El Atlético Nacional del mexicano Efraín Juárez busca tomar ventaja este jueves contra el América del uruguayo Jorge 'Polilla' Da Silva en el partido de ida de la final de la Copa BetPlay, que se disputará en el estadio Atanasio Girardot de Medellín.
Los 'verdolagas', actuales campeones del certamen, llegan motivados a este primer juego luego de clasificar también a la final de la Liga BetPlay II-2024 , al terminar primeros del Grupo A con 13 puntos, tras golear 3-0 a Independiente Santa Fe en su visita a El Campín para dejar sin opciones a Millonarios, que quedó a un gol de avanzar.
Antes de atender la definición del título del Torneo Finalización, que será el 18 y 22 de diciembre frente a Deportes Tolima, el equipo verdiblanco de Medellín espera convertirse en bicampeón de la Copa BetPlay, un torneo que ha ganado en seis ocasiones y en el que nunca ha perdido una final.
"El club y la familia que hemos formado siempre ha dado de qué hablar y me parece que estamos a pasos de hacer historia, pero hay que ir paso a paso. Jugamos finales cada dos o tres días y con situaciones adversas", expresó Juárez.
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Por ello, echará mano del experimentado defensa William Tesillo y el centrocampista Jorman Campuzano, mientras que el mediocampista uruguayo Pablo Ceppelini posiblemente le sacará el puesto en el once titular a Edwin Cardona.
No obstante, hay atención especial en el arquero David Ospina por una fatiga muscular, así que Harlen Castillo o también Luis Marquínez están disponibles para custodiar el arco.
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Para llegar a la final, Atlético Nacional eliminó en semifinales a su rival de patio Independiente Medellín; en cuartos superó a Jaguares de Córdoba, y en octavos se impuso a Alianza Petrolera.
América, entretanto, dejó en el camino a La Equidad en octavos; al Deportivo Cali, su clásico rival, lo eliminó en cuartos, y, por último, superó al Atlético Bucaramanga en una definición por penaltis, en semifinales.
Los 'escarlatas' llegan con ganas de revancha a esta final luego de su eliminación en la liga colombiana, lo que representó una decepción por el irregular rendimiento en los cuadrangulares, en contraste con lo hecho en la fase regular, en la que terminaron segundos, con la ventaja deportiva y como candidatos al título.
"Ya terminada la liga para nosotros, debemos enfocarnos en la final de la Copa ante Nacional. Ese es el objetivo de América y, como manda la historia, vamos a ir a pelear por ese título", comentó 'Polilla' Da Silva, quien tendrá que definir si apuesta por la experiencia del goleador Adrián Ramos o se la juega por el delantero argentino Rodrigo Holgado, ya recuperado de sus dolencias.
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Tras rotar en el partido con Junior, al que venció 1-0 en la última fecha de los cuadrangulares, resultado que no sirvió para salir del fondo del Grupo B, los americanos posiblemente tendrán en acción a Éder Álvarez Balanta, al lateral Yerson Candelo y los extremos Cristian Barrios y Duván Vergara. Ahora, agurdan por los centrales Daniel Bocanegra y Andrés Mosquera, quienes vienen con problemas físicos.
La Copa BetPlay 2024 entrega un cupo a la Copa Sudamericana. En el caso de América, ya aseguró su lugar en el certamen por reclasificación, mientras que Atlético Nacional tiene la posibilidad de estar en la Copa Libertadores si gana la Liga, así que el lugar en la Copa Sudamericana se lo cedería a Millonarios.
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Probables alineaciones para la final de ida de la Copa BetPlay 2024
Atlético Nacional: David Ospina; Andrés Felipe Román, Felipe Aguirre, William Tesillo, Álvaro Angulo; Sebastián Guzmán, Jorman Campuzano; Marino Hinestroza, Pablo Ceppelini, Andrés Sarmiento; Alfredo Morelos. D.T.: Efraín Juárez.
América de Cali: Jorge Soto; Yerson Candelo, Éder Álvarez Balanta, Brayan Medina, Edwin Velasco; Franco Leys, Josen Escobar; Cristian Barrios, Alexis Zapata, Duván Vergara; Rodrigo Holgado. D.T.: Jorge 'Polilla' Da Silva.
Datos del partido entre Nacional y América
Día: jueves 12 de diciembre.
Hora: 7:30 p.m. (Colombia).
Estadio: Atanasio Girardot.
Transmisión: televisión cerrada.
Designaciones arbitrales para la final de Copa BetPlay
Árbitro: Bismarks Santiago (Atlántico).
Asistente Nro. 1: Mario Tarache (Casanare).
Asistente Nro. 2: Daniel Alzate (Caldas).
Cuarto Árbitro: Carlos Márquez (Bolívar).
VAR: Lisandro Castillo (Bogotá).
AVAR: Alexander Guzmán (Norte).
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