El Crystal Palace tuvo como prioridad reforzar su mediocampo durante el periodo de fichajes de verano, y la adquisición de Jefferson Lerma, en una transferencia gratuita proveniente del Bournemouth, le ha venido 'de perlas'.
Previo a su partida de los 'Cherries', Lerma recibió el reconocimiento como el Jugador del Año en el Vitality Stadium, hogar del Bournemouth, destacando por su poder y determinación a lo largo de la temporada 2022/23.
Y es que este premio no es menor, de hecho, el colombiano es el cuarto mediocampista en lograr más recuperaciones de balón con 260 posiciones logradas y es el tercer mediocampista con más posiciones ganadas en el tercio defensivo de la cancha, con 116.
Los únicos jugadores que lo superan son Declan Rice del West Ham, Rodri del Manchester City e Idrissa Gueye del Everton.
Igualmente, Lerma destaca en su capacidad para despejar centros que llegan a su área, ya sea en situaciones de juego abierto o en jugadas a balón parado.
Gracias a su buena colocación, suele encontrarse en la posición adecuada para evitar ataques peligrosos.
De hecho, en la temporada anterior, ningún otro centrocampista de la liga realizó más despejes que Lerma, quien también lideró en despejes de cabeza con 10, más que cualquier otro jugador.
También, Lerma logró marcar cinco goles durante la temporada 2022/23, dos de los cuales fueron producto de su habilidad para aprovechar balones sueltos en el área tras un córner.
Los otros tres goles llegaron gracias a su capacidad para realizar desmarques tardíos y convertir pases dentro del área penal.
Los remates precisos de Lerma contra el Leeds y el Tottenham demuestran que es un finalizador más talentoso de lo que las estadísticas indican.
Basado en los números, Crystal Palace se ha llevado un gran jugador que, incluso, la propia Premier League ha llegado a elogiar de la mejor manera. "El Crystal Palace y su nuevo fichaje juega con gran determinación tienen una fuerza impulsora probada a nivel de la Premier League. Lerma junto con Doucoure podría ser el tipo de asociación defensiva en el mediocampo que hace que el Palace sea una propuesta más difícil de enfrentar la temporada 2023/24", dijo la liga inglesa.
El debut oficial de Jefferson Lerma con la camiseta del Crystal Palace podría darse en su gira de amistosos de pretemporada en donde se enfrentará a un equipo colombiano: Millonarios. Por parte de la Premier League, la presentación del colombiano podría darse con el Sheffield United, equipo recién ascendido de la Segunda División del Fútbol Inglés.
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