión en dos temporadas. Coincidieron en cuartos de final del año pasado y en la fase de grupos de las finales en septiembre.Desde que Países Bajos ganó el primer enfrentamiento entre ambas naciones hace 101 años, en 1923, Italia ha ganado nueve veces consecutivas contra los neerlandeses. Este es el primer cruce entre ambos equipos en una final de la Copa Davis, y su anterior enfrentamiento de más alto nivel fue en cuartos de final el año pasado.En la fase de cuartos de final de 2023, Botic van de Zandschulp venció a Matteo Arnaldi antes de que Jannik Sinner derrotara a Tallon Griekspoor y se asociara con Lorenzo Sonego para derrotar a Griekspoor y Welsey Koolhof en el partido decisivo de dobles.En el Grupo A, en Bolonia, en la fase de grupos de la fase final en septiembre, Berrettini derrotó a Van de Zandschulp y Flavio Cobolli a Griekspoor antes de que Van de Zandschulp y Koolhof derrotaran a Bolelli y Andrea Vavassori para asegurar el lugar de los Países Bajos en la Final 8 al terminar segundos en el grupo.Esta es la primera vez desde que se introdujo el nuevo formato en 2019 que dos naciones que se enfrentaron en la fase de grupos de la fase final se vuelven a enfrentar en la fase eliminatoria en la misma temporada.Italia, capitaneada por Filippo Volandri, cuenta con Sinner, Berrettini, Musetti, Vavasore y Bolelli y aspira a erigirse este domingo ante Países Bajos en el quinto país capaz de hacer doblete Billie Jean King Cup y Copa Davis en una misma temporada. Rusia fue el último en protagonizar la hazaña en 2021.Los neerlandeses aspiran a convertirse en la 17 nación diferente en ganar el título de la Copa Davis, después de Estados Unidos (32 títulos), Australia (28), Francia y Gran Bretaña (ambos 10), Suecia (7), España (6), Chequia, Alemania y Rusia/RTF (los 3), Croacia e Italia (ambos 2), y Argentina, Canadá, Serbia, Sudáfrica y Suiza (todos uno).En su equipo, Tallon Griekspoor, Botic Van de Zandschulp, Wesley Koolhof y Jesper de Jong, pretenden hacer historia, con Paul haarhis.
Italia consiguió meterse en la final de la Copa Davis por segundo año consecutivo a costa de Australia, al que ganó por 2-0 en el global, después de que Matteo Berrettini lograra el primer punto y Jannik Sinner, número uno del mundo, no diera opciones a Álex de Miñaur en el segundo partido, resuelto por 6-3 y 6-4 en una hora y 29 minutos.La fortaleza del equipo italiano, liderado por un Sinner que gana todo lo que juega, se ve premiada con la posibilidad de hacer doblete este año, después de que el equipo femenino lograra hace unos días alzarse con la Copa Billie Jean King que también se ha celebrado en Málaga del 13 al 20 de noviembre.En la final de este domingo, los transalpinos tendrán enfrente a Países Bajos, verdugo de España en cuartos y que disputará la primera final de su historia después de vencer a Alemania en semifinales.Este sábado, en primer lugar, fue Matteo Berrettini (35 del ranking ATP) quien dio la ventaja a su equipo al ganar al oceánico Thanasi Kokkinakis en tres sets. Todo quedó en manos del infalible tenista de rizos pelirrojos y 23 años.Sinner sigue acostumbrado a ganar a De Miñaur. Contra él, y contando este triunfo, suma nueve de nueve. De hecho, le doblegó también en la final de la Copa Davis anterior, el pasado 26 de noviembre de 2023, también en suelo malagueño y con dominio absoluto, por 6-3 y 6-0.Es difícil aguantar un duelo de fogueo con el italiano, que está este año en modo invencible. Saca fuerzas de la nada, las devuelve mejor todavía, golpea con una precisión quirúrgica y mueve de un lado a otro a su rival, tratando de fundir a un De Miñaur por momentos desquiciado. Rompió la raqueta contra el suelo al final del partido.Pero el hispano-australiano no quería ponerle la alfombra y trató de estar a la altura, como número nuevo del mundo que es. Se rebeló contra la bestia y pasó del 0-2 al 2-2, nada sencillo viendo el nivel al que está el número uno.De hecho, llegó otro arreón de Jannik para romper saque en el sexto juego, culminado con una dejada exquisita tras un largo peloteo que levantó de sus asientos a miles de personas en el Martín Carpena. El set acabó en su bolsillo (6-3).Hubo más igualdad en el segundo, con ambos jugadores sin fallo al servicio, pero Sinner quebró en un momento clave en el noveno juego y selló el triunfo firmando el 6-4 y pidiendo cita para la última partida ante los neerlandeses. Ya espera la Ensaladera a ser alzada entre el confeti dorado, por tercera vez para Italia o por vez primera para los holandeses.
El serbio Novak Djokovic anunció este sábado la contratación del extenista Andy Murray como su nuevo entrenador para el próximo Abierto de Australia, que se jugará entre el 12 y el 26 de enero del próximo año.El escocés, que se retiró en los pasados Juegos Olímpicos de París, es todo un ganador de tres Grand Slams, dos medallas olímpicas, número uno del mundo y más de cuarenta títulos, además de ser el primer británico en 77 años en ganar Wimbledon.Djokovic llevaba sin entrenador desde que hace unos meses dejara de colaborar con el también exganador de Wimbledon Goran Ivanisevic.La pareja, que se enfrentó en 36 ocasiones en sus carreras, con 25 victorias para el serbio y once para el británico, comenzará a entrenar durante la pretemporada, con el punto de mira en el Abierto de Australia, donde el serbio ha ganado en diez ocasiones y donde Murray perdió cinco finales."Estoy encantado de tener a uno de mis rivales más grandes en el mismo lado de la red, como mi entrenador", dijo Djokovic en redes sociales, quien aspira en 2025 a ampliar su nómina de 24 Grand Slams, el que más en la historia junto a la australiana Margaret Court, quien dominó el tenis femenino en la década de los 60 y comienzos de los 70.
El mundo del tenis está pasando por días difíciles y todo por el retiro de Rafael Nadal, uno de los más ganadores de la historia y quien libró duras batallas con Roger Federer y Novak Djokovic. El balear perdió su partido de Copa Davis contra Países Bajos y luego de la derrota en la serie tuvo su despedida, la cual ha sido muy criticada. En el Palacio de los Deportes de Málaga, Nadal dijo unas palabras, proyectaron un video y fue ovacionado por los aficionados. Para alguien muy cercano a 'Rafa', el tenista se merecía algo mejor.Se trata de Carlos Moya, quien habló sobre el suceso en el portal 'Onda Cero'. "La sensación que nos queda a todos es un poco desaliñada y cutre. Es verdad que es un martes por la noche pero esto es deporte y con meses de antelación se sabía que si España perdía se retiraba Rafa. Nadal está muy por encima de todo esto", dijo de manera sincera.Feliciano López: "Nadal tuvo la despedida que quería"Lo que sí notó Feliciano en su partido ante Botic Van de Zandschulp, es que “Rafa estaba muy emocionado y no sé si tantas emociones previas en la presentación las pudo canalizar bien”, e insistió en que vio entrenar a Nadal en los días previos a la eliminatoria ante Países Bajos, y “estaba jugando muy bien” dentro de que ha competido poco y que tiene 38 años. “En la balanza creo que ayer por el motivo que sea, no pudo competir como a él le gusta”, añadió.Para López, todos los deportistas al retirarse “llevan un tiempo preparándose" para que cuando llega ese momento tenerlo “asumido”, aunque pierdan porque, apuntó, “salvo Pete Sampras que se retiró con victoria, todos se retiran con derrota”.En el caso de Nadal la derrota fue “más triste porque afectaba a otra gente”, en referencia al equipo español, que terminó perdiendo la eliminatoria, y él posiblemente estaba “más afectado porque supuso también la eliminación de España”.López no se quedó atrás y habló sobre el acto de despedida del balear. “Rafa tuvo la despedida que él quería, sencilla. Estuvo dedicando unas palabras que él consideraba a quienes tenía que agradecer. Pero fue como estaba planeado, como él quiso. Es una persona a la que no le gustan los grandes shows. Él pensaba ser el protagonista y dedicar unas palabras. Alrededor de la pista no había nadie más que él”.
Balón de Oro de un Mundial y dos veces ganador de la Bota de Oro, el uruguayo Diego Forlán volvió a tomar en los últimos días la raqueta para hacer su debut en el tenis profesional.Retirado del fútbol en 2019, el exjugador del Atlético de Madrid se muestra agradecido por haber tenido la oportunidad de reencontrarse con un deporte que practicó años atrás y de hacerlo en un lugar en el que se formó como atleta.Así lo indica en una entrevista que brinda a la Agencia EFE una semana después de su presentación en el Uruguay Open, donde participó junto al argentino Federico Coria en la categoría de dobles.A lo largo de la historia, son muchos los atletas que practicaron más de un deporte. Uno de los casos más recordados es el del estadounidense Michael Jordan, histórico baloncestista de Chicago Bulls que por dos años cambió el esférico anaranjado por el bate para defender a los Medias Blancas de Chicago en las ligas menores.Consultado por este caso, Forlán dice que el suyo es "totalmente diferente"."En este caso fue una oportunidad que se dio y una invitación de poder jugar el Uruguay Open. Me abrieron las puertas, me dieron la oportunidad y aproveché a ser por un día profesional del tenis", dice quien compite en torneos amateur ITF.Felicitad enormeEl campeón de América con Uruguay -algo que más atrás en el tiempo habían conseguido su padre y su abuelo- y también exjugador del Villarreal y el Manchester United no perdió su amor por el tenis cuando dedicó su carrera al fútbol.A sus 45 años, el pasado 13 de noviembre debutó en el Uruguay Open cayendo junto a Coria por 6-1 y 6-2 ante los bolivianos Boris Arias y Federico Zeballos en un encuentro que, luego de finalizado, contó que disfrutó bastante.Más allá del resultado, el exdelantero subraya la "felicidad enorme y mucha emoción" que le generó jugar en la cancha número 10 del Carrasco Lawn Tennis, lugar donde se entrenó durante su niñez.Admite que la gran asistencia de público le removió viejos sentimientos, pues no solo acudieron su familia y personas relacionadas con el tenis, sino también muchas otras interesadas por su pasado como futbolista.De todas formas, no se atreve a equiparar la presión que representa jugar en los más grandes estadios de fútbol con la cancha de tenis, donde acaparó miradas."La verdad que ya sé cómo aislarme de todo eso y trato de jugar el partido", asegura.Como Rafa NadalPese a ser diestro para golpear el balón en el fútbol -aunque son recordados los goles que hizo de zurda- Forlán toma la raqueta con la mano izquierda."Soy derecho, pero uso la zurda, algo que en realidad no se explica por qué", dice Forlán, quien añade que en el tenis los derechos tienen que cambiar un poco su estrategia al enfrentarlos.Aunque dice no tener ningún referente, reconoce el esfuerzo de jugadores del más alto nivel como el suizo Roger Federer, el serbio Novak Djokovic o el español Rafael Nadal, dueño de una zurda que hizo historia.Retirado pocos días atrás, Forlán le agradece por haberle dado a los aficionados la oportunidad de disfrutar."Agradecerle por habernos dado la oportunidad como aficionados de disfrutar de un tenis espectacular. De verlo ganar muchísimas veces, de los muchos torneos que ha jugado y demostrar con ejemplo, y no con palabras, lo que es el sacrificio y el día a día para poder cumplir un sueño", apunta Forlán.Y aunque el tenis fue el deporte que permitió que los aficionados volvieran a ver a Forlán en una cancha, el uruguayo también habla de fútbol durante la entrevista.En ese sentido, resalta la constancia del Atlético de Madrid tras más de 10 años de Diego Simeone ocupando el cargo de entrenador."Se han renovado constantemente, tanto el cuerpo técnico como los jugadores, y siempre mantienen el nivel. Es admirable", expresa.Finalmente, asegura que en este momento está disfrutando muchísimo los proyectos que tiene vinculados al fútbol.Forlán se encuentra al frente del DFC, un equipo que actualmente juega en la Primera División Amateur del fútbol uruguayo, tiene la Academia Forlán y recientemente presentó la Forlán Cup, un torneo de fútbol infantil que se disputará en febrero
El equipo de Italia eliminó a Argentina con una remontada en los cuartos de final de la Copa Davis, cerrando la serie con triunfo en el dobles de la pareja improvisada formada por Jannik Sinner y Matteo Berrettini, sobre los doblistas Máximo González y Andrés Molteni (6-4 y 7-5), por lo que los transalpinos disputarán la segunda semifinal contra Australia.La favorita cumplió con las expectativas y, a hombros del número uno, remontó a una Argentina de mucho coraje, pasión y competitividad en el primero y en el último punto. Pero, ¿quién para a Jannik Sinner? Lo cierto es que fue una misión imposible para los argentinos.Y eso que comenzó con buen pie esta ronda de cuartos, ganando el primer punto de la serie con un Francisco Cerúndolo estelar (6-4 y 6-1) ante el número diecisiete del mundo, Lorenzo Musetti, pero cuando entró en acción el espigado jugador de rizos pelirrojos, todo cambió.Sinner aniquiló a Sebas Báez en el segundo punto (6-2 y 6-1) y pidió cita para el partido de dobles. El capitán Filippo Volandri, como hizo el año pasado con Lorenzo Sonego ante Djokovic y Kecmanovic, reunió a Sinner con Berrettini. Sacrificó a los especialistas Simone Bolelli y Andrea Vavassori y le salió bien la jugada.En dos sets lograron la victoria, el primero por 6-4 con una rotura oportuna en el último momento y el segundo, más igualado, por 7-5. El nivel de González y Molteni fue bueno, pero insuficiente para la calidad de sus rivales, que no son doblistas, pero uno es el mejor tenista del mundo y el otro ocupa el puesto 35.Siete saques directos a cero, veintisiete golpes ganadores a trece, el doble de puntos ganados al resto... Los números, como las sensaciones, también decían que Italia remó mejor hacia la victoria. Aunque Argentina no se lo puso sencillo.Los vigentes campeones siguen su trayectoria hacia un doblete para, de paso, acompañar al equipo femenino, ganador de la Billie Jean King 2024. Pero, a mitad de camino, se encuentran con Australia en una segunda semifinal que reeditará la final de 2023 y que se disputa este sábado.
La Federación Internacional de Tenis (ITF) y la Billie Jean King Cup han repartido un total de 9,6 millones de dólares en premios (9,1 millones de euros) a los equipos participantes en las finales disputadas en Málaga y el campeón, Italia, obtuvo 2,4 millones de dólares.La selección subcampeona, Eslovaquia, ganó 1,4 millones de dólares; las semifinalistas Gran Bretaña y Polonia, 960.000 dólares cada una; a las cuartofinalistas Australia, Japón, República Checa y Canadá les corresponden 520.000 dólares; y a España, Estados Unidos, Alemania y Rumanía, 450.000 dólares por su presencia en la ronda previa.La cantidad íntegra de 9,6 millones de dólares en premios de la Copa BJK iguala la de la Copa Davis, pero en esta, cuyas finales disputan ocho equipos y no doce como la competición femenina, cada equipo se llevará más dinero.“El programa ITF Advantage All tiene como objetivo la igualdad de género y nos complace ofrecer premios equivalentes en las finales de la Billie Jean King Cup y la Copa Davis por tercer año consecutivo", dijo el presidente de la ITF, David Haggerty, días antes del inicio de la competición.La extenista Conchita Martínez, directora de las finales y cinco veces campeona de la competición con España en la década de los noventa, celebró esta generosa recompensa económica y la definió como "un gran logro que permite recompensar a todas las jugadoras en las Finales”.Así fue la definición de la Billie Jean King Cup 2024La Billie Jean King Cup 2024, disputada en Málaga, dejó la eliminación temprana de la España de Paula Badosa a costa de Polonia, sorpresas como la derrota de Estados Unidos en primera ronda ante la finalista Eslovaquia, que fue la gran revelación del torneo que conquistó la Italia de Jasmine Paolini, mejor jugadora.Fue la Billie Jean King de Italia, la subcampeona del año pasado, que esta vez sí pudo celebrar entre el confeti dorado un quinto título de copa del mundo. Fue, también, una competición con lo inesperado que siempre da el tenis por equipos.Las finales del prestigioso torneo con el nombre de la exjugadora californiana empezaron con retraso. La DANA, que afectó a la provincia del Málaga durante el pasado miércoles 13, con alerta roja por fuertes lluvias, obligó a posponer el inicio de la competición.
Toni Nadal, tío y exentrenador del tenista Rafael Nadal, contó este miércoles la mezcla de emociones que está viviendo la familia del jugador tras su retirada."Sabíamos que este día iba a llegar, pero es inevitable sentir un poco de tristeza al cerrar una etapa preciosa en la que Rafa ha logrado grandes cosas para el deporte español", declaró en Soria, donde asistió como invitado de honor a la gala del 125º Aniversario de la Cámara de Comercio soriana.Ha cerrado una etapa "pero que le quedan muchas cosas por vivir en otros ámbitos de su vida: es una leyenda y eso ya forma parte de la historia del tenis", destacó Toni Nadal, quien insistió en que su sobrino ya no necesita sus consejos porque "ha demostrado su fortaleza día a día y sabe muy bien lo que quiere".Destacó de él "la perseverancia y fortaleza mental" durante toda su carrera profesional y recalcó que la cabeza "es muy importante para mantener cuerdo a un deportista siempre que funcione bien la parte física".En el caso de Rafael Nadal, destacó que su fortaleza mental "se debe en gran parte a que su 'drive' y su revés funcionaban a la perfección".Aplicando la resistencia a la derrota demostrada por el tenista español al ámbito empresarial, Toni Nadal resaltó la importancia de "saber lidiar con lo que hay" para poder avanzar."Es algo que entendí cuando entrenaba a Rafa, que ha jugado con un pie lesionado desde 2005 y ganado veintidós Grand Slam", subrayó.
Feliciano López apuntó que como aficionado al tenis fue triste la manera en la que perdió Rafael Nadal y el equipo español ante Países Bajos, en los cuartos de final de la Copa Davis, aunque “estaba en la cabeza de todos, ya que sabíamos que era su último torneo, todo el mundo se quedó mal porque perdió y el equipo quedó eliminado”.En una rueda de prensa organizada por la compañía Lexus, uno de los principales patrocinadores de la Copa Davis, Feliciano López señaló que “hay que pensar más en todo lo que nos ha hecho disfrutar” estos últimos 20 años, porque “al final, todos los deportistas se despiden y saben que ese momento va a llegar porque las carreras no son eternas”.Lo que sí notó Feliciano en su partido ante Botic Van de Zandschulp, es que “Rafa estaba muy emocionado y no sé si tantas emociones previas en la presentación las pudo canalizar bien”, e insistió en que vio entrenar a Nadal en los días previos a la eliminatoria ante Países Bajos, y “estaba jugando muy bien” dentro de que ha competido poco y que tiene 38 años.“En la balanza, creo que por el motivo que sea, no pudo competir como a él le gusta”, añadió.Sobre el legado que deja Rafael Nadal, aseguró que a nivel deportivo “más no se puede hacer, ha conseguido cosas inalcanzables para cualquier deportista”, a lo que unió que “ha emocionado a gente que no había visto un partido de tenis en su vida, de todas las edades y de todas las culturas del mundo”.“Que a través del deporte consigas emocionar así a la gente, es un legado muy importante”, y todo ello, además, con “un comportamiento ejemplar”, agregó.Para Feliciano López, la derrota de España no tiene que significar que el torneo pierda importancia, aunque “sea un palo que España esté fuera y que Rafa no esté más”, pero el año pasado no estuvo el equipo español" y competición fue un éxito”.“Esta competición es brutal y vamos a ver estos días muy buen tenis”, gracias a que “los equipos han venido con todo su arsenal”, como Estados Unidos o Italia.
Feliciano López, director de las finales de la Copa Davis, ha elogiado la carrera como jugador y como persona de Rafael Nadal, del que ha asegurado que hay que sentirse “muy afortunados de haber disfrutado de un jugador” como él, porque “no vamos a ver nunca nada igual y durante tanto tiempo”.Para López, todos los deportistas al retirarse “llevan un tiempo preparándose" para que cuando llega ese momento tenerlo “asumido”, aunque pierdan porque, apuntó, “salvo Pete Sampras que se retiró con victoria, todos se retiran con derrota”.En el caso de Rafael Nadal, la derrota fue “más triste porque afectaba a otra gente”, en referencia al equipo español, que terminó perdiendo la eliminatoria, y él posiblemente estaba “más afectado porque supuso también la eliminación de España”.Sobre la próxima edición de la Copa Davis, López señaló que todavía no hay sede para las finales de 2025, “está el proceso abierto”, aunque sí que reconoció que una de las opciones, Valencia, “desgraciadamente después de lo que pasó, seguramente no van a poder seguir presentando su candidatura”.“Existen varias opciones, que esperemos que se decida en las próximas semanas”, explicó.Por su parte, Natalia Pérez, jefa de prensa de Lexus España, empresa que colabora con EFE en la difusión de este contenido, recordó que se trata del quinto año que la compañía patrocina la Copa Davis, ya que es “un deporte estratégico” para la automovilística, que “encaja con nuestro perfil de cliente aunque no sea un deporte de masas”.“La magia y la experiencia de un partido de tenis, es igual que la de conducir un coche de lujo de Lexus”, argumentó.
1. EL DEBUT; EL PRIMER TÍTULO DE RAFAEL NADALTodo empezó en abril del 2002. Rafael Nadal, con 15 años y 330 días, fue invitado al torneo de Mallorca. Fue su primera presencia en un torneo ATP, sobre tierra. Logro también su primeva victoria, ante el paraguayo Ramón Delgado por 6-4 y 6-4. Se convirtió en el jugador más joven en ganar un partido oficial. No pudo avanzar más en el torneo. Perdió en segunda ronda ante el belga Olivier Rochus.Su primer titulo en el circuito fue en el 2004, en Sopot. Fue un 15 de agosto. Con dieciocho años, hasta entonces nadie lo había hecho más joven, aunque después lo hizo Carlos Alcaraz, se impuso en la final al argentino Nicolás Acasuso.2. PRIMER GRAND SLAM. PRIMER ROLAND GARROSFue un 5 de junio del 2005, con 19 años, cuando el tenista de Manacor logró su primer Grand Slam. En París, en Roland Garros, sobre tierra. Comenzó la leyenda del tenista balear que cierra su carrera con veintidós majors en su palmarés. Catorce de ellos logrados en la pista Phillipe-Chatrier, en el Bosque de Bolonia. Dejó en el camino a Roger Federer y en la final, en pleno auge del tenis argentino en la superficie de tierra, doblegó Mariano Puerta, al que ganó en cuatro mangas.Alcanzó la cuarta ronda en el Abierto de Australia y ya advertía. Conquistó Montecarlo y Roma, de categoría Masters 1000.Convertido en el segundo jugador en ganar el torneo en su primera participación, tras el sueco Mats Wilander, fue el más joven en levantar el trofeo en Roland Garros.3. MASTERS 1000 DE MADRID 2005. FINAL CON IVAN LJUBICIC.Fue un momento inigualable con una atmósfera sinigual que Nadal siempre recuerda y siempre destaca como uno de las situaciones únicas en su carrera. Otro lugar al actual. Otra época, otra pista. Fue en el Rockódromo de la Casa de Campo y no en la Caja Mágica. En pista dura, cubierta, y no en polvo de ladrillo, como actualmente. Y en octubre, en el tramo final de curso. No en mayo como en las ediciones recientes.La final, además, a cinco sets. No como en los Masters 1000 de ahora, al mejor de tres mangas. Afrontaba el balear el reto con diez títulos logrados en ese 2005, entre ellos Roland Garros y otros tres Masters 1000. Montecarlo, Roma y Canadá. Pero nada como es partido con Ljubicic.Nadal se aferró al torneo y firmó su primera gran gesta en una pista. Llevado en volandas por el público, el manacorí levantó dos sets en contra, dio la vuelta al partido y, lesionado.Había cedido por 6-3 y 6-2 los dos primeros parciales. Y el español resucitó y ganó los otros tres sets por 6-3, 6-4 y 7-6(3). “Habría sido imposible ganar a Ljubicic en otro sitio. He ganado gracias al público". Dejó de lado los problemas de rodilla y no se entregó. Fue un año irrepetible.4. WIMBLEDON 2008. EL MEJOR PARTIDO DE LA HISTORIAPara muchos, el duelo entre Rafael Nadal y Roger Federer esa tarde de domingo del 6 de julio del 2008 fue el mejor de la historia. La rivalidad entre el balear y el jugador de Basilea iba a más cada temporada. El español, dominador en tierra, con cuatro Roland Garros en sus vitrinas, no conseguía trasladar al césped su dominio. Había rozado el éxito dos veces, en las dos temporadas anteriores. Pero el suizo, el rey de Wimbledon hasta entonces, le había impedido el triunfo a Nadal.La tercera fue la vencida para Rafael Nadal en un partido épico, de casi cinco horas, con varias interrupciones, en un último tramo casi sin luz. Con lluvia por momentos, resuelta en cinco sets.“Fue la victoria más emocionante de mi carrera”, dijo Nadal tiempo después. Federer era casi imbatible en hierba. Se impuso el español por 6-4, 6-4, 6-7(5), 6-7(8) y 9-7.Nadal logró el triunfo, el primero en Londres, en el All England Club. Rompió a llorar. Saltó a la grada, hacia el palco de su equipo y su familia.5. PRIMER GRAND SLAM PISTA DURA. ABIERTO DE AUSTRALIA 2009Fue en el inicio del 2009 cuando Rafael Nadal puso fin a la maldición de la pista dura en el tenis español. Ganó el Abierto de Australia, su primer Grand Slam en cemento, ante el suizo Roger Federer, en cinco sets (7-5, 3-6, 7-6(3), 3-6 y 6-2), después de cuatro horas y 23 minutos.El balear acumulaba éxitos en tierra, en Roland Garros, y en Wimbledon, en hierba. Pero sus intentos en cementos, en un evento grande, no tuvieron éxito. A pesar de tener buenos resultados en el Masters 1000 de Madrid, en el de Canadá, en Indian Wells, Nueva York y Melburne se resistían.Fue otro techo que rompió Rafael Nadal que se convirtió en el primer español, hombre o mujer, en ganar en Melburne en toda la historia.Hasta entonces, no había conseguido ganar a un 'top ten' en superficie dura. Afrontó la final ante Federer tras ganar, en semifinales, en otro encuentro para la historia, a su compatriota Fernando Verdasco en el partido más largo de la historia del torneo.6. NADAL COMPLETA EL GRAND SLAMUn 14 de septiembre del 2010, con apenas 24 años, Nadal volvió a hacer historia en el tenis español. Ganó por primera vez el Abierto de Estados Unidos al vencer en la final al serbio Novak Djokovic por 6-4, 5-7, 6-4 y 6-2. Se convirtió el balear en el séptimo jugador en ganar los cuatro torneos del Grand Slam, el más joven de la era Open.Fue un año de ensueño el 2010. Ganó Roland Garros, Wimbledon y Abierto de Estados Unidos. Fue en ese momento en el primero en lograr tres majors seguidos en una misma temporada desde Rod Laver en 1969.Fue el noveno Grand Slam en ese momento para el manacorí que alargó su leyenda, imparable, hacia uno de los mejores de siempre.7. CAMPEÓN OLÍMPICO, ABANDERADO OLÍMPICO, NÚMERO UNO DEL MUNDO.Los Juegos Olímpicos siempre han sido un evento a tener en cuenta en su calendario. Tiene dos medallas de oro el balear. En individual, en Pekín 2008 y en dobles, junto a Marc López, en Río de Janeiro 2016.Fue en un 17 de agosto del 2008 cuando hizo historia. Por segunda vez en una cita olímpica, aunque en Atenas 2004 no estuvo en el cuadro individual. En Pekín se impuso en tres sets al chileno Fernando González. Fue un momento inolvidable para Rafael Nadal que salió de la capital china, además, con el número uno en el bolsillo por primera vez en su carrera.Ocho años después, en 2016, fue el abanderado de la delegación española. No pudo acudir por lesión a los anteriores, a Londres 2012. Y, orgulloso, representante del país, desfiló con la bandera de España. Y, además, en esos Juegos, Nadal volvió a subirse a lo alto del podio. Fue en dobles, junto al especialista Marc López en una final de la que salieron vencedores contra los rumanos Florin Mergea y Horia Tecau. En individual perdió en semifinales ante el argentino Juan Martín del Potro y en la puja por el bronce, cayó, agotado, frente el japonés Kei Nishikori.8. EL PREMIO PRÍNCIPE DE ASTURIAS DE LOS DEPORTESEl 2008 fue un año inolvidable para Rafael Nadal que fue reconocido con el prestigioso Premio Príncipe de Asturias de los Deportes. Quedó por delante del nadador estadounidense Michael Phelps. El balear logró 18 de los veinticuatro miembros del jurado.Según reflejo en su acta el jurado, Nadal fue premiado por “los méritos contraídos por el ganador, tanto en competiciones del Grand Slam, Roland Garros por cuarta vez y Wimbledon por primera vez, como en la obtención del número uno del mundo y que en año olímpico añadió a su impecable palmarés la medalla de oro en Pekín. Es un deportista ejemplarizante y tanto en la victoria como en las derrota se manifiesta como un gran deportista”.9. LA COPA DAVISPara Rafael Nadal cada representación de España en una competición es un momento especial, a tener en cuenta en su carrera. Ha llegado a lo más alto al tenis español el balear tanto en los Juegos Olímpicos como en la Copa Davis.Se convirtió en el jugador más joven en ganar la Copa Davis, con 18 años y 187 días. Ya fue el más precoz en debutar con la selección, ante la República Checa, en Brno, en el 2004, con 17 años, ocho meses y tres días. En esos días, perdió contra Jiri Novak. No ha vuelto a perder en esta competición que ha conquistado cinco veces. (2004, 2008, 2009, 2011 y 2019) hasta ahora, en Málaga, donde encajó en la eliminatoria contra Países Bajos la segunda. Veintinueve victorias en partidos individuales. Dos derrotas. El principio y el final. La primera y la última. Cerró el círculo.10. EL RESURGIRRafael Nadal superó uno de sus momentos más complicados. Cuando parecía que su luz se apagaba, sin títulos ni finales del Grand Slam en 2015 ni en 2016, emergió de nuevo y reconquistó París. En el 2015 fue eliminado por Djokovic en cuartos de final y en el 2016 se retiró lesionado. Ganó su décimo Roland Garros en el 2017. Llegó a la capital francesa como antaño. Con los éxitos en Montecarlo, Barcelona y Madrid y con evidencias de recuperación tras los problemas físicos de años atrás. Dejó atrás a los españoles Roberto Bautista, Pablo Carreño y el austríaco Dominic Thiem, verdugo de Novak Djokovic, y en la final a Stanislas Wawrinka al que venció por 6-2, 6-3 y 6-1 con una evidente autoridad.Una vez más resucitó Nadal que añadió a Roland Garros el Abierto de Estados Unidos y volvió a instalarse en la cima del circuito. Después, llegarían ocho Gran Slam más.11. RAFA Y TONI, CAMINOS DIFERENTESDespués de tres lustros de colaboración, codo con codo, de un recorrido exitoso, Toni y Rafa, tío y sobrino, decidieron fijar el final del camino juntos. Y en febrero del 2017 fue público que Toni Nadal, al final de esa temporada, dejaría de entrenar y acompañar a su sobrino por el circuito.Toni optaba por centrarse en cuerpo y alma a la Academia Rafa Nadal de Manacor que se inauguró meses antes. Desde el 2018 la carrera del ganador de veintidós Grand Slam dio un giro. Carlos Moya se convertía en el nuevo entrenador de Rafael Nadal. Toni se echó a un lado. Se dedicó a la formación de jóvenes. Aunque su presencia en el palco del jugador fue puntual. Rafa no dejó de ganar.12. EL ÚLTIMO GRAND SLAM.Ganó Nadal un torneo, en París, en Roland Garros, con el que nadie, ni él mismo, contaban. No falló otra vez en la final el tenista español que se hizo con un título impensable al principio. Ni siquiera era el primer cabeza de serie. Convivía con el dominio implantado por Novak Djokovic y la irrupción de Carlos Alcaraz. Rafael Nadal dosificaba al máximo sus presencias. Engrandeció su leyenda con otro éxito en París tras vencer a Felix Auger Aliassime y, en semifinales, aprovechó el abandono de un gran Alexander Zverev, que se lesionó, para situarse en la final y no desaprovechar la ocasión. Ganó el título tras vencer con rotundidad al noruego por 6-3, 6-3 y 6-0. Fue su decimocuarto éxito en París. Nadal cayó al suelo y lloró, sin consuelo. Había vuelto a vencer al tiempo. Fue su vigésimo segundo grande, el que abría brecha con Federer y, provisionalmente, con Djokovic que después le adelantó.13. ADIÓS A FEDERER, FIN DEL BIG THREELa fuerte rivalidad en la pista terminó por acentuar una estrecha relación al margen de la competición entre Rafael Nadal y Roger Federer, protagonistas de alguno de los mejores partidos de la historia del tenis. Con ellos comenzó todo lo que vino después con la presencia de Novak Djokovic. La terna dominó claramente, durante dos décadas, el juego de lado a lado de la red. El adiós del suizo acabó con el conocido como big three. Fue en septiembre del 2022, en la Laver Cup. En Londres. Una fiesta del tenis. Imágenes para el recuerdo de los tres, componentes del conjunto europeo. Y el dobles de Roger y Rafa. Las lágrimas de Nadal, sentado al lado de su amigo que a los 41 años y con veinte Grand Slam entre sus grandes méritos, dijo adiós. Era el final de una era como dijo tiempo después Novak Djokovic.14. EL INICIO DEL FINFue una tarde de mayo del 2023 cuando Rafael Nadal convocó a los medios en su Academia de Manacor. Se lesionó en el Abierto de Australia de ese año y cada anuncio, en redes sociales, era para hacer ver que no iba a disputar el siguiente torneo. El tiempo de baja se alargaba y Nadal no reaparecía. Una lesión en el psoas ilíaco. En aquella convocatoria de prensa, confirmaba el balear que no iba a acudir a Roland Garros a defender la corona lograda en la temporada anterior. Entonces llevaba cuatro meses de recuperación. Avanzó, además, que no volvería a saltar a una pista en lo que quedaba de 2023 y que el 2024, año olímpico, sería su último curso como profesional. Después, diría adiós a su profesión.15. PARÍS 2024. LA ANTORCHA Y NADALCARAZTenía entre ceja y ceja Rafael Nadal los Juegos Olímpicos de París 2024. Otra gran cita, en un lugar emblemático para él, en la capital francesa y en una competición que se disputaba en el recinto donde más ha disfrutado, en Roland Garros. Sobre tierra. El ganador de veintidós Grand Slam optó por competir en individual y también en dobles.Con medallas de oro en ambas modalidades, en Pekín 2008 en individual y junto a Marc López en Río 2016, en la modalidad de parejas, volvió a sentirse jugador en un año histórico, el último. No tuvo fortuna y el sorteo le dio la espalda en el cuadro individual, superado en segunda ronda por Novak Djokovic. Y en dobles se quedó en puertas de la lucha por las medallas en el equpo que formó con Carlos Alcaraz, el jugador del momento pero poco ducho en esta especialidad.Aún así, la cita olímpica siempre permanecerá en su memoria. Además del cariño que el publico francés le mostró en cada momento fue elegido por la organización, por lo que significa, para portar la antorcha olímpica. En Francia, en París.16. ADIÓS , HOMENAJE Y DESPEDIDAResignado al destino, en un vídeo de más de cuatro minutos que dio la vuelta al mundo Rafael Nadal, hace un mes, anunció que tenía decidido decir adiós a su carrera profesional. Las lesiones, las secuelas de las dolencias que le han perseguido en su carrera y le han dañado, especialmente, en los últimos dos años, cambiaron el deseo del ganador de veintidós GRand Slam y precipitaban su retirada. Lo asumió, y eligió la Fase Final de la Copa Davis, el torneo donde prácticamente empezó todo, como su epílogo. Y así fue. Dijo adiós en la pista, derrotado por el número dos neerlandés.No pudo contener las lágrimas, la emoción el mejor deportista español de la historia que se rompió cuando sonó el himno español y sintió el calor cercano del seguidor. Y también después, ya recién retirado, en el homenaje posterior, con España eliminada.
No creía Rafael Nadal en los finales de Hollywood, en desenlaces felices como sucede en las películas americanas. Dijo el mejor deportista español de todos los tiempos que ninguna manera de retirada es la ideal. Pero ni mucho menos como la que asumió en el Palacio de los Deportes Jose María Martín Carpena de Málaga donde tuvo que enfilar su despedida tras la eliminación de la Copa Davis contra Países Bajos.Nada salió como estaba previsto ni a la medida, ni a la altura que merece el jugador balear que prestó un último servicio al tenis, a su carrera, como componente de la selección española. No fue por el público que pobló el recinto y se volcó con Nadal desde el principio. Ni la organización que le preparó, consensuado con el protagonista, un homenaje de despedida. Ni las emociones, que invadieron al jugador español desde antes de su puesta en escena.El partido de dobles remató un mal día, un final cruel. Carlos Alcaraz y Marcel Granollers no pudieron culminar la remontada que exigía la derrota de Nadal en el primer partido contra Botic Van de Zandschulp. El murciano rescató a España al ganar su compromiso frente a Tallon Griekspoor. Pero no le alcanzó a la pareja española, por segunda vez juntos en la cancha después del compromiso contra la República Checa, en la fase de grupos del pasado año, en Valencia.Wesley Koolhof, una bestia negra para Marcel Granollers este año en el circuito, fue una pesadilla para la Armada que se aferró a sus opciones hasta el final pero que acabó superado después de dos horas y once minutos por 7-6(4) y 7-6(3).Fue el epílogo de un adiós impensable, de la retirada de una leyenda que seguirá a lo largo de la historia del deporte y que se quedó a medio camino de otra jornada épica, superado por un rival vigente y en plena acción. El mallorquín, apuesta de España para el primer partido de la serie, fue siempre a remolque. Van de Zandschulp marcó el paso y apenas le dio opción. Fue un mal rato para Nadal que asumió después que ese partido tenía pinta de haber sido el ultimo de su carrera. Al menos, en la modalidad individual. Ganara o perdiera la serie con Países Bajos. Tenía asumido que ya no era una baza fija en la pista.Nadal acusó la falta de partidos, el rodaje. En los tiempos recientes y durante los dos últimos cursos donde ha carecido de continuidad. Incluido este 2024 que ha desarrollado a trompicones y distanciados de los planes que se había marcado al principio del 2024, cuando ya parecía sano. No le funcionó el cuerpo como pensaba y la retirada se convirtió en una realidad.Perdió su último partido Rafa Nadal por un doble 6-4. Y cerró el círculo con España en la Davis. Debutó hace dos décadas, con una derrota contra Jiri Novak ante la República Checa, en Brno. Y ganó todos los demás, veintinueve. Hasta llegar a Málaga en este 2024 cuando cerró su recorrido internacional con otro revés.Salió al rescate después Alcaraz al que aún le faltan horas de vuelo con el equipo nacional pero le sobra talento, condiciones y competitividad para dirigir a España en los próximos tiempos. Para tomar el relevo de Nadal. Cumplió con su parte y ganó al número uno neerlandés, Tallon Griekspoor por quinta vez en su carrera. Y sin cederle un set. El jugador de El Palmar se impuso por 7-6(0) y 6-3 en menos de hora y media.Todo quedó en manos del dobles. De Alcaraz, que de doblista aún tiene poco, y Marcel Granollers, un especialista en la modalidad, cuarto del mundo actual y hace poco en la cima del ránking. Era esta la segunda vez que compartían objetivo en la cancha. La anterior fue en Valencia contra los checos Jakub Mensik y Adam Pavlasek.Tuvo su ocasión el dueto español que se topó con la inspiración, sobre todo, de Paul Haarhuis, un enorme competidor en la especialidad, habitual en el circuito, exnumero uno también, que tiró del cuadro neerlandés con el auxilio de Van de Zandschulp....Alcaraz y Granollers tuvieron sus oportunidades. Dispusieron de un punto de set en el primer parcial, al resto, que salvó Países Bajos que no desperdició sus ocasiones y tomó ventaja en el tie break. Y tenían encarrilado el segundo, con una rotura que les mantuvo de pie hasta el 4-2, cuando el dúo oranje reaccionó y dio la vuelta al set para ponerse con 5-4 y el partido a sus pies.El gesto de Rafa Nadal, permanente estímulo y animador del equipo español en el banquillo, se torcía por momentos. La realidad le invadía mientras el choque abocaba al final que también era el suyo. El del adiós, el de la retirada, el que culminó un epílogo de una leyenda inolvidable.
La joven promesa inglesa Jude Bellingham, jugador del Real Madrid, ha sido incluido en la lista de nominados para el premio "Personalidad deportiva del año" que entrega la cadena británica BBC. El ganador será elegido en función de los votos de los espectadores.Bellingham está entre los candidatos junto a la atleta y medallista de oro olímpica Keely Hodgkinson, ganadora de la prueba de 800 metros en París 2024; el jugador de dardos de 17 años, Luke Littler; el jugador y capitán del equipo inglés de cricket, Joe Root; la ciclista ganadora de 28 medallas paralímpicas en su carrera, Sarah Storey y el triatleta Alex Yee, oro en la prueba individual y bronce en el relevo mixto en París 2024.¿Qué es el premio "Personalidad deportiva del año"?El premio 'Personalidad Deportiva' del Año de la BBC es un prestigioso reconocimiento anual que celebra a deportistas destacados en el Reino Unido. Se otorga al atleta cuya actuación y carisma haya sido inspirador para el pueblo británico. Los ganadores son elegidos mediante votación popular, resaltando su impacto tanto dentro como fuera del deporte, teniendo en cuenta sus acciones deportivas y sociales.Jude Bellingham ganó la Liga Española y la Liga de Campeones en su primera temporada en el Real Madrid, anotando 23 goles entre todas las competiciones. El futbolista inglés fue nombrado mejor jugador de la liga el curso pasado y en la Eurocopa llegó hasta la final, donde cayó contra la selección de España. En el torneo más importante de selecciones europeas anotó dos goles, ambos para dar la victoria a su equipo, y en la final dio la asistencia a Cole Palmer para empatar el encuentro.En el premio del Balón de Oro acabó tercero, por detrás de Rodrigo Hernández y Vinícius Júnior, siendo el inglés que más se ha acercado al galardón desde Frank Lampard en 2005.
Atlético Nacional clasificó a la final de la Liga BetPlay, el pasado domingo, luego de derrotar a Santa Fe 3-0 en el Estadio El Campín y tras el empate de Millonarios 0-0 frente al Pasto. El conjunto ‘verdolaga’ hizo su tarea y se le dieron resultados y ahora disputará el título frente al Deportes Tolima.Una vez se terminó el partido en Bogotá, todos los integrantes de Nacional tuvieron que ver el partido de Millonarios y Pasto, por lo que todavía no había terminado. Fueron minutos de angustia y mucha tensión por parte de los jugadores, el entrenador y hasta el propio presidente, que se robó las miradas por la manera en que vivió este agónico momento.Se trata de Sebastián Arango, quien llegó a las oficinas del conjunto verde este año y desde su llegada, el equipo ha cosechado buenos resultados, incluidas las dos finales a las que ya llegó en el segundo semestres, además de ser el encargado de confiar en el mexicano Efraín Juárez, para ser el entrenador.En el palco de El Campín, Arango estuvo acompañado del resto de delegación de Nacional, incluidos los jugadores que no fueron convocados y allí se pudo observar que incluso no fue capaz de ver los últimos minutos del partido entre azules y ‘volcánicos’, permaneciendo en su silla rezando.Una vez se enteró que era el finalista, explotó de emoción dejando a la vista el sentimiento hacia el club. Este acto fue destacado por los hinchas ‘verdolagas’, quienes han resaltado la labor realizada desde su llegada."Pasamos de tener directivos que les valía chimba y media todo esto, a un directivo que siente esto como nosotros, porque es uno de nosotros", fueron las palabras que se leyeron en el portal 'Web Verdolaga'. ¿Qué sigue para Atlético Nacional?Ahora Atlético Nacional tendrá que concentrarse en enfrentar al América de Cali, en la final de la Copa Colombia, instancia a la que llegó luego de eliminar en la semifinales a su clásico rival: Deportivo Independiente Medellín. Los vallecaucanos, por su parte, no pudieron clasificar a la final de la Liga, a pesar de haber sido segundos en el todos contra todos, pero llegan con un envión anímico, luego de derrotar en la última fecha al Junior de Barranquilla.
En la noche de este domingo 8 de diciembre Millonarios pasó de estar prácticamente clasificado a la gran final del fútbol colombiano a ver cómo sus posibilidades de la estrella navideña se veían esfumadas por su falta de eficacia de cara al arco, dándole paso a Atlético Nacional, que goleó a Independiente Santa Fe, en el estadio Nemesio Camacho El Campín, para ingresar a la gran final, superando por un solo punto a los dirigidos por el samario Alberto Gamero.'Millos' visitó el estadio La Libertado de Pasto, igualando sin goles contra Deportivo Pasto, alcanzando las 12 unidades en el grupo A de los cuadrangulares finales de la Liga Betplay 2024-II, ocupando la segunda casilla tras la victoria Nacional. Con respecto a la falta de efectividad, la mala suerte de la escuadra azul y las matemáticas que lo sacaron de la gran final, el '10' de los 'embajadores', Daniel Cataño, dio la cara en zona mixta.Al ser cuestionado sobre un balance general de la campaña de Millonarios, Cataño dejó claro que "Aunque no se alcanzaron los objetivos que se plantearon", está orgulloso del trabajo hecho y ya piensa en la próxima temporada."A mí la vida, y sobre todo Dios, siempre me ha enseñado a ser agradecido, porque todas estas cosas que pasan le sirven a uno para crecer, para reponerse y para volverse a levantar más fuerte. Todo depende del lado en que lo veas o de cómo lo vea cada quien. Yo lo veo como una lección más de vida, un aprendizaje más para seguir adelante y volver a levantarse, porque todavía queda mucho por recorrer".Hay que recordar que el '10' de Millonarios no pudo demostrar su mejor nivel en la parte final del campeonato debido a una lesión muscular que lo acompañó durante gran parte de las fechas finales del 'todos contra todos'."Después de la lesión no tuve mucho tiempo de ponerme a tope. La verdad, di todo lo mejor, lo que tenía, y no se logró. Traté de ayudar lo que más se pudo. Ahora hay que preparar nuestro cuerpo porque se viene otro año bien especial y tenemos que afrontarlo así", afirmó el mediocampista en la zona mixta.El experimentado jugador también se refirió a las enseñanzas que le deja este semestre, haciendo énfasis en que cada temporada es diferente, entendiendo que en esta ocasión, ni con 12 unidades alcanzaron la gran final."Sabemos que el semestre pasado no alcanzó con 8 puntos y este no alcanzó con 12. Entonces, esas son las cosas que tenemos que aprender y ojalá nos sirva a todos. Yo sé que la gente estaba ilusionada. Nos duele por la hinchada, porque también nuestras familias hacen parte de esto, pero son cosas que no podemos cambiar, sino que tenemos que aprender y tirar para adelante", detalló.Por último, y alejándose de las excusas, Cataño se refirió a las pérdidas de tiempo de sus rivales en los partidos, diciendo: "Si queremos ser objetivos y sensatos, nosotros tuvimos muchas oportunidades de gol que pudimos haber concretado. Y no hablo solamente del partido de hoy; hablo contra Santa Fe, donde por ejemplo yo tuve varias. Contra Nacional tuvimos para liquidarlos en el Atanasio"."Echarle la culpa a la pérdida de tiempo es una excusa para protegernos. Es simplemente aceptar las críticas; vamos a aceptarlas porque este es nuestro trabajo, a esto nos debemos. Que hubiéramos podido hacer otras cosas? Sí. Hoy también tuvimos para hacerlo y no pudimos", finalizó.
El extremo del Botafogo Luiz Henrique, quien este domingo se proclamó campeón de la Liga brasileña, afirmó que buscarán ganar la Copa Intercontinental porque quieren "entrar en la historia" del club, sin importar que el rival en la final sea el Real Madrid."Lo vamos a encarar como si fuera cualquier equipo de aquí de Brasil. Este equipo cuando entra en el campo, quiere ganar, no importa si es el Real Madrid. Queremos entrar en la historia del Botafogo, por eso vamos a luchar contra ellos", dijo el exjugador del Real Betis a la cadena Globo sobre el césped del Nilson Santos.Después de conquistar la Copa Libertadores y el Campeonato Brasileño en ocho días, Botafogo se prepara ahora para la Copa Intercontinental, en Catar, donde tendrá que superar dos eliminatorias para enfrentarse en la final al Real Madrid.El miércoles, el conjunto carioca se enfrentará al Pachuca mexicano. Si gana, se medirá con el Al-Ahly egipcio en busca de un lugar en la final, en la que ya espera el Real Madrid, vencedor la temporada pasada de la Liga de Campeones de Europa."Sabemos que será un partido difícil, pero nada es imposible. Muchos dudaron de nosotros. Era difícil ganar la Libertadores y el Brasileirão, pero como este grupo es una familia, lo conseguimos dentro del campo", manifestó el internacional con la Canarinha."Contra el Real Madrid será difícil, pero vamos a dar nuestra vida para salir victoriosos", añadió el delantero, dando por sentado que estarán en la final del torneo contra el conjunto blanco.Luiz Henrique marcó siete goles y repartió tres asistencias en 36 partidos de Liga, números que le han valido para ser elegido como el mejor jugador del Campeonato Brasileño de este año.El habilidoso atacante, que en enero cumplirá 24 años, ha sido el eje del equipo dirigido por el portugués Artur Jorge. Formado en el Fluminense, regresó este año a su país natal, después de una temporada y media gris en el Real Betis, y ha vuelto a mostrar su mejor versión.