El boxeo está de luto por la muerte del legendario Leon Spinks

El excampeón Leon Spinks murió a los 67 años de edad, según informó ‘Firm PR’, la empresa de relaciones públicas que lo representaba.

Leon Spinks, que había sufrido de cáncer de próstata y otros tumores durante cinco años, falleció teniendo a su lado a su esposa Brenda Glur Spinks, detalló la citada firma.

El peleador, nativo de San Luis, exinfante de Marina que ganó una medalla de oro en el peso semipesado en los Juegos Olímpicos de 1976, había disputado solo ocho peleas en su carrera profesional cuando se subió al ring contra Muhammad Ali, el 15 de febrero de 1978, en Las Vegas.

Leon Spinks nunca había pasado de los 10 asaltos y se enfrentó al campeón, que entonces tenía 36 años y estaba en el ocaso de su legendaria carrera.

Con 24 años, Leon Spinks vivió a una pelea de 15 asaltos con Muhammad Ali al que proporcionó un duro castigo en los últimos segundos del combate, dejándole sin reacción.

La decisión dividida fue para Leon Spinks, quien mostró su famosa sonrisa de dientes separados después de convertirse en el único luchador en quitarle un título a Muhammad Ali.

De repente, Leon Spinks se convirtió en el campeón mundial de peso pesado, proclamando la memorable frase: "No soy el más grande. Solo el último".

Pero eso resultaría ser el punto culminante de la carrera de Leon Spinks ya que, primero, fue despojado del título del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) por negarse a defenderlo ante el principal contendiente Ken Norton.

En cambio, eligió una revancha contra Muhammad Ali, quien recuperó el título de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) en una decisión unánime, siete meses después de su primera pelea, y que sería la última victoria de su carrera.

Leon Spinks pelearía una vez más por el título del peso pesado, en junio de 1981, con derrota por nocaut técnico ante Larry Holmes y el cinturón del CMB en juego.

Luego descendió a la división de peso crucero, pero perdió su única oportunidad por el título ante Dwight Muhammad Qawi en un nocaut técnico en el sexto asalto, en 1986.

Leon Spinks se retiró a los 42 años después de perder por decisión unánime ante Fred Houpe, en 1995, y terminó su carrera con un récord de 26-17-3 (14 nocauts).

Tras participar también en lucha libre y las artes marciales mixtas más adelante, Leon Spinks tuvo que enfrentarse a problemas financieros y médicos.

Después de mudarse a Las Vegas, Leon Spinks se casó con Brenda, en el 2011. Los dos fueron vistos a menudo en actividades relacionadas con el boxeo, incluida la entrada de Spinks en el Salón de la Fama del Boxeo de Nevada en 2017.

En el 2014, Leon Spinks sufrió daños intestinales y fue hospitalizado después de tragar un trozo de hueso de pollo y fue sometido a varias cirugías. Los problemas de salud se le complicaron en el 2019 al tener que recibir tratamiento por cáncer de próstata.

Leon Spinks era hermano del excampeón de peso completo y semipesado del Salón de la Fama, Michael Spinks, y padre del excampeón mundial indiscutible del peso welter Cory Spinks.

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