Juan Carlos Henao: "Las cosas de Dios; si no empatábamos, yo no figuraba en los penaltis"

Ya son 20 años desde aquel hito histórico en el que Once Caldas se coronó campeón de la Copa Libertadores frente a Boca Juniors. Y como uno de los principales protagonistas, Juan Carlos Henao regresó al lugar donde inició todo, para contar a detalle la gesta de 2004.

En charla con Javier Hernández Bonnet, el exguardameta del ‘blanco blanco’ contó cómo vivió las horas previas y posteriores al duelo de ida en La Bombonera, que estuvo llena total entre un eufórico ambiente que paralizó a todo el continente por 90 minutos.

No obstante, destacado la importancia de rescatar el empate en la final de ida, Juan Carlos Henao afirmó que ahí se sintió un augurio de que la Copa se podía quedar en Manizales: “No nos la creímos, pero sí hablamos de que habíamos dado un paso importantísimo, sacar el empate en La Bombonera no es fácil y menos en una final de Copa Libertadores y más donde ellos están acostumbrados a ganarla”.

“El ambiente era increíble, ellos pensaban nos hacía tres o cuatro goles y se quedaban con la Copa. Relativamente, era fácil para ellos, después de haberle ganado la final a varios equipos muy grandes del continente y nosotros éramos prácticamente unos desconocidos, que nos dimos a conocer fase a fase”, agregó el guardameta colombiano.

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“Solo Dios sabe cómo hace sus cosas”

Días después de la final en Argentina, Once Caldas nuevamente volvió a enfrentar a Boca Juniors, pero ahora en Colombia. Todo era una locura y la ilusión de título se sentía por todas y cada una de las calles.

“Desde que salimos de la sede, el ambiente de fue de alegría y obviamente de tensión, sabíamos lo que nos jugábamos y no queríamos decepcionar a tanta gente que nos estaba apoyando. Camino al estadio vimos todo el recorrido con gente apoyándonos, teníamos la ilusión de quedar campeones en la Copa Libertadores, siendo un equipo chico”, le dijo Juan Carlos Henao a Javier Hernández Bonnet, en una entrevista exclusiva para Gol Caracol.

“En el camerino hicimos cosas diferentes para bajar la tensión y el nerviosismo. Para que todo eso se fuera a quitar. Yo ni me acuerdo qué fue lo que dijo el profe en la charla previa al juego”, complemento el guardameta.

Ya en materia de juego, Henao reveló la emoción que le generó el gol de Once Caldas en el juego: “En la anotación de Viáfara yo sentí una alegría inmensa porque sabíamos que era una gran ventaja ir arriba del marcador, sabíamos que con nuestro esquema recuperábamos e íbamos al arco contrario. Los nervios estaban en la cancha”.

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No obstante, el tanto de Boca Juniors cambió todo el panorama y el desarrollo del juego: “Cuando ellos empatan no veo la pelota, ya la siento muy encima. El ánimo y ambiente del estadio se cae un poco y nos complica, sabíamos que había que apretar mucho más, pero después otra vez la gente se anima y era un partido de final, muy pocas veces se gana en los 90 minutos”.

“Pero estas son cosas de Dios porque si no hubiéramos empatado yo no hubiera sido figura en los penales”, dijo Juan Carlos Henao.