El Deportes Tolima tendrá un duro duelo en el inicio de su participación en Copa Libertadores, enfrentará esta noche al Atlético Mineiro de Brasil, que fue campeón de la competencia en 2013. El equipo dirigido por Hernán Torres jugará en condición de local, en el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué. Este será su debut en el grupo D, donde también están América MG, representante brasileño e Independiente del Valle, de Ecuador.
Sin lugar a dudas, la victoria más resonante del cuadro 'Pijao' en el torneo, se dio en el 2011, cuando eliminaron a Corinthians en la fase previa. Fue un global de dos a cero ante un club que tenía en sus filas a los afamados Ronaldo y Roberto Carlos.
Uno de los protagonistas de ese triunfo fue Diego Chará, volante que hoy milita en el Portland Timbers de la MLS. El futbolista colombiano rememoró el juego ante el 'Timao' y dio su opinión sobre el encuentro que tendrá el 'vino tinto y oro' enfrentando al Mineiro.
¿Cómo ve al Deportes Tolima en la previa frente el Atlético Mineiro?
"El equipo siempre se ha caracterizado por pelear en los primeros lugares. En los últimos años ha tenido la posibilidad de ser campeón, está esperando dar ese salto a nivel internacional, que necesita en este momento. Además, con todo respeto de los nombres del rival, eso se olvida en el terreno de juego. Tolima tiene una buena nómina y cómo siempre cuando se juega con equipos de Brasil y Argentina, se necesita ser aplicado y aprovechar las pocas opciones que te dan".
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¿Qué análisis hace del grupo que tiene el club en la Copa Libertadores?
"Independiente del Valle es un gran ejemplo, siempre ha tenido un estilo claro de juego, a pesar de tener jugadores jóvenes y a veces desconocidos. Ha tenido un proyecto muy serio y lo ha demostrado últimamente. Por otro lado, los equipos brasileños, grandes o chicos, siempre serán difíciles, sobre todo allá. Tolima tiene que hacerse fuerte de local".
Si alguien sabe ganarle a un grande de Brasil, fue ese Deportes Tolima del 2011, del que usted hacía parte, cuando le ganaron a Corinthians en esa edición de la competencia. Un grupo que tenía a Ronaldo, a Roberto Carlos, grandes nombres, ¿Cuál fue la sensación al derrotar a esa gran nómina?
"Fue una linda experiencia, la afición estaba muy prendida. El estadio quedó marcado e hicimos historia porque fue el último partido de Ronaldo como profesional. Fue un gran triunfo en lo personal y lo colectivo, que le dio un punto más de respeto al equipo a nivel internacional".
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¿Qué es lo que más recuerda de ese encuentro?
"La intensidad con la que jugamos, lo bien que estuvimos en todas las líneas. Además, marcamos la diferencia al aprovechar casi todas las chances que tuvimos, eso nos dio la oportunidad de vencer a un equipo tan interesante y con grandes nombres".
¿Este Deportes Tolima está para dar una sorpresa, como la dieron ustedes en ese entonces?
"Totalmente, tiene un buen grupo, lo han demostrado en la liga. Tendrán que estar muy concentrados en esta clase de desafíos".
¿A qué hora y dónde se puede ver al Deportes Tolima vs. Atlético Mineiro?
El partido entre Tolima y Atlético Mineiro, de Brasil, despierta gran expectativa por la calidad de los visitantes y también por la buena nómina que maneja Hernán Torres. Así las cosas, el duelo se tiene programado para las 7 de la noche, con transmisión de televisación de ESPN 2 y Star +.
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