Entre tristeza y reconocimiento; así despidieron a Karim Benzema los hinchas del Real Madrid

Debía ser sólo el último partido de la temporada para el Real Madrid, pero se ha convirtió en el último capítulo en la capital de la leyenda Karim Benzema, al que los aficionados 'merengues', con cierta pena, quisieron mostrar todo su agradecimiento.

"Estoy agradecido con él por todo lo que ha aportado", afirmó a la 'AFP' Jesús Riquelme Berna, de 20 años, antes del inicio del último encuentro de Benzema de blanco contra el Athletic de Bilbao en el Santiago Bernabéu.

"Me da pena que se vaya, pero no está rindiendo bien (...) a esa edad en España, es normal", añadió antes de entrar al estadio para ver el último acto de Benzema como local en el feudo 'merengue'.

En los alrededores del Bernabéu hubo un constante flujo de camisetas blancas, muchas de ellas estampadas con el número '9' del francés, que también inundan las tiendas destinadas a los aficionados madridistas.

"Ahora hay más gente que compra productos de Benzema, debido a que se va", considera Álvaro González, un vendedor, de 16 años, entre dos clientes.

PIERRE-PHILIPPE MARCOU/AFP

"La afición quiere mucho a Benzema, porque ha estado en muchos momentos buenos. La gente quiere un recuerdo suyo y estamos vendiendo más", añade González.

La llegada del autobús del equipo 'merengue' para el encuentro revolucionó a los aficionados.

- "No me lo esperaba" -

Algunos hinchas incluso han venido a última hora expresamente para ver las últimas evoluciones del capitán 'merengue'.

"Francamente, no me lo esperaba", aseguró Carlos Sánchez ante la taquilla del estadio buscando intentar comprar una entrada. "Llegó su hora" y "su salida es totalmente respetable", añadió este aficionado merengue, aunque otros se muestran más tristes.

"Es una gran pérdida para el club. Se va uno de los grandes", lamentó, Wiliam Silva, de 51 años.

A la salida del metro, Emanuel Rodríguez, de 16 años, admitió estar "triste" porque "la Champions del año pasado se la debemos en parte a él", aunque considera que es una decisión "esperada" en vista de las frecuentes lesiones del jugador francés esta temporada.

Más allá de las estadísticas, destaca de Benzema "el profesionalismo, la calma constante y la tranquilidad que transmitía al equipo".

El posible fichaje de Benzema por un club de Arabia Saudita no sorprende a ese joven aficionado, ya que "Cristiano (Ronaldo) hizo lo mismo".

Queda por saber quién le sustituirá y si el que llegue podrá superar el listón dejado por el capitán 'merengue'.

"Tienen que fichar a alguien, hace falta un '9', pero va a ser muy difícil de encontrar", considera Jesús Riquelme.

Los hinchas 'merengues' le dijeron adiós este domingo a Benzema, antes de que el francés reciba una despedida oficial el próximo martes.