El Barcelona, defensor del título, y el Real Madrid, los dos representantes españoles presentes en los cuartos de final de la Liga de Campeones femenina, se eludieron en el sorteo celebrado este viernes en la sede de la UEFA en Nyon (Suiza) y se enfrentarán al Wolfsburgo alemán y al Arsenal inglés, respectivamente.
El conjunto de Pere Romeu, que busca su tercer título continental consecutivo, jugará la vuelta en casa al haber sido uno de los cabezas de serie en su condición de ganador de su grupo de la fase de liguilla, mientras que el de Alberto Toril disputará la ida en el Alfredo di Stéfano y la vuelta en el feudo del conjunto londinense.
Las otras dos eliminatorias ofrecen un tremendo un duelo inglés entre el Manchester City y el Chelsea y el choque entre el Bayern Múnich alemán y el Olympique Lyon francés, el club con más títulos de la historia en esta competición (ocho).
El Barcelona concluyó primero del grupo D tras superar en el último encuentro al Manchester City por 3-0, lo que le permitió revertir la derrota en Inglaterra por 2-0. Fue el único partido que no ganó el conjunto que dirige Pere Romeu, que persigue su tercer título continental consecutivo tras vencer en las dos anteriores finales a Wolfsburgo (3-2) y Lyon (2-0).
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El equipo alemán concluyó segundo del grupo A tras el Lyon, con un balance de tres victorias y tres derrotas, gracias a sus mejores números respecto al Roma, con el que concluyó igualado a nueve puntos.
Ambos equipos se han enfrentado en la 'Champions' en varias ocasiones. Antes de la final de Eindhoven de 2023, se encontraron en los cuartos de final de la campaña 2013/14 y en la semifinal de la edición 2019/20 y en ambas ocasiones progresó el Wolfsburgo, campeón en 2013 y 2014. También se midieron en la semifinal del curso 2021/22 y progresó el Barcelona, que ganó 5-1 en la ida y perdió 0-2 en la vuelta.
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El Real Madrid, por su parte, finalizó segundo del grupo B con cuatro victorias (ante Twente y Celtic) y dos derrotas, ambas contra el Chelsea, 3-2 en el feudo inglés y 1-2 en el Alfredo di Stéfano.
Será la segunda vez que el equipo madridista juegue los cuartos de final de la Liga de Campeones en su corta historia. En la ocasión anterior se midió al Barcelona, que pasó a semifinales tras ganar por 1-3 en Madrid y por 5-2 en el campo azulgrana.
El Arsenal, en el que sobresale esta campaña la internacional española Mariona Caldentey junto a Laia Codina, exjugadoras del Barça, lideró el grupo C con cinco triunfos y tan solo una derrota, en Múnich ante el Bayern, por 5-2, en la primera jornada, pero ello no le impidió pasar como primero con dos puntos de diferencia respecto al conjunto bávaro.
Además, el equipo londinense, actualmente tercero en la pasada liga inglesa, tuvo que superar las rondas previas al Rosenborg noruego y al Hacken sueco.
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Nunca se han enfrentado Real Madrid y Arsenal, campeón en 2007 al imponerse en la final, que por entonces se disputaba a doble partido, al Umea sueco, y en esta ocasión quiere desquitarse el equipo inglés de su mala participación el año pasado, cuando fue eliminado en la ronda 1 previa en la tanda de penaltis por el París FC, que en la fase de grupos se midió al cuadro de Alberto Toril, eliminado fuera de los cuartos al ser último.
El sorteo, en el que ejerció de mano inocente la exinternacional lusa Carla Couto, embajadora de la final del 24 de mayo en el José Alvalade de Lisboa, también eludió un hipotético enfrentamiento entre azulgranas y blancas hasta el último encuentro en la capial lusa.
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El ganador de la eliminatoria entre el Wolfsburgo y el Barcelona se enfrentará al vencedor del Manchester City-Chelsea, en tanto que el que progrese de la confrontación Real Madrid-Arsenal chocará con el del duelo Bayern Múnich-Lyon.
Los encuentros de cuartos de final se disputarán los días 18/19 y 26/27 de marzo. Las semifinales tendrán lugar el 19/20 y 26/27 de abril y la final tendrá lugar el 24 de mayo en el estadio José Alvalade de Lisboa.
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