La inquietante presencia del Atlético Mineiro y de tres 'peso pesados' del continente serán condimento perfecto para la segunda fase de la Copa Libertadores 2023, que repartirá ocho boletos para la fase 3, previa a la ronda de grupos.
Capitaneado por Hulk y a órdenes del entrenador argentino Eduardo 'Chacho' Coudet, el 'Galo' comienza la búsqueda de un segundo título de Libertadores, luego de aquel de 2013 cuando con el sensacional Ronaldinho como cerebro ganó la final al Olimpia de Paraguay.
El elenco albinegro de Belo Horizonte cayó por penales en la pasada edición en los cuartos de final ante el entonces campeón defensor Palmeiras y en esta ocasión comenzará su andar ante el venezolano Carabobo, al que visitará en Caracas el miércoles.
Además del Atlético Mineiro, otro club brasileño, Fortaleza, comienza su participación en la Libertadores 2023, así como dos elencos de Chile y Colombia. También se inserta en la segunda fase Huracán como el primer plantel argentino en competir en la presente edición.
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Sporting Cristal de Perú, Cerro Porteño de Paraguay y Millonarios de Colombia se suman al 'Galo' como candidatos a quedarse con cuatro de los ocho boletos a la tercera fase, cuya ronda está prevista entre el 7 y 16 marzo y sirve como antesala a la fase de grupos, en la que competirán 32 clubes de la región.
Los cerveceros del Rímac, como se conoce al cuadro limeño, se verán las caras con Nacional de Paraguay, finalista de la Libertadores 2014 y que viene de dejar en la primera fase al también peruano Sport Huancayo.
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El Ciclón guaraní, protagonista permanente de la Copa Libertadores, enfrentará al chileno Curicó Unido, debutante absoluto en el principal torneo de clubes de la Conmebol.
Los embajadores bogotanos, a su vez, tendrán como rival a la ecuatoriana Universidad Católica, que llega a su quinta participación en la Copa.
El Globo argentino vuelve a la Copa tras cuatro años y debutará el miércoles en suelo charrúa cuando enfrente al modesto Boston River, que en su primera aparición histórica en la Libertadores se deshizo del venezolano Zamora en la primera fase.
-- Partidos de ida de la segunda fase de la Copa Libertadores 2023 programados esta semana:
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Martes:
En Asunción: Nacional (PAR) - Sporting Cristal (PER)
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En Santiago: Curicó Unido (CHI) - Cerro Porteño (PAR)
Miércoles:
En Quito: El Nacional (ECU) - Independiente Medellín (COL)
En Montevideo: Boston River (URU) - Huracán (ARG)
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En Caracas: Carabobo (VEN) - Atlético Mineiro (BRA)
Jueves:
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En Rancagua: Magallanes (CHI) - Always Ready (BOL)
En Quito: Universidad Católica (ECU) - Millonarios (COL)
En Maldonado: Deportivo Maldonado (URU) - Fortaleza (BRA).