Tiempo después de su paso por la Selección Colombia, Reinaldo Rueda tomó la palabra y se refirió respecto a lo que fue su paso por la ‘Tricolor’, enfatizando específicamente en la no convocatoria de James Rodríguez a aquella Copa América de 2021, cuando el combinado nacional se llevó el tercer lugar, luego de vencer a Perú.
Previo al certamen más importante del fútbol sudamericano, a nivel de selecciones, se anunció una de las ausencias más notorias no solo para Colombia, sino que también para el torneo: la de James Rodríguez, esto después de que el mismo Reinaldo Rueda presentara su lista de convocados, donde el ‘10’ no fue incluido.
Frente a la gran repercusión que tuvo este hecho, el estratega colombiano afirmó en su momento que quería jugadores comprometidos, bien físicamente y que estuvieran al 500%, refiriéndose al mediocampista, quien replicó estas palabras de manera contundente, desmintiendo las acusaciones del entrenador, que, años después, rompió el silencio y se refirió sobre el tema.
“Lo que quise fue proteger la Selección y proteger a James. Como se lo dije a él: ‘Yo no quiero abusar de ti, yo no quiero a James para 2 o 3 partidos y que se lesione otra vez. Yo quiero un James para 10 partidos, para que juegues 5 años más con altísimo nivel’”, indicó inicialmente Rueda, para ‘Línea de 4’.
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Sumado a eso, explicó que su intención de salvar a James, quien no estaba en las mejores condiciones para hacer parte del grupo en aquella Copa América: “Miren que han pasado ya cuántos años y yo quise siempre que él hiciera una pausa, que se recuperara mentalmente, físicamente, que se recuperara de sus molestias, que hiciera un protocolo de rehabilitación completo porque él por nobleza, por su pasión, por ese amor a la camiseta siempre va a querer jugar, así este a medias de recuperarse. Se hace daño él y le hace daño a la Selección y al final perdemos todos”.
Sin la presencia de James Rodríguez, quien tomó las riendas del conjunto ‘Tricolor’ fue Luis Díaz, futbolista que brilló de gran manera, desplegando todo su talento y calidad en cancha, acompañado de goles, para consagrar a Colombia en el tercer lugar del podio, que le ganó en un duelo único a los peruanos, con un resultado final de 3-2.
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Posterior a eso, Reinaldo Rueda nuevamente llamó a James al equipo nacional para las eliminatorias rumbo a la Copa del Mundo Qatar 2022, donde los ‘cafeteros’ no lograron sumar la cantidad de puntos suficientes y quedaron afuera de la cita orbital.
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