Este martes 20 de abril, la Primera B del fútbol colombiano cumple 30 años. Y dentro del inagotable listado de jugadores ilustres que pasaron por este torneo se encuentra James Rodríguez, en la actualidad en el Everton, de Inglaterra, y que pasó por equipos como Banfield, de Argentina; Porto, de Portugal, Mónaco, de la Liga de Francia; y Real Madrid, de España.
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En sus inicios en el balompié profesional, Rodríguez Rubio jugó con Envigado Fútbol Club y en 2007 acumuló 17 partidos en el campeonato de ascenso. En esa temporada, marcó un gol, el 6 de octubre, en el triunfo 2-0 sobre Depor, en el Polideportivo Sur. Coincidencialmente, el talentoso mediocampista llevó la camiseta número '19', que hoy es el mismo dorsal con el que juega en la actualidad en los azules de Liverpool.
"Con 16 años y ocho meses, James se convirtió en uno de los jugadores más jóvenes en marcar gol en la B", se detalló en el libro '90 campeonatos de Liga y algo más'.
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Tras obtener el ascenso en 2007, con Jesús 'Kiko' Barrios como entrenador, el hoy estelar jugador de la Selección Colombia siguió con su formación y consolidación, para en 2008 dar el salto a balompié internacional al ir al Banfield argentino.
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Cabe señalar que en 2006, el cucuteño ya había debutado en el profesionalismo. Con el propio Envigado, en la primera división, James jugó 23 minutos el 21 de mayo, contra Cúcuta, al sustituir a Cristian González, cuando el DT envigadeño era Hugo Castaño.