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Tres Copas de la Liga, una Community Shield y siete títulos en segunda división, además de un subcampeonato en primera (1928-1929), era lo poco que había alcanzado el equipo revelación del fútbol mundial hasta hoy. Siempre he creído que la Premier League es la Liga más competitiva del mundo, por encima de la española, italiana y alemana que en estos últimos años ha crecido. A la Premier la califico como la más reñida porque los resultados no son tan predecibles como sucede en la mayoría de las ocasiones en España. Los resultados en competencias europeas no han acompañado en los últimos años a los equipos ingleses y siempre se ven superados ante los alemanes, italianos y españoles. Pero eso no significa que los conjuntos de la Premier sean equipos débiles, simplemente están acostumbrados a un juego rápido, vertical y en el que predomina la fuerza; casi no hay pausas y la presión que se ejerce al rival es asfixiante. En esta temporada 2015/2016 el Leicester reafirmó mi opinión. Alcanzó la máxima hazaña en la historia del club, algo que ningún hincha, periodista o rival tenían en la mente. Hace un año ‘los zorros’ escaparon de volver a la segunda división por seis puntos y en las últimas jornadas lograron seis triunfos que los mantuvieron en la Premier. Los dirigidos por Nigel Parson (técnico que fue reemplazado por Claudio Ranieri), durante esa temporada, estuvieron en las posiciones de descenso durante 24 jornadas, de la décima a la 33. Su mejor actuación en la primera división fue en la temporada 1928/1929 cuando terminaron subcampeones, quedaron a un punto de Sheffield. Leicester en la temporada de 1928/1929, en aquella liga culminó en el segundo lugar. Foto de BBC.CO Un año después de sufrir para no caer a la segunda división, los hinchas de Leicester están festejando un título que se compara con lo que alcanzó el Nottingham Forest en la temporada 1977/1978. También se puede comparar con lo que hizo el Blackburn Rovers en 1995. La diferencia es que los ‘rovers’ lograban su tercer campeoanto de liga y además contaban con varios jugadores de gran trayectoria como Alan Shearer. Otra diferencia es que era la tercera temporada consecutiva en la que el Blackburn se ubicaba en los primeros puestos de la clasificación; logró el cuarto puesto en el 1992/1993 y fue subcampeón en 1993/1994, detrás de Manchester United. Por su parte el Leicester venía de salvarse de descender y en esta temporada no estaba entre los opcionados para pelear el título de liga. Tampoco tienen una nómina con grandes nombres que hayan tenido una trayectoria reconocida en el fútbol europeo. Es más, varios de sus jugadores lograron el ascenso hace un año y venían de equipos modestos de Inglaterra que jugaban en categorías menores a la Premier League. De la nómina titular, sólo Robert Huth sabía lo que era ser campeón en la Premier. En el 2005 el central alemán levantó el título de liga con el Chelsea que era dirigido por Jose Mourinho. Danny Simpson está en el registro de Manchester United como campeón de la Premier y Champions League en el 2008, pero siempre fue suplente y nunca tuvo un papel relevante en el primer equipo. El resto del plantel no tiene un palmarés laureado en la primera división; su mayor logro, en la mayoría de casos, fue el ascenso que se alcanzó a mediados del 2014. Si se mira nombre por nombre los casos son bien particulares; futbolistas como el argelino Riyad Mahrez, que a pesar de sus condiciones, siempre estuvo en equipos de segunda división del fútbol francés antes de llegar a Leicester a comienzos del 2014. Mahrez no tuvo un buen comienzo con los ‘zorros’ en el año que disputó el Mundial de Brasil con su país, no era titular. Darlington, Bury, Cardiff City, Nottingham, Mettasburg, Barnsley y uno que otro colado como el Chelsea, Schalke 04 y Napoli son el pasado de los jugadores que dirige Claudio Ranieri. Danny Drinkwater y N’Golo Kanté tuvieron su primer llamado a las selecciones de Inglaterra y Francia en este 2016, respectivamente. Drinkwater debutó ante Holanda el pasado mes de marzo a los 26 años y se perfila como uno de los mediocampistas de la selección inglesa para la Eurocopa. Kanté, a los 25 años, también se estrenó con su país hace un mes, cuando los ‘galos’ se midieron ante la ‘naranja mecánica’. Días después, el mediocampista anotaría para su selección ante Rusia. No hay que dejar de lado la historia de Jamie Vardy, quien se estrenó hasta los 28 años en la Premier League y unos meses después jugaba su primer encuentro internacional con Inglaterra. Su primera temporada en la Premier no fue la deseada y solo anotó en cinco oportunidades. Este es el Leicester: un equipo de obreros, sin grandes nombres, ni jugadores que ganan millones de euros por ser la imagen comercial de alguna marca deportiva. Futbolistas que levantarán este próximo fin de semana frente a el Everton, junto a su público, el primer trofeo de Liga para el club en la historia. Es el equipo campeón más barato de las ligas importantes de Europa. Para poner un ejemplo; Barcelona (693,000 millones de euros) cuesta cinco veces más que los ‘zorros’ (127,000 millones de euros). Es espectacular para estos jugadores y para el mismo fútbol su coronación. Demostraron a “los todo poderosos” del balompié europeo, hinchas, periodistas (me incluyo) que a veces la plata y las estrellas no son indispensables para lograr un título, para tener una idea de juego. El fútbol necesita de estas gestas, de estas hazañas que muy raras veces se ven y cuando sucedan habrá que ponerse de pie y aplaudir, como sucedió este lunes dos de mayo. Valor de las nóminas de la Premier League Leicester ocupa el puesto 12 en la clasificación de valor de mercado en la Premier League en la temporada 2015/2016. Su plantel cuesta 127,00 millones de euros. Manchester City lidera la clasificación con 501,75 millones de euros, lo sigue el Chelsea con 489,75 y Arsenal con 440,00 millones de euros. Manchester United se ubica en el cuarto puesto con 414,00 millones de euros. Liverpool es quinto con 366,25 millones de euros y Tottenham sexto con 312,50 millones de euros. (1). Manchester City (501,75 millones de euros) (2). Chelsea (489,75 millones de euros) (3). Arsenal (440,00 millones de euros) (4). Manchester United (414,00 millones de euros) (5). Liverpool (366,25 millones de euros) (6). Tottenham (312,00 millones de euros) (12). Leicester (127,00 millones de euros) A comparación de los líderes de las mejores ligas de Europa España: Barcelona (693,00 millones de euros) Alemania: Bayern Munich (578,55 millones de euros) Francia: Paris Saint-Germain (414,75 millones de euros) Italia: Juventus (397,30 millones de euros) Portugal: Benfica (171,25 millones de euros) Inglaterra: Leicester (127,00 millones de euros) Kasper Schmeichel, portero de nacionalidad danesa (29 años). Nómina de Leicester (36 partidos disputados en total en la actual temporada) Muchos de ellos, se coronan pro primera vez campeones en primera división. Kasper Schmeichel: portero danés de 29 años y es hijo del mítico guardameta de Manchester United, Peter Schmeichel. Nunca ha sido campeón de la primera división y los dos únicos títulos que logró fueron con el Notts County en 2010 (Sky Bet Football League 2) y el Leicester cuando lograron ascender a la Premier League en el 2014. Equipos de Schmeichel: Manchester City, Darlington, Bury, Falkirk (Escocia), Cardiff City (Gales), Conventry, Notts Country, Leeds y Leicester. Partidos jugados en la Premier 15/16: 36 juegos Danny Simpson: lateral derecho de 29 años. Debutó con el Manchester United, pero nunca tuvo regularidad en el equipo de Alex Ferguson. A pesar de no tener mayor participación con el United, hizo parte de la nómina que obtuvo la Liga de Campeones y Premier League en el 2008. Durante un tiempo fue cedido al Blackburn Rovers en el 2009. Equipos de Simpson: Manchester United, Royal Antwerp (Bélgica), Ipswich Town, Blackburn Rovers, Newcastle United, Queens Park Rangers y Leicester. Partidos jugados en la Premier 15/16: 28 juegos Wes Morgan: se desempeña como defensor central y es el actual capitán de Leicester. Ha jugado en 21 ocasiones con la selección Nacional de Jamaica y sólo ha vestido tres camisetas de clubes en sus 14 años como futbolista profesional. Nunca ha sido campeón en primera división. Equipos de Morgan: Kidderminster, Nottingham Forest y Leicester. Partidos jugados en la Premier 15/16: 36 juegos (2 goles) Robert Huth: si se mira toda la nómina de Leicester, Huth es el futbolista más reconocido de los ‘zorros’. Hizo parte de la selección de Alemania que disputó el Mundial del 2006 y fue campeón de la Premier League con el Chelsea en el 2005, año en el que también logró la Community Shield con los de Londres. Equipos de Huth: Chelsea, Middlesbrough, Stoke City y Leicester. Partidos jugados en la Premier 15/16: 35 juegos (3 goles) Christian Fuchs: lateral izquierdo de nacionalidad austriaca. Ha jugado con su selección y antes de llegar a Leicester, estuvo en Shalke 04 de Alemania. Nunca ha sido campeón de primera división. Equipos de Fuchs: Mattesburg (Austria), Bochum (Alemania), Shalke 04 (Alemania) y Leicester. Partidos jugados en la Premier 15/16: 30 juegos Danny Drinkwater: aunque hizo parte de Manchester United entre 2009 y 2012, nunca jugó un partido con los ‘diablos rojos’. En el 2016 Drinkwater debutó en la selección de Inglaterra en un juego amistoso ante Holanda. Este mediocampista inglés de 26 años nunca ha salido campeón en primera división. Equipos de Drinkwater: Manchester United, Huddersfield Town, Cardiff City, Watford, Barnsely y Leicester. Partidos jugados en la Premier 15/16: 34 juegos (1 gol) N’Golo Kanté: mediocampista francés que debutó en este 2016 con la selección de su país en un juego amistoso ante Rusia y en aquella oportunidad anotó para los ‘blues’. A nivel de clubes nunca ha salido campeón en los equipos que militó desde el 2011. Equipos de Kanté: Boulogne (Francia), Caen (Francia) y Leicester. Partidos jugados en la Premier 15/16: 35 juegos (1 gol) Riyad Mahrez: ha sido uno de los jugadores más destacados de Leicester en esta temporada, convirtiéndose en el segundo anotador del equipo. Juega de volante o delantero y tuvo la oportunidad de jugar un partido en el Mundial de Brasil 2014 con Argelia. No ha sido campeón de primera división. Equipos de Mahrez: Quimper (Francia), Le Havre II (Francia), Le Havre I (Francia) y Leicester. Partidos jugados en la Premier 15/16: 35 juegos (17 goles) Marc Albrighton: únicamente ha vestido las camisetas de Aston Villa y Leicester. En esta temporada ha sido de vital importancia para el conjunto de Claudio Ranieri en el mediocampo. Este inglés de 26 años nunca ha salido campeón en primera división. Equipos de Albrighton: Aston Villa y Leicester. Partidos jugados en la Premier 15/16: 36 juegos (2 goles) Shinji Okazaki: este delantero japonés de 29 años jugó el Mundial de Brasil 2014 y tuvo la oportunidad de anotar en una oportunidad en el encuentro que su Selección cayó 4-1 ante Colombia. Luego de salir del fútbol japonés, Okazaki se fue al balompié de la Bundesliga. Nunca ha salido campeón de primera división. Equipos de Okazaki: Shimizu S-Pulse, Stuttgart (Alemania), Mainz (Alemania) y Leicester. Partidos jugados en la Premier 15/16: 34 juegos (5 goles) Jamie Vardy: hasta el 2014 Vardy jugó su primer partido en la primera división de Inglaterra. Años atrás había estado en la segunda división y categorías menores a esta. En la primera temporada sólo marco cinco tantos, pero en esta lleva 21 goles. Además Vardy se perfila como el delantero titular de la selección de Inglaterra, junto a Harry Kane, para la Euro que se disputará en Francia. Equipos de Vardy: Stocksbridge Park Steels, Halifax Town, Fleetwood Town (Quinta división) y Leicester. Partidos jugados en la Premier 15/16: 34 juegos (22 goles) Jamie Vardy, delantero de 28 años de nacionalidad inglesa Ben Chilwell: hace parte de las divisiones inferiores de Leicester y ha hecho el proceso de menores con la selección de Inglaterra. A sus 19 años no ha disputado ningún partido en la Premier League. Equipos de Chilwell: Leicester. Daniel Amartey: este mediocampista ghanés llegó a Leicester a principio de este 2016. En su palmarés tiene una copa de Dinamarca que ganó con su antiguo club, Copenhaghe. Equipos de Aamrtey: Allies F.C. (Ghana), Djurgardens (Suecia),Copenhage (Dinamarca) y Leicester. Partidos jugados en la Premier 15/16: 5 juegos Demarai Gray: antes de llegar a Leicester, jugó para el Birmingham en Championship, además de hacer todo el proceso de selecciones juveniles de Inglaterra. Volante izquierdo de 19 años. Equipos de Gray: Birmingham y Leicester. Partidos jugados en la Premier 15/16: 10 juegos Andy King: este volante galés desde que debutó en el profesionalismo en el 2007 ha jugado con el Leicester. Estuvo en el ascenso hace dos años y aunque en esta temporada no ha sido titular regularmente, ha participado en la mayoría de los encuentros. Hace parte de la selección de Gales. Partidos jugados en la Premier 15/16: 23 juegos (1 gol) Marcin Wasilewski: defensor central de la selección de Polonia, con la cual ha tenido más de 50 participaciones internacionales. En su palmarés cuenta con cuatro títulos; tres de liga de Bélgica y uno de Supercopa. Equipos de Wasilewski: Hutnit Cracovia (Polonia), Wroclaw (Polonia), Wisla Plock (Polonia), Amica Wronki (Polonia), Lech Poznán (Polonia), Anderlecht (Bélgica) y Leicester. Partidos jugados en la Premier 15/16: 2 juegos Jeff Schlupp: este delantero alemán, pero nacionalizado ghanés ha tenido poca participación con Leicester esta temporada, aunque normalmente Raniera lo usa como relevo de Okazaki. Nunca ha sido campeón. Equipos de Shclupp: Brentford y Leicester. Partidos jugados en la Premier 15/16: 22 juegos (1 gol) Nathan Dyer: a sus 28 años ha militado en tres equipos diferentes de la Premier League. Llegó a Leicester hace un año y en su palmarés cuenta con una Capital One que alcanzó con el Swansea en el 2013. Equipos de Dyer: Southampton, Swansea y Leicester. Partidos jugados en la Premier 15/16: 12 juegos (1 gol) Gökhan Inler: es el jugador con mayor palmarés de Leicester; dos superligas de Suiza, dos Copas de Italia y una supercopa de Italia, cinco en total. Además ha jugado dos campeonatos mundiales con Suiza, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014. En total suma cinco títulos, dos de Liga. Equipos de Inler: Basilea (Suiza), Schaffhausen (Suiza), Aarau (Suiza), Zürich (Suiza), Udinese (Italia), Napoli (Italia) y Leicester. Partidos jugados en la Premier 15/16: 5 juegos Leonardo Ulloa: el delantero argentino de 29 años jugó en San Lorenzo y Arsenal de Sarandí, clubes en los que logró salir campeón de un Torneo Clausura y una Copa Sudamericana. Luego se fue a España donde militó en la segunda división para luego recaer en Inglaterra. Equipos de Ulloa: San Lorenzo (Argentina), Arsenal de Sarandí (Argentina), Olimpo (Argentina), Castellón (España), Almería (España), Brighton and Hove Albion y Leicester. Partidos jugados en la Premier 15/16: 28 juegos (6 goles) Palmarés total de ligas Sólo cuatro jugadores de Leicester han salido campeones de ligas locales y únicamente uno, Robert Huth, ganó la Premier Leaque. En total, la nómina de los ‘zorros’ ha logrado seis títulos de liga; tres ligas de Bélgica (Wasilewski), dos de Suiza (Inler) y uno de Premier League (Huth). Fuentes 1. Palmarés de los jugadores y valores de los clubes en Transfermarkt.es 2. Partidos jugados en la actual temporada y trayectoria de los jugadores en us.soccerway.com Por: Jhon Álvaro Clavijo / Twitter: @J_AlvaroClavijo
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