El entrenador argentino Marcelo Gallardo , sin equipo desde que en noviembre pasado se despidió de River Plate, dirigirá un encuentro amistoso en el que se enfrentarán dos astros mundiales: su compatriota Lionel Messi y el portugués Cristiano Ronaldo .
El propio 'Muñeco' fue el encargado de anunciar su regreso a las canchas -aunque sea por un día, el 19 de enero- mediante un video compartido en redes sociales.
"Hola, soy Marcelo Gallardo y les quiero decir que el 19 de enero voy a dirigir al Riyadh Season, que será conformado con jugadores del Al Hilal y el Al Nassr versus el París Saint-Germain. Nos vemos pronto ahí", fue la breve alocución de Gallardo.
El técnico más exitoso de la historia del River Plate, con 14 títulos en ocho años y medio al frente del banquillo 'millonario', dirigirá un equipo formado por integrantes de los dos clubes más importantes de Arabia Saudita, uno de los cuales, Al Nassr, acaba de contratar a Cristiano Ronaldo tras su salida del Manchester United inglés.
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Enfrente, estará el París Saint-Germain de Messi, que disputará este duelo apenas un mes después de proclamarse campeón del mundo con la Selección de Argentina.
La rivalidad de Messi y Cristiano Ronaldo, dos de los dominadores del fútbol mundial en los últimos años, con siete y cinco Balones de Oro, respectivamente, fue máxima durante las nueve temporadas que coincidieron en la Liga española, con el argentino como líder del F.C. Barcelona (2004-2021) y el portugués del Real Madrid (2009-2018).
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Esta será la primera experiencia en los banquillos de Gallardo tras salir del club de sus amores a finales de 2022.
El 13 de noviembre dirigió su último encuentro con los 'millonarios', que terminó con una goleada (4-0) sobre el Betis -del chileno Manuel Pellegrini, otro ex River-, en Mendoza (oeste de Argentina).
Minutos antes del comienzo del encuentro, Gallardo fue homenajeado en el centro del campo y recibió la ovación de todo el estadio.
En ese partido también se retiró Javier Pinola, entonces capitán del equipo riverplatense, y hoy es ayudante del nuevo entrenador, Martín Demichelis, en el banquillo 'millonario'.
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Con el 'Muñeco' en el banquillo, River Plate ganó la Copa Sudamericana de 2014, la Recopa Sudamericana de 2015, 2016 y 2019, la Copa Libertadores de 2015 y 2018, la Copa Suruga Bank de 2015, la Copa Argentina de 2016, 2017 y 2019, la Supercopa Argentina de 2017 y 2019, la Liga Profesional de 2021 y el Trofeo de Campeones de 2021.