Los ídolos del América de Cali, en 91 años de historia

Jugadores de categoría y jerarquía internacional han defendido durante su historia al conjunto vallecaucano. Muchos de ellos se convirtieron en estrellas por fútbol, entrega y amor a la camiseta. Ántony de Ávila: ‘El Pitufo’ es uno de los grandes ídolos del América, ya que jugó 582 partidos y marcó 208 goles con los ‘escarlatas’, en sus tres periodos en el equipo (1981-1987, 1988-1996 y 2009). Es el máximo anotador de la historia de los ‘diablos rojos’, con los que ganó ocho títulos de la liga colombiana. Jorge Ramón Cáceres: El argentino es conocido como ‘La Fiera’ y es el segundo goleador histórico del América con 135 tantos. Vistió la camisa del club de Cali en dos oportunidades, la primera en 1971 y la segunda entre 1976 y 1981. Estuvo en el primer título de los ‘diablos rojos’, en 1979. Camilo Cervino: Aunque el delantero argentino no fue campeón con América fue uno de los mejores jugadores del equipo en los años 60. ‘El Señor’, como era conocido, vivió tres periodos con el club de Cali (1958, 1960-1961 y 1963-1966), en los que jugó 162 partidos y marcó 65 goles. Luis Eduardo Reyes: ‘El hombre de hierro’ fue uno de los mejores defensores centrales en la historia de América, único club en el que jugó en su carrera (1971-1986). Estuvo en el primer título de América en 1979 e hizo parte del equipo pentacampeón (1982,1983, 1984, 1985 y 1986). Willington Alfonso Ortiz Palacio: ‘El viejo Willy’ llegó a América en 1983 y estuvo con los ‘diablos rojos’ hasta 1988. Ganó cuatro títulos de la liga colombiana con el club de Cali, con el que jugó 197 partidos y anotó 61 goles. Carlos Montaño: ‘El Indio’, quien falleció en 1999, fue uno de los mejores arqueros de América en su historia. No pudo ser campeón con los ‘diablos rojos’ pero hizo parte del equipo que quedó subcampeón de la liga colombiana en 1960. El guardameta, famoso por su vida fuera de las canchas, jugó en dos épocas con el equipo de Cali (1959-1962 y 1965-1967). Julio César Falcioni: ‘El Gato’ fue otro de los grandes arqueros que tuvo América en su historia. Atajó 376 partidos con el club de Cali, entre 1981 y 1989, e hizo parte del equipo pentacampeón (1982, 1983, 1984, 1985 y 1986). El argentino también se hizo famoso al convertir cinco goles con los ‘escarlatas’. Gerardo González Aquino: jugó 312 partidos con el América entre 1979 y 1986. El paraguayo fue uno de los mejores mediocampistas que vistió la camisa de los ‘diablos rojos’ y estuvo en el primer título en 1979 e hizo parte del equipo pentacampeón (1982, 1983, 1984, 1985 y 1986). Albeiro Usuriaga: ‘El Palomo’, quien fue asesinado en 2004, fue uno de los grandes delanteros del América, a comienzos de la década de los 90. Debutó como profesional con los ‘diablos rojos’, en 1986, pero su segunda etapa con los ‘escarlatas’, entre 1991 y 1993, fue la más gloriosa, ya que fue subcampeón y campeón del fútbol colombiano. Alex Escobar: ‘El Pibe del barrio Obrero’ es el futbolista con más partidos jugados en la historia del América, con 505, en los que anotó 75 goles. Fue uno de los grandes mediocampistas del equipo de Cali, con el que estuvo entre 1983 y 1996 y ganó cinco títulos de la liga colombiana. José Américo Montanini: ‘La Bordadora’ estuvo en el América entre 1961 y 1963 y aunque el argentino no fue campeón con los ‘diablos rojos’ siempre será recordado por su gran olfato goleador, ya que jugó 95 partidos y marcó 45 goles. Norman Ortiz: ‘El Barby’ debutó con América en 1966 y aunque no fue campeón con los ‘diablos rojos’, los hinchas lo recuerdan con aprecio por ser una de las figuras del equipo en el subtítulo de 1969. Jugó 182 partidos con los ‘escarlatas’ y marcó 48 goles. Ricardo Gareca: ‘El Tigre’ vistió la camisa del América entre 1985 y 1989, años en los que el argentino jugó 118 partidos y marcó 57 goles. Ganó dos títulos de la liga colombiana con el equipo de Cali, uno en 1985 y el otro en 1986, temporada en la que fue segundo de la tabla de goleadores, con 21 tantos. José Pascuttini: ‘El Coco’, defensor central argentino, fue vital en el primer título de la liga colombiana del América en 1979. Jugó más de 200 partidos con los ‘escarlatas’ entre 1977 y 1982. Solo tuvo dos amores en su vida: Rosario Central y el club de Cali, con ambos fue campeón. Jairo Castillo: ‘El Tigre’ jugó en cinco etapas con el América (1994, 1996-2000, 2001-2003, 2005 y 2011), en las que marcó 92 tantos para ser el quinto goleador histórico del club de Cali. Ganó tres títulos de la liga colombiana con los ‘diablos rojos’ y la Copa Merconorte, único trofeo internacional de los ‘escarlatas’. Desafortunadamente, en 2011, erró el penal que condenó al equipo a jugar en la ‘B’. Juan Manuel Battaglia: El paraguayo llegó a Colombia para jugar con el América en 1979 y estuvo hasta 1988. Es el tercer goleador histórico del club ‘escarlata’ con 110 anotaciones, que logró en 353 partidos. Estuvo en el primer título en 1979 e hizo parte del equipo pentacampeón (1982, 1983, 1984, 1985 y 1986). Roberto Cabañas: ‘El Mago de Pilar’, quien falleció en 2017, estuvo con el América entre 1985 y 1987, años en los que logró dos títulos de la liga colombiana. Jugó con los ‘escarlatas’ 74 partidos y marcó 48 goles. Siempre será recordado por los aficionados del club de Cali por sus anotaciones con jugadas acrobáticas, bautizadas como “cabañuelas”. Freddy Rincón: ‘El Coloso’, uno de los mejores mediocampistas colombianos de la historia, vistió la camisa de América 1989 y 1993, años en los que jugó 176 partidos y marcó 42 goles. El jugador, nacido en Buenaventura, celebró dos títulos de la liga colombiana con los ‘escarlatas’. Jersson González: El jugador vallecaucano tuvo cinco pasos por el América (1993, 1995-2002, 2003-2005, 2008-2009 y 2011). Ganó cuatro títulos con de la liga colombiana con los ‘escarlatas’ y la Copa Merconorte, único trofeo internacional del equipo de Cali. Los aficionados siempre lo tendrán en su memoria por su gran calidad para cobrar tiros libres. Ernesto Farías: ‘El Tecla’ es el ídolo actual del América, ya que fue pieza clave del equipo para lograr el ascenso a la máxima categoría en 2016. El veterano argentino, de 36 años, ha marcado 31 goles con los ‘diablos rojos’.

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