El Aston Villa del colombiano Jhon Jáder Durán tendrá una última oportunidad de sellar la clasificación automática para los octavos de final de la Liga de Campeones cuando se enfrente al Celtic en un choque crucial de "Batalla de Gran Bretaña" el miércoles. De cara a la última jornada de la fase liguera, el equipo de Unai Emery se sitúa noveno en la clasificación, y los ocho primeros tienen garantizado el pase directo a octavos de final.
Hora y dónde ver Aston Villa vs. Celtic, por Champions League:
El partido tendrá lugar en la casa del club inglés, el Villa Park, a las 3:00 p.m., hora Colombia, y podrá disfrutarlo por la señal de Disney+ Premium, ESPN 4.
Hay que recordar que los equipos que terminen del noveno al 24º lugar enfrentarán una ronda de play-off estresante que determinará los últimos ocho clubes que avanzarán.
El Villa , que está a un punto del octavo clasificado, el Bayer Leverkusen, casi con certeza tendrá que vencer al líder de la Premier League escocesa, el Celtic, en Villa Park para evitar los playoffs. Podrían casi haber asegurado un lugar en octavos de final al vencer a Mónaco la semana pasada, pero en lugar de eso sufrieron una sorprendente derrota por 1-0 contra el equipo de la Ligue 1.
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El defensa del Villa, Tyrone Mings, confía en que su equipo pueda hacer frente a la tensión de un partido tan crítico: "No es presión, es algo con lo que lidiamos cada vez que salimos a la cancha de fútbol, no es diferente. Lo disfrutamos. Obviamente, el partido de la semana que viene es muy importante, pero cada uno tiene su camino".
Mings abandonó el campo entre lágrimas después de sufrir una lesión de rodilla en la primera mitad del empate 1-1 del domingo contra el West Ham, lo que generó temores de que el influyente central se pierda el partido contra el Celtic.
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Por su parte, el Celtic seguramente terminará en un lugar en los playoffs después de vencer a Young Boys por 1-0 en Glasgow la semana pasada. Pero es poco probable que el equipo de Brendan Rodgers, ubicado en el puesto 18, se lo tome con calma contra el Villa , ya que busca terminar lo más alto posible en la tabla y potencialmente asegurar un oponente menos formidable en los play-offs.
El Celtic también tiene algo que demostrar después de haber sido goleado por 7-1 por el Borussia Dortmund en el partido más difícil de su fase liguera. Un resultado positivo contra el Villa calmaría a quienes sugirieron que su avance a los play-offs se debió en parte a un calendario favorable.
"Creo que aprendimos la lección en Dortmund y nos recuperamos muy bien. A veces uno aprende cuando pasa por un momento difícil", dijo el portero del Celtic, Kasper Schmeichel.
"Salvo un partido, hemos estado sólidos, hemos estado muy bien. Hemos tenido actuaciones muy maduras. Esa es la marca del equipo, nunca nos dejamos llevar, nos mantenemos humildes y seguimos aprendiendo", finalizó.
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El Celtic, invicto en cinco partidos europeos, viajará al sur bien descansado después de que el partido del sábado contra el Dundee se pospusiera debido a los daños en el estadio del club causados por la tormenta Eowyn.
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