Efraín Juárez, en la historia de Nacional y primer técnico mexicano campeón de Liga en Colombia

Efraín Juárez llegó a Colombia con un solo objetivo: ser campeón con Atlético Nacional . No era una tarea fácil, pero lo sacó adelante y no en una ocasión, sino por partida doble. Este domingo 22 de diciembre, ganó la Liga BetPlay II-2024 , y el pasado domingo 15 del mismo mes, se impuso en la Copa BetPlay 2024. De esa manera, escribió dos 'páginas doradas' y ya quedó en la historia.

Sin embargo, para llegar a ese punto, vivió infinidad de cosas. El nacido en Ciudad de México, como futbolista, vistió las camisetas de Pumas Morelos, Universidad Nacional, Celtic, Real Zaragoza, Club América, Monterrey, Vancouver Whitecaps y Valerenga Fotball. En su carrera, ganó dos Ligas de México, una Copa de Escocia y una Copa de México. Pero eso no fue todo y celebró más.

Su buen nivel hizo que fuera uno de los habituales convocados a la Selección de México, con la que disputó más de 50 partidos en las diferentes categorías. Además, ganó un Mundial Sub-17, llegó a cuartos de final de una cita orbital Sub-20 y se colgó dos preseas doradas al subirse a lo más alto del podio en las Copas de Oro 2009 y 2011. Por último, fue mundialista en Sudáfrica 2010.

Fue un buen camino que culminó antes de lo pensado. A sus 31 años, colgó los guayos y decidió estudiar para ser entrenador. Dicha historia inició en marzo de 2020, siendo asistente técnico en el New York City, en primera instancia de Ronny Deila (86 Partidos), y, posteriormente, con Nick Cushing (4 Partidos). Fue justamente con Ronny Deila, con quien hizo dupla por un largo tiempo.

Archivo de Colprensa

De julio de 2022 hasta mayo de 2023, fue la mano derecha de Deila, pero, ahora, en Standard Lieja. Y dieron el salto a Bélgica, fichando con el Club Brujas, estando juntos y al frente en un total de 49 compromisos. En ese momento, Atlético Nacional 'tocó a la puerta' y le dio la oportunidad a Efraín Juárez para que ocupara el lugar de Pablo Repetto. El anuncio fue el 28 de agosto de 2024.

Muchas fueron las dudas, teniendo en cuenta que era un estratega sin experiencia, al menos siendo el principal. Sin embargo, esto no le 'pesó' y con trabajo, sacó adelante su proyecto, hasta el punto de que gritó 'campeón' por duplicado, venciendo a América de Cali, en la final de Copa, y derrotando a Deportes Tolima, en la Liga BetPlay II-2024. Un mexicano que ya dejó su huella.