El próximo lunes, Colombia y Paraguay se enfrentarán en la primera fecha de la Copa América 2024, en el juego correspondiente al Grupo B de la competencia. Este encuentro significará el debut para ambas selecciones en esta competencia continental. El duelo entre la ‘tricolor’ y los ‘guaraníes’ tiene un antecedente curioso, que está siendo recordado a pocas horas del enfrentamiento entre ambos seleccionados.
Fue el 2 de abril de 1997, cuando Paraguay se colocó en solitario en la cima de las eliminatorias para el Mundial de Francia 1998 al vencer a Colombia 2-1 en el Defensores del Chaco. Camino a los vestuarios esa noche, José Luis Chilavert agredió a el 'Tino' Asprilla después de ser expulsado.
Pero, ¿por qué se dio el golpe del legendario arquero paraguayo? Cuando faltaban 34 minutos para el final del partido, la confrontación entre Chilavert y Asprilla alcanzó su punto álgido. Chilavert cometió una falta penal sobre Asprilla, quien respondió con un golpe, lo que resultó en la expulsión de ambos jugadores.
Antes de abandonar el campo, Chilavert, fiel a su carácter, golpeó en la cara al colombiano, provocando la reacción de los suplentes del equipo rival y casi desatando una pelea generalizada. El primero en responder fue el arquero Víctor Hugo Aristizábal, que de inmediato le mandó una patada al guardameta.
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Lo que se supo años después fue que narcotraficantes colombianos le ofrecieron al ‘Tino’ acabar con la vida de Chilavert, pero este se negó a que sucediera “Estábamos ahí con mujeres y con amigos, todos borrachos lamentando que perdimos con Paraguay. En un momento se me acerca un man que me dice ‘necesitamos que usted nos autorice a que esos dos manes (hombres) queden en Paraguay a matar a ese gordo’”.
Quien se acercó fue el narcotraficante Julio Fierro, el anfitrión de la velada. “En el fútbol, lo que pasa en una cancha se queda en la cancha. Chilavert me metió el puño, ahí tuvimos un alegato, nos expulsaron y ya, eso terminó ahí”, fueron las palabras del hombre nacido en Tuluá.
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27 años después de este duro acontecimiento y antes del debut de la Copa América, ‘Chila’ habló de este encuentro y estas fueron sus palabras: “Siempre Paraguay le ganó a Colombia en la etapa nuestra, siempre Paraguay salió victorioso. No será esta vez también la excepción, pues yo confío en la calidad de jugadores que tiene la selección, por más que el entrenador para mí no reúne las condiciones para estar al frente de Paraguay”.
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