El fútbol colombiano e internacional está de luto, tras el súbito fallecimiento de Andrés Balanta, el mediocampista colombiano, con pasado en Deportivo Cali. El vallecaucano perdió la vida, a sus 22 años, por un desvanecimiento durante una práctica con Atlético Tucumán, club argentino que se había hecho con sus servicios a mediados de este año.
Los clubes colombianos que se vieron más afectado por la muerte de Balanta fueron el Junior de Barranquilla y el conjunto 'azucarero', institución que lo formó desde las inferiores. El 'tiburón' expresó su conmoción y dolor a través de unas declaraciones de su entrenador Arturo Reyes, quien lo supo dirigir en tres certámenes juveniles de gran trascendencia: Torneo Sudamericano Sub-20 2019 de Chile, Mundial Sub-20 2019 de Polonia y Torneo Preolímpico Sub-23 2020 de Colombia.
“Estoy en shock. Estábamos entrenando, ya a punto de finalizar, y tocó terminar el entrenamiento. Todos quedaron golpeados. Quedamos en shock. Balanta era un futbolista muy comprometido y serio, gran ser humano, una humildad tremenda. Su mamá y su hermana eran todo para él, respondía por ellas. Un muchacho rendidor, trabajador, que recuperaba incansablemente. Corría todo el partido”, expresó Reyes en una conversación con 'El Heraldo'.
El timonel samario, de 53 años, expresó que varios jugadores en el plantel atlanticense también lo conocían. Edwin Cetré, que también había hecho parte del plantel de Reyes con la Selección Colombia Sub-20, "quedó en shock".
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“Edwin Cetré quedó en shock. Daniel Giraldo también lo conocía. Todos en el equipo”, agregó el entrenador del Junior.
Antes de ser fichado por el 'Decano', Balanta tuvo un gran paso por el Cali, que le permitió interactuar con varios jugadores del rentado local, quienes lamentan su fallecimiento.
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Recordemos que el volante vallecaucano jugó 116 partidos con el 'Glorioso', acumulando 6.523' minutos en cancha. Celebró cuatro goles con el Cali, de los cuales se recuerda el que le convirtió a Santa Fe, sobre la hora, en El Campín, y que significó el 1-2 para que los dirigidos por Alfredo Arias, actualmente en el banquillo 'cardenal', se llevaran los tres puntos de Bogotá.
Esa anotación ocurrió en la primera fecha de la Liga II-2021, la cual terminó ganando el Cali, con Balanta siendo uno de los hombres habituales en el esquema de Arias y posteriormente de Rafael Dudamel, quien llevó a los 'azucareros' a su anhelada décima estrella.
"No sé si voy a tener felices sueños, porque al enterarme de la noticia de la muerte de Andrés Balanta, un jugador que tuve en el Deportivo Cali y que soñaba con ir al fútbol argentino y que ahora le pasa esto, ha sido muy lamentable. A su familia, mi sentido pésame", fueron las palabras de Dudamel, en medio del programa de 'Así va el Mundial', de Caracol Televisión.
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