El martes 29 de noviembre del 2022 será recordado como un día trágico en el balompié internacional, por el inesperado fallecimiento del futbolista colombiano Andrés Balanta. El volante vallecaucano, de 22 años, sufrió un desvanecimiento durante un entrenamiento con Atlético Tucumán. El equipo médico no pudo reanimarlo y el 'Decano' confirmó su deceso.

Balanta perdió la vida cuando su carrera futbolística empezaba a 'despegar'. Tras un exitoso paso por el Deportivo Cali , donde conquistó la Liga II-2021, fue fichado por el club argentino, en el cual disputó siete encuentros. Lucas Pusineri se percató del talento del mediocampista cuando dirigía al club 'azucarero' y decidió incorporarlo a sus filas cunado llegó al banquillo de Tucumán.

Balanta se destacó en diferentes divisiones de la Selección Colombia. En el 2017, se colgó la medalla de oro en los Juegos Bolivarianos, que se celebraron en Santa Marta. La 'tricolor' se enfrentó contra su similar de Ecuador en la gran final, a la cual vencieron por penales (5-4), tras haber empatado 2-2 en el tiempo reglamentario.

Además de este título, alcanzó los cuartos de final del Mundial de fútbol 2019 de Polonia, siendo una de las piezas fundamentales en el engranaje del esquema de Arturo Reyes, actual entrenador del Junior de Barranquilla.

La trágica noticia 'sacudió' al fútbol de nuestro país. Grandes referentes de la 'tricolor' se unieron a la cadena de condolencias para mandarle apoyo a los familiares del vallecaucano.

Ese fue el caso de Radamel Falcao García , el máximo goleador del combinado nacional. El futbolista del Rayo Vallecano expresó su tristeza y le mandó fortaleza a las personas más cercanas de Balanta Cifuentes.

"Muy triste noticia el fallecimiento de Andrés Balanta. Mi más sentido pésame a sus familiares y amigos. Igualmente mis oraciones en estos momentos tan duros", fue el mensaje que público el 'Tigre' en su cuenta oficial de Twitter.

Nicolás Benedetti, otro jugador surgido de la cantera del 'glorioso', también compartió una publicación recordando a su "amigo". El emotivo mensaje lo acompañó de una fotografía en la que salen los dos futbolistas en diferentes momentos de sus paralelas carreras: en la 'fábrica' del Cali, en el primer equipo con un referente 'azucarero' como lo es Andrés Pérez y una fotografía haciendo labores sociales con la comunidad caleña.

"Gracias por tu amistad y compañerismo querido Andrés, hoy vuelas alto, te recordaré mucho. Te quiero amigo", fueron las palabras del jugador del

Mazatlán Fútbol Club.

El 'Cucho' Hernández, quien compartió camerino con Balanta en la cita orbital polaca, también le mandó un mensaje a "su 5".

"Descansa en paz hermanito. Mi '5' por siempre", escribió el atacante del Columbus Crew de la MLS, de Estados Unidos.